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「掌印可在書房？」順年一邊往上走，一邊詢問。
順歲搖搖頭, 直接拉著順年往樓下走。
順年摸不著頭腦, 詢問：「怎麼了這是？東廠的人還都等著掌印下令呢……」
「熬藥！走走走。」順歲直接將順年去了廚房，去盯著小太監給皇后娘娘熬藥。
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直到順歲和順年的腳步聲遠了, 沈茴低著頭, 提起裙角, 將滿是淤泥的鞋子脫下來。看著鞋子上的髒漬, 沈茴下意識地皺了皺眉, 覺得礙眼得很。她拿了帕子墊著, 才拿起這雙髒兮兮的杏色繡花鞋，走向屏風，將它們放在屏風外面去。
裴徊光瞧著她好笑的動作。
沈茴低著頭，望著自己染滿淤泥的裙角猶豫了一下，也不回去，站在屏風這裡開始寬衣，將沾滿污泥和血漬的外衣脫下來，放在屏風外面的搭桌上，然後才折回去，朝裴徊光走過去。
她一邊朝裴徊光走去，一邊雙手從腰側探到身後，拉開心衣下面貼著後腰的系帶。她走到裴徊光面前時，心衣下方的系帶蝴蝶結散開，杏色心衣的下擺立刻松垮下來。
她望了裴徊光一眼，轉過身去。皙白的脊背貼在浴桶外壁。
裴徊光抬手，去扯貼在她蝴蝶骨上的系帶，滑順的緞帶慢慢從結扣里散垂。沈茴將褪下來的心衣放在一側，彎腰褪下里袴，然後慢慢轉過身來，踩著腳蹬，跨進浴桶中。才剛跨進去一條腿，沈茴就皺了眉。
單人沐澤的浴桶，對於兩個人實在是狹窄逼仄了些。
猶豫只是一瞬，沈茴很快將另外一條腿邁進溫水裡。足心落到實處，不是浴桶底部，卻是裴徊光的腿。沈茴趕忙向一側挪了挪，重新在溫水裡站穩。
沈茴半身沒在水中，她近距離站在裴徊光面前，一時僵持，不知道該用怎樣的姿勢落下來。似乎意識到這樣的距離實在是太近了。沈茴向後退了退，靠著桶壁。
還是很近。
她別彆扭扭地在水中蹲下來，讓溫水沒到她的鎖骨。她的手在水中抵著桶壁摸索著，身子也跟著小幅度地挪動，找尋坐下的舒服姿勢。她抬起眼睛，小心翼翼地去看裴徊光的表情。可他垂著眼，靜默地一動不動。好像忽略掉了她的存在。
沈茴水中的手摸到裴徊光的腳踝。她愣了一下，想要收回手，卻碰到他腳踝上的傷疤。沈茴便沒有把手收回去，她輕輕用指腹蹭了蹭他腳踝上的傷疤，然後慢慢握住他的腳踝，將他的腿朝一側拽了拽，又去摸索著去拽他另一條腿。在他身前騰出一小心地方來，她終於慢慢坐下來，曲著膝，雙手抱著自己的腿。
裴徊光這才抬眼看向面前蜷縮抱膝而坐的人。他問：「水涼不涼？」
沈茴搖頭。
裴徊光垂眼，又瞥了一眼她抱膝的姿勢，低笑了一聲，道：「瞧娘娘這委屈樣子，像咱家欺負你似的。」
這樣狹窄的浴桶，她竟然真的能尋到這樣一個角落，讓兩個離得這樣近的人，沒有半分身體接觸。
沈茴後背抵在桶壁上，倚靠著。她望著裴徊光，想開口，又垂眼沉默，帶著泄氣的沮喪。
見她欲言又止自己與自己掙扎的模樣，裴徊光便也不再開口，只是望著她。
過了好一會兒，沈茴抱膝的雙手，一隻手慢慢垂下去，沒進水中，在身側摸索找尋，找到裴徊光的腳踝，用手心去反覆磨蹭他踝上的舊疤。
裴徊光轉身，去拿架子上的糖盒子。
方方正正的瓷盒子，裡面一橫一豎，分割成了四個格子，每個格子裡都放了一種糖。他取了一塊梅子糖放進口中，一邊吃著，一邊慢悠悠詢問：「梅子糖、橘子糖、奶糖和荔枝軟糖。要哪一種？」
「奶糖……」
裴徊光便把一塊奶糖遞過去，餵給她吃。
奶糖不是橘子糖那般脆脆的，也不是荔枝軟糖那樣柔軟，帶著點嚼勁兒，她慢慢咬一口。讓奶糖的甜味在唇齒間漾開，同時又有奶糖特有的鮮純奶香。
美好的味道跑進身體裡，沈茴鼻子一酸，忽然就掉下淚來。一滴眼淚落在水面，水波輕顫，其上飄著的玫瑰花瓣也跟著悠悠晃了晃。
在沈茴再掉下一滴眼淚時，裴徊光及時伸手接住她的淚，將指腹上的這滴含在口中，嘗了嘗。
裴徊光開口：「咱家記得娘娘以前不愛哭的。怎麼跟了咱家以後，頻頻落淚？」
他伸手去摸她的臉，指腹在她柔軟的雪腮上輕輕捏了捏，帶著點哄人的溫柔：「別哭了。嗯？」
沈茴用指腹蹭去眼角的濕潤，重新抬起頭，臉上的甜美乖巧又滿足的笑容。她終於開口，聲音里是少見的沮喪與脆弱：「從我記事起，便知道自己不是久壽之人。隨時都可能一朝沉睡，再也不能醒過來。所以從很小的時候，家裡人便教我要不留遺憾的活著，將每一日當做生命的最後一天，盡力做到無悔。」
也許，正是因為這樣，她才敢去做很多事情。
裴徊光用指背反覆磨蹭著沈茴的臉頰，默默地聽著她說這些話。
沈茴拉住裴徊光的手，將他的掌心壓在她的心口，讓他去感受她的心跳。又讓自己的心跳從他的掌背，傳到她覆在他掌背上的手心裡。
她慢慢彎起眼睛笑起來：「這兩年身體好了許多，至少不再是困在閨房的十年，可以去做很多事情了。」
她帶著笑的眼睛裡，終是蒙著一層落寞。這層落寞源於對生的敬畏，對死的畏懼。