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沈霆很快將馬轉了方向，他的身體擋住了沈茴的視線，沈茴只來得及看了一眼裴徊光的身影，連他的臉都沒有看清，更別說分辨出他臉上的情緒。
裴徊光站在大片大片的紅色海棠林里，望著兄妹兩個離開的背影。他慢慢將沈茴走前塞給他的蓮子糖咬碎，讓糖塊的甜味一點一點在唇齒間蔓延開。在沈茴和沈霆已經走遠看不見了，裴徊光才抬腳朝著他們離開的方向而去。
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黎明前最是黑暗。
沈府堂廳里燈火通明。沈元宏拄著拐杖站在門口，朝著遠處張望著。沈夫人和兒媳坐在一起，臉色都有些不好看。
老太太也沒睡，也在一旁坐著。她低著頭，目光落在地面，無聲輕嘆著。
遠遠看見沈霆將沈茴帶回來了，沈夫人和駱菀趕忙起身迎出去。沈元宏腮線緊繃，手掌用力握著拐杖，像是不認識了沈茴一樣，仔細打量著她。
倒是蕭家老太太仍舊坐在椅子裡，沒什麼動作。
沈霆翻身下馬，再小心翼翼將沈茴扶下來，他將馬韁和馬鞭遞給家僕，目光落在沈茴躊躇的面頰上。
沈茴小聲說：「哥，一會兒父親要是打我，你幫著攔一攔……」
沈茴悄悄遞給沈霆一塊蓮子糖。
沈霆被沈茴的賄賂氣笑了，無語地說：「你自己吃吧！」
「阿茴！」沈夫人急急忙忙奔出來，心疼地拉著女兒。
沈茴露出乖巧的笑臉來，小聲問：「姥姥還好不好？」
她看見父親站在門口，並沒有看見姥姥的身影，有點擔心姥姥得知了裴徊光的身份，接受不了。
「你姥姥在屋裡呢。」沈夫人哽咽地說。
沈茴點點頭，跟著母親進了屋。
沈元宏讓幾個下人都出去，下人退出去之前，將房門關上。
「阿茴，到底是怎麼回事啊？別怕，告訴娘啊。」沈夫人滿眼憂慮，聲音里是強壓的哽咽。
沈茴急忙打量了一番姥姥，見姥姥低著頭並沒有看她。她將視線收回來，輕輕推開母親拉著自己的手，向後退了兩步，然後低著頭跪下來，誠懇開口：「女兒不貞不賢，與他暗中勾纏多時。」
裴徊光旁若無人邁進沈家庭院。看見裴徊光的家僕，都被他禁了聲。
他站在門外，望著沈茴。
第134章
「什麼？」沈夫人不敢置信地踉蹌向後退了兩步, 懵聲問著：「他不是這樣說的啊。他、他……他說是他欺負了你啊。阿茴，到底是怎麼回事？有什麼事情是不能告訴娘的啊。咱們都是一家人，你受了委屈不要自己扛著好不好？」
沈元宏呆怔著, 不敢置信地望著小女兒。
駱菀快步朝沈霆走過去，用目光詢問他。沈霆卻沒有說話, 而是皺著眉望著跪在那裡的么妹。
沈茴搭在膝上的手慢慢攥緊裙子, 又忽然鬆開, 她再次堅定開口：「不是他說的那樣。是我不貞主動去找他，是我主動向他自薦枕席。」
「你再說一遍！」沈元宏用手中的拐杖重重地敲了敲地面，邦邦響著。
沈茴抖了抖肩，越發大聲地說：「是我主動去勾引他, 我們暗中偷情很久了……」
沈元宏大怒, 憤怒地舉起手中的拐杖。
沈茴身子顫了顫, 閉上眼睛。
沈元宏整個人都在發抖，高舉的拐杖卻怎麼也捨不得落下來。
沈霆大步走過去, 擋在沈茴面前，他望著父親，低聲開口：「父親，蔻蔻還小, 您消消氣。」
老太太終於抬起臉, 心疼地望著沈茴，長長地嘆了口氣。
「不不不……阿茴, 你怎麼會……」沈夫人簌簌落著淚不信小女兒的話, 「他不是說的，他是不是逼你啊……」
沈茴慢慢睜開眼睛，努力扯出一絲笑容來，她說：「因為他就是擔心你們責怪我, 才將罵名自己擔了。不怪他的……」
——這是沈茴能夠想到的，對裴徊光的瘋行最好的辯駁。
門外，裴徊光的目光從門縫落進去，死死凝在沈茴跪在那裡贖罪的纖細身影。他抬起手，指腹抵在門上，隔空想要撫摸她紅紅的眼角。
這，是維護嗎？
呵，原來有朝一日，又有人開始維護他。原來會維護他的人還沒有死光啊……陌生的感覺隔著二十多年，洶湧捲來，壓得他心口窒悶，像是隨時都能逼得他吐出一口鮮血來。
他想將門推開，大步走進去，將跪在那裡的沈茴拉起來，護在懷裡。他不忍再看她跪在那裡贖罪，等著別人宣判，即使是她的家人。
可是他不能。
因為，他是裴徊光。
他推開房門走進去又能怎樣？只能更澆一把火。只要他還是裴徊光一日，他的存在，於她而言，都是不堪。
是他，將她逼到了這樣的地步。
沈元宏紅著眼睛，將手中舉著的拐杖放下來，發泄怒火般用力敲擊著地面。他嘶啞著嗓子大聲質問：「你這是在維護他？為什麼？這狗閹賊身上哪有半分優點值得你如此！」
駱菀潸然淚下。她蹲在沈茴身邊，心疼地說：「阿茴，宮中險惡，你是逼不得已，不是真的喜歡這惡人，對不對？」
沈夫人也哭著問：「是啊，你到底喜歡他什麼啊……」
門外，裴徊光盯著沈茴的眼底漸漸染上了幾分猩紅。
他們是完全相反的人。她善良正直，勇敢又樂觀，柔軟卻有力量。他痴迷於她不管陷在何樣的困境裡都能笑著站起來反抗的模樣。在她身上，他看見了悄悄生長的柔軟生機。這是他死氣沉沉的生命里，缺少的東西。