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「陛下！」大理寺官員駭然：「娘娘靜居深宮，若是再查下去……」
皇家歷代陰私跟護城河裡的魚蝦一樣多，他怕繼續查下去，牽扯到諸位皇子公主生母頭上，傳出去豈不是墮皇家威嚴？
「有人要吾兒性命，朕身帝王，難道還要隱忍不發？」隆豐帝把卷宗扔到桌上：「愛卿探案如神，朕相信你能查清真相。」
「陛下。」大理寺官員心頭比黃連還苦，拱手行禮道：「請陛下放心，微臣一定低調查案，不引諸位娘娘懷疑，只是……」他抬頭看了眼劉忠寶：「只是微臣身為外臣，不宜在後宮走動，有些事還需劉公公相助。」
隆豐帝點了點頭。
劉忠寶朝大理石官員拱手：「羅大人請放心，老奴一定全心協助大人查案。」
「多謝劉公公。」
「羅大人客氣，你我皆是為陛下分憂罷了。」
劉忠寶低頭看似平靜的陛下，見那拿硃筆的手，用力得指節已泛白，就知道陛下此時，已經在盛怒之中。
此時此刻，若誰敢再來冒犯陛下……
「陛下，宸王殿下求見。」
隆豐帝放下筆，緩緩開口：「宣。」
「父皇。」宸王大步走進內殿，朝著御座上的隆豐帝噗通一聲跪：「父皇，兒臣被人欺負了，你要替兒臣做主。」
大理寺羅大人扭頭看他，整個京城，誰敢欺負宸王？
「劉忠寶，快扶他起來。」隆豐帝站起身，強壓下的怒火瞬間噴涌而出：「何人膽敢對我兒不敬？！」
大理寺羅大人被陛下的反應驚呆了，這種事不應該先問一下前因後果？
自陛下登基以來，勤政愛民，仁心厚德，大成在他的治理下，百姓安居樂業，吃飽穿暖。他不好享受，也不是暴戾嗜殺的性子，甚至登基後，也從未搜羅民間美女進宮伺候，幾乎稱得上是難得一見的明君。
為什麼是幾乎呢，因為他偏寵蘇貴妃與蘇貴妃所出的宸王。幸而蘇貴妃與母家關係不睦，不願抬舉母家，不然可能會釀成如前朝那般，外戚專權的慘劇。
這麼一想，除了蘇貴妃跟文臣關係差點，被陛下專寵了點，宸王脾氣差了點，收拾人的手段多了點，囂張跋扈了點，好像……這對母子也怎麼沒做過什麼人神共憤的大事？
至少沒有一言不合就殺人，誰得罪他誰死……
羅大人晃了晃腦袋，讀書太多懂得太多就是這點不好，不自覺就拿人來對比。
前朝記載的事跡太兇殘，容易對本朝的事產生滿足感。
「羅大人，老奴送你出去。」劉忠寶走到羅大人面前，領著他外殿外走。
羅大人回過神，識趣地朝皇上與宸王行了一禮，跟在劉忠寶身後往外走。走到門口時，還聽到宸王小聲說著誰如何狂妄，做錯事還不向他賠罪。
聽到宸王的抱怨，羅大人忍不住心生好奇，究竟是誰膽子這麼大，敢觸這位王爺的霉頭？
走出殿門，羅大人見齊王神色匆匆地朝這邊走過來，轉身朝劉忠寶道：「劉公公請留步。」
「羅大人慢走。」劉忠寶也看見了齊王，他甩了甩手中的拂塵，對羅大人微微頷首：「請注意腳下台階。」
「多謝公公。」羅大人走過齊王身邊，向他作揖行禮。
齊王停下腳步，還了半禮，隨後匆匆走到劉忠寶面前：「劉公公，我有事想求見父皇，還請公公代為通傳。」
劉忠寶笑眯眯作揖：「請殿下稍等片刻，陛下這會兒還有些事要處理。」
聽到劉忠寶拒絕為齊王通傳，羅大人加快了腳步，不敢再聽下去。
半掩的殿門有隱隱約約的說話聲傳來，齊王知道是雲渡卿在裡面，他優雅地點了點頭：「我知道了，多謝公公。」
他往旁邊站了站，身姿如松，風度翩翩：「那我便在此處等待父皇召見。」
劉忠寶笑了笑，向齊王欠了欠身。
「父皇，你說這平遠侯府可不可惡？」宸王喝著宮人端來的茶：「幾個月前，鄭家那個小破孩，在宮裡說母妃是妖妃，母妃生性寬容不跟小孩子計較，沒想到他們全家都如此傲慢無禮。」
「父皇，我可是你的兒子，他們瞧不起我，就是瞧不起你。」半盞茶下肚，宸王口也不渴了：「其實他們若是詆毀兒臣幾句，便也罷了，反正兒臣荒唐事也不止一樁。可明家滿門忠臣，總不能因為人家閨女要嫁給兒臣，就遭受這種不白之冤。」
「鄭家三代襲侯，是朕對他們家太過寬容。」隆豐帝垂下眼瞼，他本在氣頭上，聽到平遠侯如此傲慢，心中火氣更甚：「來人，宣禮部官員進宮，朕要擬旨。」
明敬舟被宣進宮，見齊王站在太央宮正殿大門外，也不知站了多久。
「明大人，您總算來了，陛下正等您呢。」劉忠寶笑著迎上明敬舟：「明大人請隨老奴來。」
齊王舔了舔有些乾燥的唇角，抬頭看著正殿大門開啟，卻沒有關上。
父皇的聲音從殿內傳出。
「傳朕旨意，平遠侯府馭下不嚴，漠視皇室，削爵為伯爵。即刻起，查封所有逾矩院落與器具，不得延誤。」
寒風卷落樹梢的枯葉，齊王低頭看著枯葉跌落草叢，眼瞼輕顫。
他與孫采瑤婚禮在即，先是楊嬪病死，欽天監不願更換吉時。現在連他的外族家，也被降了爵位。此事傳出去，其他兄弟姐妹必看他笑話。