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「時辰不早了，殿下可是要歇息了？」
朱厚照想了想道，
「去書房，孤要再看一會兒書！」
今日裡一席酒倒是讓太子爺開了眼界，這又發覺論學問他比不過夏文彬，論見識他也比不過衛武與梁紹，便是那小小的韓謹岳說起在軍營的事兒，也是頭頭是道，十歲的小孩兒倒比他還要強些，太子爺自覺顏面受損，想他堂堂一朝太子，竟連小孩子都比不過，又如何在夏家小姐面前露臉？
更有這一回衛武倒是讓太子爺心生警惕，衛武是心屬韓三小姐倒也罷了，若是下回再有個年輕英俊的小子讓夏小姐看得兩眼放光，自己又拿甚麼與人相比？
撇開這太子爺的身份，卻是樣樣不如人！
太子殿下受此刺激倒是比以往更加用功了！
他這處挑燈夜戰，御書房中弘治帝卻在仔細翻看著御案之上的密折，上頭蠅頭小字寫的密密麻麻，將朱厚照每日裡書院裡的點點滴滴，都一點兒不漏的寫在了上頭，弘治帝看得卻是會心一笑，
「看來皇兒在書院倒是混得如魚得水！」
這廂看了又看，笑了又笑，又咳嗽起來，身旁的小太監忙上前伺候，帕子接了黑色的痰放入盒中，呂驄看了心頭愈發沉重，弘治帝擺手道，
「不必過御醫院那邊了，燒了吧！」
呂驄上前一步，
「陛下！」
弘治帝沉聲道，
「燒了！」
「是！」
呂驄悄無聲息的退了下去，弘治帝又拿起密折看了看，卻是長長嘆息一聲放了下去，
朕已是時日無多，能為皇兒做得已是不多了，他能在書院快活一時便算得一時吧，總歸還是交到幾個真心的朋友，待到他有一日坐這大寶之位，便知曉這世上他就是孤家寡人，孑然一身了！
朱厚照自覺心裡那點子小心思藏得極好，不許侍衛進書院，外頭便不知裡頭的事兒，卻不知自家老子如何肯放他任性妄為，卻是早已在他身邊安排了人，將兒子那點兒事知曉的清清楚楚，便是前頭他在書院裡同衛武打那一架也是明明白白！
弘治帝對兒子倒是真用心，見他好不易自家闖出一點局面，交了些新朋友，又有心儀的女子，倒是一片慈父心腸，如同天下所有的父親一般，只盼著他能快快活活，無憂無慮的過上一世，恨只恨天不容人，便是人間帝王也逃不過生老病死，只能徒呼奈何！
弘治欷歔良久，又取了另一封密折來看，上頭乃是細數了夏家諸人，
「夏鴻……鴻臚寺司丞……長子夏文耀……次子夏文彬……」
密折上夏家各人年歲幾何，夏鴻何時為官，又如何做了司丞，又有長子與何人婚配，女方家世，次子與何人婚配，對方家世等等全數說了個一清二楚，這其中自然也扯到了韓家，又有韓世峰哪一年科舉，娶妻何人，又有家中四女與何人婚配等等，都一一說明。
弘治帝看過之後放下這一折，又取另一個來看，寫得卻是衛武等幾人，看罷之後閉眼沉思片刻，
「來人！宣牟斌！」
不久牟斌應召進宮，
「參見陛下！」
弘治帝將那寫了衛武的密折給他瞧，
「此人在你錦衣衛中一向如何？」
這密折乃是牟斌親自派人查的，裡頭寫的甚麼他自然知曉的，牟斌沉思片刻應道，
「此人剛入錦衣衛不久，如今在霍遜手下，倒是年輕機靈，能當一用！」
弘治點頭，
「好！即是如此，你便多用用他吧！」
牟斌垂頭，
「是！」
隔了一日衛武與王大虎便被錦衣衛下嚴令給招了回去，待二人回到衙門裡，新上任的百戶葉炘霆早已等候多時，這廂上下打量二人道，
「我瞧著你二人倒是養得極好了，應回來辦差了！」
又指了衛武道，
「你如今新做了小旗手下也有十個人了，自然還是要管起來的！」
當下便讓人取了名冊來給衛武，
「這裡頭便是你手下十人，你自去尋他們吧！」
衛武接令同王大虎一起出去，卻是問王大虎，
「師父也是小旗，我也是小旗，怎得不見你那些手下人？」
衛武初來還當錦衣衛里小旗乃是個小官兒，手下並無人手可支使，卻沒想到竟還管著十個人，王大虎聽了嘿嘿笑，
「小子，你先看看自己手裡的冊子吧！」
衛武聞言打開一看，果然見得上頭有十人的名姓，又有出身又有年紀又有籍貫，又有何時入的錦衣衛，有何擅長之處，倒是寫得一清二楚，只在那姓名後頭卻是有另注，以「病」字，又或是「傷」字，又或是回鄉探親等等字樣做了備註。
衛武眉頭皺起來，
「十個裡頭便有八個有病又或是有傷……」
王大虎看了一眼嘿嘿笑道，
「這位新上任的葉百戶倒是對你不錯，還給了你兩個人用，我手上卻全是些病弱沒一個能用的！」
衛武心頭一動，
「師父的意思是……」
王大虎直言道，
「這裡頭不少人都是吃空餉的……」
不光是錦衣衛便是各地衛所都是如此，太祖、太宗時倒也罷了，之後仁宗、宣宗、代宗、憲宗等幾代，到了弘治宗時各處衛所軍制已是十分廢弛，衛所兵籍中幾乎有一半為空，錦衣衛當中更有不少沒落勛貴子弟，這些人文不成武不就，家產敗落，只靠著在錦衣衛里領著一份乾薪，維持生計，因而這些人只在錦衣衛里掛個空職，又以病弱傷等藉口告了長假，除非是遇上例如皇帝大壽、賓天之類，又或是戰亂這些人才會被急召回來充一充場面。