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「三小姐放心,錢某必將五小姐安全送回府上!」
「多謝錢二公子了!」
韓綺行禮,看著錢繼宥帶著滿臉不情願的韓縵與錢再宥離開,這才與衛武跟著那小賊走了。
京師順天府乃是天子腳下,繁華之地,本應當百姓安居,百業興旺,不會有那餓殍遍地,無家可歸,四處乞討之人,可偏偏在天子的眼皮下頭,乞丐流民最多,便是衛武也曾是其中的一員。
他幼時也是同母親江氏逃難到了京師,從此在此地落腳,在街面上混到大的,因而衛武最是明白這些人的苦處,見著那小賊一家子窩在一處地窩中,緊緊擠在一角處瑟瑟發抖時,不由暗暗嘆了一口氣,
「看來這小子當真沒有說謊!」
這小賊居住的地方,乃是外城極偏處的一處破爛的民居,這些民居早已倒塌不堪使用,這一家子便在附近挖了一個地窩,上頭尋了木頭架住,再在上頭搭上在外頭尋來的各式遮擋之物,以期能遮了這寒冷冬季的漫天大雪,讓自己一家子能度過這可以冷死人的冬天。
只他們如何能度過冬天?
為了省柴連火都不升,地窩裡黑漆漆,冰冷冷,無衣無食,一個個面黃肌瘦,瑟瑟發抖,只怕再捱上兩日,便要撐不住了,正自哀嘆一家子悲慘的命動時,見著兒子帶了一堆人回來。
一家之主探出頭去,見著火光之下,這些男子一個個魁梧高大,凶神惡煞,一家人見了嚇的抖得越發厲害了,其中一個面有病態的中年男子,伸手護住身後的妻兒,挺著瘦弱的胸膛顫聲問道,
「狗兒,你……你把官府的人帶來做甚麼?」
那叫狗兒的小賊咳嗽了兩聲,把到嘴邊的血沫咽了回去,
「爹,不是官府的人!」
衛武先讓韓綺站到一邊,自己卻打著火把,彎腰鑽進了那地窩子裡,他生得高大,那地窩又小,一進去立時將裡頭擠得滿滿當當,就這么半彎著腰,居高臨下的瞧著這一家子人,一個個都是瞪著一雙驚恐的眼兒,無措的看著他,那狗兒道,
「你們……你們看也看過了……可以走了吧!」
衛武回頭看了他一眼問道,
「你們即是京中的百姓,為何會無家可歸?」
第三百四十四章 百姓苦
狗兒眼中閃過一絲警惕,沉聲應道,
「關你甚麼事兒?我們無家可歸,你能給我們房子住,給我們衣食麼?若是不能……便快走吧!」
衛武微微一笑伸手便提了他的領子,在這一家人驚懼的目光中,將狗兒拖出了地窩,回頭看了看裡頭,衛武冷聲道,
「小子,你若是不說,我便立時讓人燒了這耗子洞,讓你們一家子在外頭喝風吃雪,看看今兒晚上他們會不會凍死!」
那狗兒聞言立時紅了眼,雙眼之中凶光大盛,一低頭向衛武撞了過來,衛武嘿嘿一笑,讓過身子避開了他的頭捶,再一伸腳絆了那小子一下,狗兒腳下不穩摔了一個大馬趴,卻是不肯死心,又起身大叫向衛武撲去,衛武又一人轉身讓開他的拳頭,在他後背上重重一掌,打得那狗兒哇哇大叫……
衛武便如耍猴兒一般,將他耍的團團打轉,裡頭那中年的男子終是看不過去了,大叫著沖了出來,
「你們……你們莫要欺負我孩兒,我……我跟你們拼了!」
說是大叫著撲向了衛武,衛武輕蔑的看了那漢子一眼,見他跌跌撞向自己撲來,不由冷笑一聲道,
「你們這般衰樣兒……倒敢逞能……」
說著剛要抬腳,卻聽韓綺一聲,
「武哥!」
衛武腳下一滯,無奈退後兩步,讓開那漢子,任那漢子衝過去腳下收不住,被還未起身的兒子絆了一下,父子二人立時滾做了一團,韓綺瞪了他一眼,衛武摸摸鼻頭,嘿嘿一聲,
「罷了!」
這廂一揮手,
「也不與你們逗著玩兒了!」
說著將前頭自狗兒身上找回來的十來個金元寶在掌心一攤,
「你們說說……為何會落至這種地步,若是說明白了,這東西就是你們的了!」
那父子倆都是一愣,都有些不敢相信,相扶著站起,卻是不肯近身,衛武沒那個耐對他們,好言相勸,濃眉一皺道,
「你們說是不說,過了這個村便沒這個店兒了!」
說著抬頭看了看天,
「颳風了,說不得今兒晚上還有雪,爺爺可沒那閒心等你們!」
說罷轉身就要走,狗兒忙道,
「我說……我說……」
這一問不打緊,卻是問出事兒來了!
原來狗兒這一家正是那住在神機營附近的百姓,前頭陛下要擴神機營,便花銀子遷附近的百姓,他自家出銀子請百姓搬家,倒也不算得甚麼!
只可恨,他那銀子從內庫里出來,自那魏彬的手中刮一道,到了工部的官兒手中刮一道,再到下頭辦事的官兒刮一道,最後在小吏手上又刮一道,原本核定的一家一戶百兩銀子,到了百姓手中只得二十兩銀子!
京城居大不易,這順天府的地價房價是出了名的貴,百姓即便是從外城搬到京郊去,這二十兩銀子也買不到一座可供一家人居住的小院,更不用說他們本就是在城裡討生活的,似狗兒的爹娘就是在城裡,給人扛活洗衣的,這住到京郊去如何能找到活計?