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　　  語聲如風振簫，身形纖弱如柳，容顏清艷，宛若空谷幽蘭一般悠然、潔淨的氣質。

　　  原來真有這樣的女孩，能夠淋漓盡致地詮釋何為清麗絕塵。

　　  皇后稍稍想像了一下裴羽與蕭錯並肩而立的情形，笑意更濃——樣貌實在是般配。再想到蕭錯不是懶得說話就是想把人噎死的做派，便會懷疑他會不會委屈了裴羽。

　　  紅蘺給皇后續茶的時候，忍著笑遞了個眼色。

　　  皇后打量女子的眼神，跟男子一樣直接，這會兒眯起眼的樣子壞壞的。這儀態實在是不著調。

　　  皇后忙裡偷閒地斜睇紅蘺一眼，隨後指了指近前的椅子，「坐下來說話。」

　　  裴羽謝恩，半坐在椅子上，映入半垂的眼帘的，是皇后素色的衣裙。她倒是很想看看皇后的絕色容顏，偏生這是首次進宮，又沒別人插科打諢，如何都不能壞了規矩。

　　  皇后一目十行地看完摺子，滿意地笑了，隨後問道：「多大了？」

　　  裴羽站起身來，恭聲回道：「回皇后娘娘，臣妾虛歲十五。」心裡卻很是訝然，這問題完全不在她意料之中。

　　  「坐下說話，不需拘禮。」皇后語氣愈發溫和，「沒騙你。」她要是看誰不順眼，便叫人站著回話了。

　　  裴羽稱是落座。

　　  皇后又問：「幾月的生辰？」

　　  裴羽老老實實地答道：「十月。」

　　  皇后笑著頷首，這才說起正事：「你二弟妹被驚嚇一事，過些日子便有說法。」

　　  「多謝皇后娘娘。」裴羽心裡再次意外：皇后完全不是惜字如金的做派，必是看在蕭錯的情面上了。

　　  皇后思忖片刻，吩咐道：「閔夫人與閔二小姐，你回府之後便命人把她們送回家中；古氏母女兩個，這一半日就會有官差上門，把人帶去衙門。」

　　  語聲剛落，有宮女進門來稟：「皇后娘娘，昭華長公主來了，這會兒去了慈寧宮給太后娘娘請安，等會兒就來正宮。」

　　  裴羽適時地起身。

　　  「派轎子去迎她。」皇后看向裴羽，笑道，「別的事由芳菲稟明即可，改日得空再與你說話。」

　　  裴羽稱是告退。

　　  皇后望著她的背影，輕聲笑道：「這次你眼光沒出錯。」那女孩子一言一行都是守著規矩透著恭敬，但讓人看著特別舒服，「有幾年沒見過這樣標緻的人了。」

　　  紅蘺笑著端詳皇后的容顏，「我倒是有眼福，每日都能見到最標緻的人。」

　　  「再捧我也沒用。」皇后睨了她一眼，「吉祥過兩日要是還不回來，你就去蕭府陪著它過吧。」

　　  「……」紅蘺趕緊找轍打岔，凝了裴羽呈上的摺子一眼，「蕭夫人辦事還算妥當？」

　　  「妥當。」皇后頷首，「剛剛好。等會兒將這摺子謄一份，拿給順天府尹。」有了這個引子，閔侍郎那個只管禍害女子不能善後的敗類、閔夫人那個視人命為草芥的妒婦做過的孽，便能一步一步公之於眾。

　　  「是。」

　　  皇后說起長公主，「昭華是怎麼回事？有喜了反倒總往外跑，她也不怕把韓越霖嚇出病來。」

　　  紅蘺笑道：「已經四個多月了，偶爾出門走動也無妨。」

　　  **

　　  裴羽回到府中，把皇后的意思知會了管家。

　　  管家即刻派人送閔氏母女回家。閔夫人臨走前鬧著要見裴羽，裴羽沒見，「要打理內宅的事，不得空。」

　　  午後，二夫人找裴羽說話，詢問她進宮的情形。

　　  裴羽把所知的告訴了她。

　　  說話間，有外院的小廝來稟：官差登門，帶走了古氏和喬明萱。

　　  二夫人斟酌片刻，吩咐隨自己到正房的綠梅：「回成國公府，把這件事告訴我娘。」

　　  綠梅稱是而去。

　　  二夫人對裴羽解釋道：「事情是因家母那個遠方親戚而起，她應該會求家父幫忙打點一下——到底是一條人命，古氏母女下場悽慘的話，她一定會夜不安眠。」

　　  「這樣做也好。」官宦之家爭鬥的時候，絕對是不留餘地，可是遇到平頭百姓或是境遇悽慘之人的時候，都會寬和大度以對。更何況，惹禍事在先的是成國公府的人。

　　  二夫人又蹙眉嘆息，「說起來是遠房親戚，其實真是一表三千里八竿子打不著的一個人，家母每日裡做夢都想行善積德，看著誰可憐就要幫一把，唉——」她擺了擺手，「算了，不說了，橫豎事情已成定局。」

　　  裴羽問道：「不回娘家看看麼？」

　　  二夫人苦笑，「過段日子再說。家母齋戒思過呢。」

　　  「……」

　　  翌日，如意和吉祥結伴去了宮裡。裴羽不免失落，可想到吉祥是皇后的愛犬，它不在宮裡，皇后的心情只能比她更差，也就釋懷。

　　  轉過天來，蕭錚命人給蕭錯帶回來一封信：他在途中經過授業恩師的家鄉，要上門拜訪，團聚一段日子再回京。

　　  蕭錯看完信件，微不可見地蹙了蹙眉。蕭錚是故意繞道去的，打量他不知道呢。不悅歸不悅，放下信件，就派人給蕭錚送去些銀兩和用來送禮的字畫古籍。

　　  當晚，離京巡視的張放歸來，在醉仙樓宴請蕭錯、蕭銳。

　　  兄弟二人回到府中的時候，蕭銳醉醺醺地，平日滴酒不沾的蕭錯也是一身濃烈的酒氣。

　　  喝酒之後的蕭錯，言行如常，只是眸子特別亮。回來之後沐浴更衣，說了一陣子話，緊挨著裴羽歇下。裴羽踢被子的時候，他仍舊會及時地給她蓋好被子。