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真是不懂事。日後可不能再勉強他了。
遐思間，周媽媽快步進門來，神色凝重，「夫人，宮裡來人了。聽小廝說，是皇后娘娘身邊最得寵的江女官。」
「是麼？」裴羽轉去內室，「幫我換身衣服。」
「是是是。」周媽媽跟在她身邊，又道，「那名女官還帶來了閔夫人與閔二小姐。」
裴羽訝然。這是怎麼回事呢？心裡犯嘀咕，手腳卻是一刻也沒閒著，利落地換了身衣服，又整了整髮髻，迎到正房門外，一名容顏俏麗身著緋色衫裙的女子款步而來。
來人是紅蘺。她自幼失怙，小時候便隨了皇后的姓。
裴羽面含微笑，上前去見禮。
紅蘺忙笑著還禮，繼而說出來意：「皇后娘娘命我將閔氏母女帶來蕭府。夫人若是得空的話，不妨詳加了解原委。」
裴羽立刻笑應道：「臣妾謹遵皇后娘娘懿旨。」隨後望著紅蘺，等待下文。
紅蘺笑道：「皇后娘娘讓夫人看著辦。」皇后是決意要發落閔侍郎夫婦，但總需要個像樣的由頭，總不能毫無徵兆地出手——皇后是應該老老實實打理六宮事宜的，哪裡能平白無故地介入官員的家事，落到那杆子言官眼裡，誇大其詞一番，少不得又要詬病皇后干政。
看著辦。只有三個字。惜字如金也不能到這個地步吧？裴羽先是有片刻的啼笑皆非，繼而便會過意來，含笑稱是。
紅蘺笑容里有了幾分真實的喜悅。皇后一早就曾問起她對蕭夫人的印象，她說是特別好看的一個小姑娘。皇后先是沒正形地說改日一定要見見那個小美人兒，繼而才說，要試試蕭夫人的深淺，千萬別是下一個張夫人。末了便這樣吩咐了她。
她起初都是一頭霧水，心裡少不得為蕭夫人捏一般汗。此刻看來，這小姑娘的反應很快，應該能給皇后一個不錯的交待。
差事交代了，紅蘺便說起另一件事：「吉祥和如意呢？我能不能看看它們？」
「就在屋裡。」裴羽將紅蘺迎到正屋的東次間。
閔夫人與閔青蓮由宮女帶到了花廳。裴羽與紅蘺寒暄兩句，便去了花廳，著手梳理這一筆亂帳。
第034章 ·
裴羽剛到花廳門口，有小丫鬟來稟：「夫人，管家有事求見。」
她即刻道：「快請。」隨後吩咐丫鬟，把閔夫人、閔青蓮暫且帶到偏廳。在花廳落座之後，看到案上兩個厚實的牛皮信封，取出來一看，是閔夫人、閔青蓮、相關太醫與大夫的口供。
管家進到花廳，行禮後道：「江女官經過外院的時候，與小人說了來意——夫人可有什麼要吩咐的？」
裴羽報以感激的一笑，「別的事少不得要麻煩你，只這一件事不需要。」
管家眼中有了笑意，但還是想驗證一下猜的對不對：「夫人的意思是——」
裴羽知道他是明知故問，還是將心中的考量娓娓道來，萬一自己有思慮不周之處，管家一定會提醒她的，「別的事情也罷了，只這一件事，需得我自己拿主意。今日門裡門外這些事的源頭，是二弟妹平白受到驚嚇。
「但是，這件事其實並不一定要蕭府的人出面。皇后娘娘的意思，應該是想看看我辦事是否周全，我只需隨心意行事。
「若能勉強交差，皇后娘娘也能放心一些，不需擔心蕭府成為下一個張府。若是辦得實在不妥當，皇后娘娘不會理會我，或是敲打幾句，要是這樣的話，那我以後便要打起十二分的精神，學習為人處世之道。
「我需要你幫襯的，是需得古氏、喬明萱出面的時候，外院能及時將人交給我。
「我是這樣想的，你怎麼看？」
管家聽完，先是感動於她的態度——雖說他是府里的老人兒，侯爺算得看重，但終究是主僕有別，沒想到進門不過半年光景的夫人能對他這般坦誠，將所思所想娓娓道來。他不能因此得意，反倒對裴羽更添幾分恭敬。以往總覺得她雖然打理內宅事宜面面俱到，但到底是年紀小，遇事難免亂了方寸，卻是沒想到，人家心裡什麼都明白——包括他在這府里的分量，她都掂量得清清楚楚。
他再次行禮，「夫人所說的句句在理，小人倒是沒想的這般周全。」繼而問道，「甘藍、水香在聽風閣的差事已了，夫人覺得這二人如何？若是看著不妥，小人另行篩選幾人，改日請您看看。」
「不用。」這是蕭錯早就提過的事，裴羽笑道，「我瞧著兩個人很是伶俐，沒什麼好挑剔的。她們若是沒有別的難處，便來正房當差吧。從二等丫鬟做起。」
「小人記下了。」管家笑呵呵地行禮告退。
裴羽心裡又踏實幾分，靜下心來，仔細閱讀閔氏母女的口供。
這時候，身在正屋的紅蘺，站在東次間的大炕前哭笑不得。
她進門的時候，吉祥和如意依偎在一起酣睡；聽得裴羽和她進門的時候，懶洋洋的睜開了眼睛看看她們，搖了搖蓬鬆的大尾巴；裴羽給她哄吉祥的工夫出門之後，吉祥就慢騰騰起身，轉到大炕里側，躺下去打瞌睡。
紅蘺一面手勢溫柔地撫著如意的背，一面看著吉祥，「來，敗家，快過來。」
吉祥打了個呵欠，明顯是沒覺得她在跟它說話。
只有蕭錯、韓越霖喚它敗家的時候，它的反應才一如別人喚它吉祥，別人不行，也是一樁沒道理的事。紅蘺沒法子，只好笑著喚它「吉祥」。