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江夏王哽了哽，「還請皇上聽長平把話說完，不要只聽信蕭夫人的一面之詞。」
皇帝已經很有些不耐煩，劍眉蹙了蹙。
「皇上，」方浩快步上前，「臣有罪，當日是臣命人打斷了長平郡主的腿，只因長平郡主用心委實歹毒，若是蕭府深究，她怕是就要落得個死罪，臣一再懇請濟寧侯不要告知皇上，出手懲戒郡主之後，濟寧侯才勉強同意不稟明皇上。」
皇帝道：「細說由來。」
方浩稱是，「當日，長平郡主設法進到蕭府，是存著讓蕭夫人一屍兩命的歹毒心思——她隨身攜帶著迷香、劇毒，若是得逞，蕭夫人必然毒發身亡。這一點，林順、江夏王世子和崔大人都可作證，當時他們都在場。若不是因著這樣大的罪孽，臣怎麼可能對郡主下那樣的重手。之後臣仍是滿腹火氣，不允許郡主再回府中。還是崔夫人見長平郡主可憐，將她帶回了崔府。」
崔耀祖接道：「長平郡主到了崔府之後，因為難以忍受傷勢的劇痛，每日服食隨身攜帶的含有罌粟的藥粉。可憐賤內不知她的底細，每日陪伴在她身側，不知不覺中被她下毒，身患重病，如今已是形容枯槁，神思恍惚。」
方浩跪倒在地，「臣治家不嚴，請皇上降罪。」
沒有一個人實話實說，但是因著對事態的敏感，不自覺地形成了默契，把假話說的幾乎比事情還要合情合理。
裴羽心生笑意，面上卻是不動聲色。
江夏王聞言非但不慌，反而冷笑連連，抬手指向蕭錯、崔振，「蕭府與崔家不睦一事，我遠在封地時便有耳聞，倒是沒成想，今日你們兩家竟聯起手來顛倒黑白！富貴榮華的確是太過誘人，讓以往的血性男兒放下往昔恩怨、握手言和，倒也是情理之中。」他笑容里有了幾分真實的愉悅，「前幾日聽聞二位來往頻繁，常把酒言歡，今日看來，果然屬實。」語畢，他轉身望向崔毅，笑得意味深長。
是何用意，昭然若揭。江夏王是有意挑撥崔振與崔毅。
皇帝悠然一笑，「江夏王的意思是，朝臣聯手污衊長平？」
「臣正是此意。」江夏王道，「他們人多勢眾，臣與長平又無蘇秦張儀之才，實難還自己一個公道。只是，臣願以身家性命擔保長平是無辜被害，若如此的話，皇上能否念在叔侄情分、兄妹情分，還長平一個公道？臣是皇室宗親，若非滿腹冤屈，又何至於如此？」
「凡事都要講個真憑實據。」皇帝道，「若是單憑你的一面之詞便責罰朝臣，豈非讓朝臣心寒？」
江夏王道：「可是，臣將話說到了這個地步，皇上也不予理會的話，就不怕皇室宗親心寒麼？」
挑撥完崔家兄弟，繼續挑撥皇室中人。
皇帝的笑容宛若春風拂面，魅惑人心，「晉王，你怎麼看？」
晉王笑道：「皇叔未免誇大其詞了，護短兒也不是這麼個顛倒黑白的法子。長平品行如何，在場眾人大多見識過。」說著話，對皇帝端杯，「元宵佳節，皇上不需為這等事情煩心。」
江夏王望向晉王，又環顧周圍，「楚王難道還不曾回京？該不會是在外出了岔子吧？」
「皇叔這是怎麼了？好端端的咒我家王爺。」楚王妃嫣然笑道，「楚王奉命離京辦差，還未回京而已，我與幾個孩子前幾日才收到他的報平安的信件。皇叔謹言，不要嚇到我的兒女才好。」
皇帝喝完一杯酒，道：「朕索性把話與江夏王說明白，朕在位期間，皇室中人犯法與庶民同罪。你江夏王與朝堂的有功之臣，並無高低貴賤之分。同樣，你的兒女，與朝臣命婦也無高低之分。」
「好，好。」江夏王顯得很是哀傷，「皇上果然與先帝不同，若是先帝還在，多少都要顧及本王的情面……」
「江夏王，」皇帝出言打斷他，「朕看你心緒不佳，面帶病容，想來也沒閒情與朕共度佳節。回王府好生將養吧，痊癒之前，不必出門走動。」
很委婉地將江夏王禁足了。
「再有，江夏王府不可沒有主事之人，朕已命江夏王世子返回封地，代替你打理諸事。」
江夏王身形僵了僵，「那麼，臣只有最後一個不情之請，請皇上允准長平與方浩和離……」
「也對，長平那性情，委實不成體統，擔不起一府主母的職責。眼下又病成了這個樣子，便與你一同在王府將養。」皇帝一揮手，「退下。」
師琳琅與劉側妃隨著江夏王一同離開，前者神色平靜，後者則是羞惱不已。
江夏王終究是落得個得不償失的結果，但奇怪的是，神色間並無不悅、沮喪。
旁人只當是他喜怒不形於色，蕭錯與崔振卻是明白因何而起。
之後，宮宴上再無風波，在喜樂融融的氛圍中進行，晚間看完煙火，眾人行禮辭了皇帝、皇后，各自打道回府。
蕭錯與裴羽回到家中，快步去往小暖閣看瑾瑜。
還未進門，便聽到了瑾瑜稚嫩動聽的咿咿呀呀的小聲音。
「看起來，阿瑾心情很好呢。」裴羽笑說著，走進暖閣。
瑾瑜躺在大炕上，玩兒著自己的兩隻小胖手，唇角噙著開心的笑容。
吳媽媽給夫妻兩個行禮，又笑道：「二爺、三爺剛走沒多久，大小姐今日一整日都挺高興的。」
蕭錯和裴羽一左一右挨著瑾瑜落座。