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蕭錯與崔家的恩仇，裴羽問過裴洛，已經知曉原委。
最早，是在前幾年戰事期間，蕭錯為左前鋒，崔家二公子在他帳前聽令。崔二公子比蕭錯年長，卻是個好大喜功的。一次突襲期間，崔二公子貪功冒進，違反軍令，自己重傷，隨行的八百名精兵則無一人生還。事後，蕭錯把他剁了的心都有了，崔二公子卻以重金行賄，想要蕭錯對上揭過不提。
蕭錯對那八百名精兵無辜喪命痛心之至，將事情原委如實告知主帥——主帥正是當今聖上，行賄的事情也是不加隱瞞。
結果，崔二公子死。軍法處決。
崔大人雖然心痛得無以復加，仍是上摺子請罪，先帝只是斥責了幾句教子無方之類的話，並沒深究。
從那之後，崔家及其親朋就看蕭錯處處不順眼。說起來也是在情理之中：崔二公子是有機會活命的，偏生蕭錯絲毫情面也不講。到底是一個大活人不在了，還是以很不光彩的形式赴死，即便是自找的，心裡總歸是不痛快。
其後征戰期間，崔家大公子崔賀、四公子崔振先後到了兩軍陣前，貪功冒進的事情從沒出過，卻是明里暗裡給蕭錯使絆子。
正如裴洛所言，蕭錯能在沙場揚名，委實不易。
後來，戰事結束，蕭錯與崔家的仇越結越深——先奉聖命到了崔大人所轄的南疆，手法利落且不近人情地懲處了諸多官員，削減了崔大人的大半勢力。
從那之後，崔家一直致力於廣結人脈，試圖恢復家族曾有的輝煌。這樣的行徑，遭到了連琛、張放等人的阻撓。
若非如此，崔大人不會趕在閔侍郎夫婦事發後上摺子，稱病回京辭官賦閒。以前到底是身在邊疆，揣摩不出局勢。由此，索性將自己放在一個被動又狼狽的位置，回到天子腳下籌謀前程。
崔家的位置，這些年都很微妙——早些年，崔大人曾得到皇后之父的大力提攜，二人多多少少有些交情。
而皇后之父江式序，那位可遇不可求的名將、英年早逝的俊傑，蕭錯都敬他如神，何況尋常將士。
早些年，崔大人為人處世算得低調，從未宣揚過自己與江式序的交情。而在皇帝登基、皇后母儀天下之後，崔家可沒少拿此事做文章，在南疆軍中，無人不知。
七分真話，三分誇大，任誰又能不信。
是因這一點，誰都明白，只要崔家不做出大逆不道的事兒，皇帝就不會對崔家下殺手——他不能動岳父的故交，不能不顧皇后及其母族的顏面，更不能不考慮到動崔家很可能導致軍心不穩的後果。
如果皇帝實在是看崔家不順眼，只能從別的地方下手發落。
崔家呢？只能在明面上以退為進韜光養晦，暗地裡下手削減仇家的勢力，尋找能夠得到皇帝重用的機會。他們沒有退路，不爭取的話，年輕一輩幾乎沒有前景可言——張放、蕭錯這等武將從來是斬草除根的做派，斷不能坐視不理這等隱患。
思及此，裴羽不由心生感慨——江式序曾經賞識、提攜的崔家，怎麼會走到了如今這個地步？他若在天有靈，看著昔日麾下那些將領如今明爭暗鬥，該作何感想。
這天傍晚，崔家兩名管事媽媽來為崔大小姐、崔二小姐送帖子。
裴羽好笑不已，連人都懶得見，吩咐木香把人打發掉。
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蕭銳回到府中，腳步匆匆地去了凌雲閣，進門見到蕭錚就問道：「小廝說你有要事找我，什麼事？」
蕭錚把案上的一封書信遞給他，面色凝重：「玉傑出事了。我們一直有書信往來，這是今日剛收到的信。」
「玉傑？他怎麼會出事的？」蕭銳說著話，匆匆取出信紙，看罷信上的內容，神色現出怒意。
他們口中的玉傑，是現任南疆總督連琛的獨子連玉傑，他們的至交。
連玉傑是文武雙全之人，最仰慕的人是蕭錯。早些年來京城的時候，總會登門拜望。蕭錯對連家的人很看重，親自宴請過連玉傑幾次，但他對不相熟的人也只能做到禮數周全，深交的話，需得長久的時日。
連玉傑只比蕭錯小三歲，但態度從來以晚輩自居，這就使得兩個人更沒法子交好，蕭錯根本不知道用什麼態度對待才妥當。
連玉傑對這不遠不近的情形倒是不以為意，覺著這是該當的，愛屋及烏的緣故，尋機去見蕭銳、蕭錚。沒成想，他與這兄弟兩個十分投契，相處一段時日後，成了莫逆之交。
蕭錚在外遊歷的時候，曾特地去找連玉傑團聚過一段時日，閒時來往的信件不斷。
「我上次見到他，還好好兒的，他允諾冬日會來京城，與我們好生團聚一段日子。」蕭錚語氣黯然。
蕭銳則在為信上血淋淋的事情惱怒：「食指、中指斷了，很難再提筆寫字，肋骨也斷了三根……崔賀這等歹毒的小人，老天怎麼還不把他收了！」
蕭錚沒接話，沉吟道：「你說，大哥知不知道這件事？」
「一定還不知道。」蕭銳語氣篤定，「若是知道，崔賀在路上早就出岔子了，可我並沒聽說這種風聲。」
蕭錚卻遲疑地道：「大哥就算知道，也不會對崔家的人下手吧？」
「怎麼可能呢？」蕭銳道，「大哥與玉傑的父親都是驍勇善戰之人，論情分，不比與張國公的情分淺，只是山高水遠的，沒有來往的機會罷了。」