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　　  那時算不明白生涯的帳，只顧著討好樊氏、堵住娘家挑剔三老爺出身境遇的悠悠之口，徹底鑽進了牛角尖，好幾年出不來。

　　  ……真是一言難盡的好幾年光景。大好的光景，就浪費在了那些自以為是的小聰明上頭。

　　  近來在攸寧手裡連連吃癟，已算得她人生中最大的坎坷，但被狠狠地打擊之後，反倒開竅了，隨著一些事想通了也承認了自己的不足之處。

　　  往後，好好兒籌備生兒育女才是頭等大事。

　　  娘家不管她，那也罷了，橫豎她不是還有夫君麼？

　　  心裡實在歡喜，便真的坐不住，去後花園賞看春景。

　　  卻不想，遇到了四夫人。

　　  三夫人下意識地想摸自己挨過一巴掌的臉，抬起時才意識到不妥，改為理了理鬢髮。

　　  四夫人也望見了三夫人，神色淡淡地走過來見禮，「三嫂也來賞花？」

　　  「是啊。」三夫人多少有些不自在，還禮之後，問道，「可有什麼有趣之處？」

　　  「還是先前那些景致，只是比往年更鮮活了些。」四夫人道。

　　  「……」三夫人抿了抿唇，「是，持家的人換了，打理園子的人自然更盡心。」

　　  「原來三嫂也知道啊。」四夫人徐徐笑開來，欠一欠身，「我過來一陣子了，該回房了，這就走，以免掃了三嫂的興致。」語畢，施施然走開去。

　　  「噯你這個人！……」三夫人捏緊了帕子，「我是說錯過話，可你不也當下找補回去了麼？」她都快讓四夫人鬧得分不清一個事實了：是言語更傷人，還是給人耳刮子更傷人？那怎麼算都是半斤八兩啊，怎麼這妯娌還真記恨上她了？

　　  四夫人心生笑意，轉身瞧著三夫人時，仍是淡漠的神色：「有的話，遠比掌摑別人一通更狠。如果我是昨日的時夫人，情願攸寧二話不說地給一通耳刮子。」

　　  「……」三夫人啞聲。

　　  四夫人真不是嘴上饒人的性子，繼續道：「三嫂不著調也不是一年兩年了，總不能說，你剛有點兒向善的意思，別人就要一味地捧著哄著，憑什麼？那根本就是你該做的。再把你慣得得意忘形了，算誰的？」

　　  「……」三夫人還是無話可說，十分沮喪。

　　  「你真安生了，別人自然就把你當一家人了。」四夫人徐徐轉身，「得了五弟妹全然的認可，我自然就也把你當手足一般對待。」

　　  原來轉變只能讓夫君即刻另眼相看，別人還是對她存著戒心。「好吧……我不再添亂就是了。」她訥訥地道，與其說是說給四夫人聽，倒不如說是說給自己聽的。

　　  .

　　  宮中，御書房。

　　  皇帝問楊錦瑟：「在竹園？要常住在那兒？」

　　  楊錦瑟道：「應該是，這幾日那邊陸續添了不少人手，有條不紊地打理著竹園各處，不想常住的話，不需如此吧？」

　　  皇帝垂了眼瞼，似是想到了什麼事，嘆息一聲，又問：「今日午後之前，攸寧見沒見過鍾離遠？」

　　  「屬下不知。」楊錦瑟面露愧色，「若是見過，應該是鍾離遠進京當日，可是他分外警覺，進城後把我們的人甩掉了。不知他落腳處，平時除了閣老願意，也沒法子留意到他和蕭府中人的行蹤，就……」

　　  皇帝沒有不悅，這類情形，她早已習慣了，反而笑了笑，「眼下知曉鍾離遠的落腳處就行。吩咐下去，只要攸寧遞牌子進宮，不管什麼時候，都要替朕傳話給她，可當即進宮。」

　　  楊錦瑟不明所以，但還是處於習慣性的絕對服從而當即稱是。

　　  今日楊錦瑟夜間不需當值，申時下衙後便如常回到了家中。

　　  剛換了家常穿戴，回事處送來一份請帖：「送帖子的人還在等著呢。」

　　  楊錦瑟看過，挑了挑眉：竟是攸寧請她去周記當鋪喝茶的請帖。

　　  哪有請人到當鋪喝茶的？

　　  那個丫頭片子，只要是看著不順眼的人，便是不論何事都會做得不倫不類，讓人心裡或大或小的膈應一下。

　　  楊錦瑟心裡雖然挑剔不滿，卻很快吩咐回事處的人：「我準時前去，賞遞帖子過來的二兩銀子。」

　　  「是。」

　　  .

　　  回府的路上，攸寧琢磨好半晌，還是決定告訴蕭拓：「老太爺要回來了。」

　　  「什麼？」蕭拓當真是吃驚了，星眸一瞬不瞬地凝著她。

　　  攸寧笑開來，「真的。先前我擔心樊姨奶奶總跟老太爺告我的狀，就讓人留意老太爺一些，今兒就得到了確切的消息。」

　　  「……」蕭拓颳了刮眉骨，很是無語。

　　  父親回來的目的是什麼？為了樊氏麼？難不成年老了反倒要唱一出寵妾滅妻給他看？

　　  唉……相安無事地活著不成麼？

　　  他切實地煩躁鬱悶起來。

　　  攸寧瞧著，多少有點兒不落忍，輕輕撫著他面頰。

　　  他看她，歉然地笑，「真把你拉進火坑了。」

　　  「不是你說的，我能如魚得水麼？」攸寧反過頭來寬慰他，「真不算什麼，你可別小瞧了我，連你都不怕，我還能怕誰？」

　　  蕭拓不知足的笑了，把她摟到懷裡，用力親了一口。

　　  這份兒親昵喜愛，延展到了床笫之間。

　　  或是輕輕淺淺，或是直接鈍重。

　　  只為哪怕某一個瞬間、某一刻的不可控制的默契。

　　  直到她在他臂彎酣眠。