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至於別的……眼下已不是能展望長遠的情形，能自保，能不從雲間月徹底淪為地上塵，已是萬幸。
同樣的春末的夜，葉奕寧窩在院中的躺椅上，望著深藍色的天空出神。
攸寧給宋宛竹安排了一個非常好的位置。
是楊錦瑟特地過來告訴她的，當時她聽著，也忍不住笑了，心裡暖暖的。
楊錦瑟當時說，那隻狐狸是真行，但凡手腳不乾淨、用姻緣禍害人的女子，她總有法子把人弄成男子的妾室。
是啊，前有唐盈，眼下有宋宛竹。攸寧處事自有一套自己的規則，是那種讓開罪了她的人悔不當初、旁觀者只覺快意至極的規則。
至於她，對這件事的感觸，是說不清什麼感觸。
她恨林陌，而最恨的卻是自己。
不管宋宛竹是怎樣令人不齒的心性，不管宋宛竹曾怎樣矇騙哄勸甚至戲弄林陌，都不是林陌欺騙她這麼久的理由。
他當初只要跟她說一句「我有過意中人」，她不論如何都會冷靜下來，從緩行事。
他那樣的人，認定一個人，大抵就是一輩子——她再怎樣，也看得出這一點。
如果得了他的準話，她興許仍舊會扶持他，但絕不會一頭熱的扎進去，與他相識不出一年便成婚。
但更可能的是……她會忍痛放棄，就此遠離，在遠處默默地看著他，無大事絕不幫襯林家。
她當時想要的是一世一雙人的光景，她以為自己得到了才會失去冷靜理智和客觀的。
如果不是誰的唯一，以她當時那個心性，是絕對接受不了的。
到頭來，他是個騙子，她是個傻子。
而今的情形，皇帝終究待她不薄，先前她還以為，又要挨一通板子，被發落到偏遠之地，做一份永難出頭的苦差。
她是六歲那年到了皇帝跟前，那時她尚未入宮，還是黎家大小姐。
接受種種堪稱慘無人道的訓練的時期，她和很多同伴一樣，是打心底地怨恨皇帝。不明白那樣一個美麗的女子何以有著那樣殘酷的心腸。
被送到江南書院讀書的時候，是她過得最輕鬆愜意的光景。她喜歡書院的氛圍，更喜歡書院中那個天賦異稟的唐家攸寧。
到那時，她的名字還是元娘——自幼失去雙親，連生身父母的樣子都忘了，只記得自己的名字是元娘。越是長大，越是不喜這名字。
離開江南書院，回到皇帝身邊，說您能不能給我再取個名字。
皇帝笑笑的，說你想要怎樣的名字？
她說希望有攸字或是寧字。
皇帝就問，看起來，正經讀書那一陣，真的跟唐家那孩子情同姐妹？
她說是。
於是，便有了奕寧這個名字。
習文練武之餘，皇帝對她很是器重，閒來便讓她看一看各個官員的生平，甚至一些秘辛。
——沒有這些前提，她怎麼能幫林陌迅速在軍中站穩腳跟，連連升官，得到蕭拓的注意？
蕭拓必然與攸寧一樣，有著過目不忘的本事，只因著她年少時有一次服侍在皇帝跟前，他看到了，便記下了，待得她嫁給林陌之後，一次無意中打了個照面，就想通了首尾。
為此，偶爾實在被林陌惹毛了的時候，直接派人傳話給她，問她能不能約束一下林陌，要不然，林家也就止步於此。
她有時是直接寫信給林陌，跟他說自己為了何事被閣老敲打了，他也就安分了；有時她則會動用在軍中的人脈，走迂迴的路線說服他，讓他明白，徹底在朝堂站穩腳跟之前，蕭拓隨時能換掉他。
可結果呢？
他就是這樣回報她，讓她在所有恩人面前無地自容。
楊錦瑟曾問她，有沒有可能對林陌的事情釋懷。
他知道，楊錦瑟真正想問的是，她有沒有可能回頭，原諒。
怎麼可能？
圓缺了，總有月圓時。
心殘了、夢碎了，要如何恢復如初？
有一種人，是傷不得，吃不得虧的。例如她。
翌日早間，外院的劉福來稟：「樊夫人派管事過來了，說是聽說您近日不大舒坦，選了些補品送過來，但願您用得上。」
葉奕寧想了想，又問了劉福幾句樊氏的現狀，便猜出了樊夫人的心思，笑道：「收下，賞送禮的人一兩銀子，說我多謝樊夫人，改日當面道謝。」頓了頓，又道，「差遣個人到蕭府，把這件事告訴你家夫人。」
劉福笑呵呵地去了。
攸寧聽說此事後，笑了笑。樊夫人倒是個讓人省心的，懂得拐著彎兒地示好。
說起來，府中情形越來越好：老夫人與兩個老姐妹熱絡地走動起來，老人家開始出去串門做客，神采奕奕的，卻亦曉得悄聲詢問攸寧，那兩個門第是否適合常來常往；
三夫人與三老爺，用下人的話來說，便是有些蜜裡調油的意思；
二夫人與二老爺不消說，人家夫妻兩個一向恩愛，凡事有商有量。
只有四夫人和四老爺，後者有時候仍是一大天不著家，跑出去跟人喝酒，在家的日子，三天總有兩天歇在外院。
只是，秋月和四房的丫鬟閒聊時聽說，夫妻兩個已經比以前好多了，以前說不了幾句話就有一個黑臉發脾氣，鬧得不歡而散，現在兩個人起碼能坐在一起閒聊許久。