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皇帝也讓自己牽了牽嘴角，語聲變得柔和：「那也坐下來，說說話，好麼？」
「失禮了。」鍾離遠這才落座。
皇帝很直白地問他：「是不是因為親人與攸寧的事，才對我心寒了？」
鍾離遠看著她，笑笑的，不接話。
這表情，是她所熟悉的——她經常在蕭拓面上看到，是那種老謀深算又氣定神閒的笑，這會兒卻在他面上看到，心裡便是一驚。
他對她，真的不負昔年——他不說話，是因為懷疑她提及親人與攸寧的居心。
他只把她當皇帝，而非最熟悉不過的女子。
這認知幾乎讓她掉下淚來。
不是為自己委屈，只為了他這份變化。
皇帝深深地吸進一口氣，道：「我沒有別的意思。最起碼，在這一刻，我只想與你說些心裡話。」
「若是不能不變，倒也不需說出口。」鍾離遠取出酒壺，旋開蓋子，喝了一口酒。
皇帝想一想，自嘲地笑了，「也對，以我的心性，顛三倒四是常事。」
鍾離遠彎了彎唇角，笑意卻不達眼底。
皇帝斟酌了好一陣子，才選擇了一個比較合適的話題：「等到結案之時，你有什麼打算？總要為你小堂妹把路鋪平。」
鍾離遠神色坦然地頷首，「的確。如果無所求，我也不用回來。」
皇帝凝著他始終幽深而無波瀾的眼眸，「這會兒瞧著你，總有些恍惚，明明是你，又覺得不是你。」在以前，他是不會說這種話的。
鍾離遠微不可見地揚了揚眉，「人會變。如今我只是個心寒的武官而已。該爭的清白，我得爭回來；表面文章，已是懶得做了。」
皇帝不知道說什麼才合適，只得岔開話題，「在這裡住得還習慣麼？衣食起居之類，有沒有人妥善打點？」不敢提他的傷病，提起又能怎樣？
鍾離遠淡淡地道：「一切都好，多謝掛心。」
兩人又沉默下去。
他一口一口地喝著酒。
她一直看著他。
他已經在彼此之間豎起無形的屏障，或許也沒有，只是他不再在意她而已。
那麼，她還是給他清淨比較好。不論如何，她都沒資格再增加他的困擾。
「我回去了，結案前後再來。」皇帝緩緩起身。
「也好。」鍾離遠隨之起身，送她走向外院。
到了月洞門前，皇帝讓他留步，輕聲叮囑一句：「還是少喝酒的好。」
鍾離遠嗯了一聲，從善如流地停下腳步，喚來余進替自己送客。
皇帝走出去一段，回身望去，他已不在那裡。
余進仍舊是默不作聲地引路。
皇帝道：「蕭夫人閒時可會過來？有沒有好生照顧鍾離將軍？」
余進沒遵從禮數，目光不善地看著她，「皇上以為，怎麼樣的人，能妥善照顧我家先生？又要怎麼做，才能算是『好生照顧』？」
皇帝苦笑，「我不過是隨口說這麼一句。最起碼，該有人勸著他少喝酒。怎麼樣的病痛中的人，都不宜飲酒。」
余進抽了抽鼻子，不再理她。
這種事掰扯起來，就要說一車話，他沒那份兒閒心。
蕭夫人從不會刻意約束先生，哪怕是存著絕對的善意。人家只是明白，有的人，你讓他守著那些尋常的規矩，遠不如讓他過得自在些，心裡舒坦些。
而皇帝……這位當年的黎家大小姐、皇后，再到成為帝王之後，明顯是越活越沒個人味兒了，又怎麼可能懂得這些人情世故。
回往皇城的路上，皇帝一路都閉目養神。
有那麼一刻，她眼角沁出了晶瑩的淚滴。
她飛快地抬手拭去。
不論人前人後，她都不願落淚哭泣。
哭是最沒用的事。
她早就知道了。
在當初，與鍾離遠相見三五次之後，她便對他傾心，認定他就是自己的如意郎君，無論如何都要嫁他，與他成為世人皆艷羨的神仙眷侶。
可是局勢驟變，她作為黎家嫡長女，一朝被選為入主中宮之人。
那時哭過，哭了很久，可最終卻只能忍痛與他道別離，說我不能嫁你了。
他說我理解，珍重。
彼時，她在他面前哭得肝腸寸斷。又有何用？結果不過如最初所言，她不能嫁，他也真的理解。
再後來……昏君對黎家起了猜忌之心，猝不及防地出手，除了她，黎家滿門覆滅。
當時是他和蕭拓暗中幫她運籌帷幄，才讓她免於無妄之災。
而從那時起，她有時候的行徑便有些不瘋魔不成活的意思了——家族的覆滅、至親驟然消亡的殤痛，她沒法子緩解，無法對任何人傾訴，只能通過雙手染血的方式來宣洩一點點。
沒有他和蕭拓，絕不會有她掌天下權的光景。
她比任何人都明白這一點。
原本以為，就這樣隔著君臣之分看著他就好，看著他放下，看著他成家，看著他有兒女承歡膝下。
可偏偏又來了那場滔天大禍。
她明知他是怎樣的人，明知他是蒙受了不白之冤，竟是無能為力。
他和蕭拓給她如今擁有的一切，她回報給他們的，卻是辜負。
她那時候確然有著難處，有著不得已，但是，沒有告訴他們。
說了又怎樣？