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　　  蕭拓想了想，「我有時候隨口說出來的事，也是特別重要的。」

　　  攸寧笑出來。

　　  溫柔靜謐的夏夜，晚風徐徐，她在鞦韆上的身形隨著他溫緩的手勢來迴蕩著，衣袂隨風輕舞。

　　  她看不到身後男子此刻的樣子，卻又似是能夠清晰的看到：他低眉斂目，似有無盡耐心，笑容比這夜色更溫柔。

　　  同一時刻的竹園。

　　  皇帝走進書房。

　　  鍾離遠坐在窗下的棋桌前，看到她，神色倒也尋常，起身拱手一禮。

　　  「免禮。」皇帝有些無奈，在他對面的位置落座，「你也坐。我只是來看看你，說過的。」

　　  「有勞。」鍾離遠回身落座，「這一兩日也就該去進宮謝恩了。」

　　  皇帝心知肚明，前塵舊事，他已不想再提及，也便只說實際的事：「戶部和工部的人都在揣測，為何到了如今，也不見你去府邸看一看，連個下人都不曾派去看看情形。」

　　  鍾離遠落下手裡的黑子，又取出一枚白子，「我不大懂得那些，憑誰也能比我安排得更周到。況且遲早會相見，不差這幾日。」

　　  皇帝頷首，「對你的官職，我還拿不定主意，也是想著，先問過你的意思為好。」

　　  「官職？」鍾離遠手中的白子落下，「我是不會為官當差了。謝恩同時會婉拒所得一切封賞。」

　　  「怎麼說？」皇帝凝著他清冷的眉眼，「是不想，還是不能夠？」這其中的差別太大了。

　　  鍾離遠抬眼，視線筆直地望著她，「有何差別？」

　　  「我不相信你不想，」皇帝的語聲輕而哀涼，「你的抱負就是河清海晏、盛世清平，就算你經過怎樣的腥風血雨，這一點總是不會改的。我也想，更需要你幫我。」

　　  「說的也對。」鍾離遠斂目，「這一點我是沒變過，可我所能做的，也並非沒人能代勞。」

　　  「要說是不能，」皇帝的手不可控制地抽搐了一下，「又要怎麼說？你……你把你的脈案給我，我便是把這天下翻過來，也要為你找到藥到病除的良醫。」

　　  鍾離遠沉默著，直到拈著的棋子落下，才看向她，顯得很是不以為然，「你這個人，如今怎麼變得這樣自相矛盾了？」

　　  前腳還說什麼盛世清平，後腳就要勞民傷財。皇帝當即意識到了這一點，懊惱地蹙了蹙眉，強辯道：「眼下不論如何，都是亂糟糟的，多這一件事也不算多。」

　　  「這話就更混帳了。我也早已不需要你為我做任何事，例如這些話，例如專程前來。」鍾離遠說。

　　  「……」皇帝低下頭去，良久，慘然一笑，「是我不曉事，叨擾了。」

　　  不需要告訴他的，她會一直在他面前保持緘默。

　　  他已不在意，已經能漠然對待往昔，是他的福，她該為他珍惜，不論這樣的光景有多長。

　　  .

　　  翌日，大早朝期間，鍾離遠進宮謝恩，皇帝當即命宮人請他到殿堂之上。

　　  遙遙的，她與百官望著鍾離遠一路穩步而來。

　　  這樣時刻的他，全然不是她私下裡相見的病態淡然的男子——與記憶中迥異的人。

　　  到了皇城內的鐘離遠，整個人自然而然地又煥發出無形的光，有著他最讓人熟悉的威儀與風采。

　　  便如此，哪怕形容有了改變，只要見過他的人，便能一眼認出，再不會錯。

　　  接下來，鍾離遠到了御階前，按部就班地行禮謝恩，為鍾離悅告罪——只說人在他鄉，尚未趕至京城，末了婉拒封賞。

　　  君臣之間幾個回合之後，在皇帝的堅持下，他只能對封賞卻之不恭，之後適時告退。

　　  當日，一些官員下衙之後，收到了鍾離遠的設宴相請的帖子，只是地點不在國公府，而是竹園。

　　  眾人雖然不明白他怎麼還不入住御賜的府邸，卻也都因受到邀請而滿懷欣喜。

　　  長公主聞訊後，沉默了好半晌，隨後不抱希望地道：「不要再讓太醫大夫過來了，說我已然痊癒。三日後設宴，下帖子給鎮國公。」

　　  帖子送到竹園，如石沉大海，連句回話都沒有。

　　  .

　　  時光如水，無痕無聲。

　　  轉眼就到了老夫人的壽辰，當日一早，攸寧特地提醒蕭拓：「今兒你可要記得照常下衙，早些回來給娘拜壽，壽禮我也給你備好了。」

　　  「我也讓景竹準備壽禮了。」蕭拓委婉地表示自己並沒忘記這件事。

　　  攸寧卻道：「沒我幫你準備的好。」

　　  蕭拓笑了，狠狠地親她一下，這才大步流星地出門。

　　  巳時前後，便有賓客相繼登門。

　　  這次算得比較稀奇的一件事情，是楊錦瑟隨著楊夫人過來了。

　　  倒是攸寧有些意外，悄聲問楊夫人：「您家這寶貝閨女怎麼會得空？」

　　  楊夫人笑答：「這還真不關我的事兒，她自己張羅的，打幾天前就開始磨煩首輔大人，這才得了一日的假。」

　　  攸寧忙道：「這可真是有心了，回頭我得跟我婆婆念叨念叨。」

　　  一旁的楊錦瑟瞥了攸寧一眼，給了她一記「我知道你們在說什麼」的眼神。

　　  好巧不巧的，也被楊夫人逮了個現形，當下就狠掐了一下她的臉，「你這是什麼態度？等會兒拜壽要是還這德行，回家就家法伺候！」

　　  楊錦瑟嘶地一聲，卻又敢怒不敢言。

　　  攸寧笑得不輕，也不想讓楊錦瑟在人前太跌份兒，連忙哄著母女兩個進了待客的花廳。