第179頁
「扭扭捏捏的做什麼？倒是說話啊。」再怎樣，太夫人見過的高門貴婦、閨秀已經很多，單說看氣度做派，已非昔日眼界，對著宋宛竹那個樣子，便有些不喜了。
宋宛竹一驚，飛快地看了太夫人一眼，再次屈膝行禮，「不瞞太夫人，正如您所言。當初只是想著，來京城再見您和侯爺一面，這一生也就再無憾事了。」
「……」太夫人眨了眨眼，心說眼下你也見到我們母子了，該張羅著走了吧？
宋宛竹繼續道：「原先打算著要回金陵的，可是侯爺吩咐我，多逗留一段時日，而且他已經與家父通過信。我……除了聽從安排，也沒別的法子。」
太夫人皺了皺眉，直接說明來意：「你住在這兒實在不妥，就算你豁得出去，我也要為侯爺的清譽著想。眼下侯爺剛休妻，要是哪個御史知道你住在他名下的別院，不彈劾他才怪。雖然他是首輔舉薦的人才，可與聲譽相關的事，首輔也沒有給他善後的道理。你這就收拾收拾，去我一個遠房親戚家裡住下。」
宋宛竹猛然抬頭，嘴角翕翕，弱弱地道：「侯爺他……」
「我已跟侯爺說了，他聽我的。」只這麼一會兒，太夫人就愈發瞧不上她的做派了，「你怎麼動不動就裝可憐？難不成在家裡是庶出？也不對，庶出的閨秀也有好些大方得體的。」
「……」宋宛竹心緒非常複雜：我倒是想維持高貴溫柔大方的做派，可你給過我機會麼？眼下這是怎麼回事？八字剛有一撇，就開始挑剔嫌棄起我了？
「你快著些，天色不早了，我趕著回府呢。」太夫人催促道。
宋宛竹腦筋急速轉動起來：林陌孝順寡母，言語間就聽得出，那麼這事情就真的是他同意了的，可她又怎麼能住到太夫人的遠房親戚家中？人多口雜，傳出閒話就不好了。她迅速拿定了主意，回道：「太夫人說的句句在理，我沒有不聽的道理。只是，現在想想，住到您親眷家中也不妥，如此，我還是住回宋家在京城的宅院吧。」
太夫人心想，只想你別害得我兒子毀了名聲，怎麼都行。她點了點頭，轉身就走，「那你看著辦，是今日夜間還是明日趕早搬出去，都隨你。」
宋宛竹稱是，「我明日趕早離開。」心裡已幾乎羞憤難當：這是做什麼？明打明地攆她麼？記憶中那個對自己感恩戴德笑容和善的婦人去了何處？
太夫人走出去一段，忽然意識到一件事，又板著臉折回來，「你先前不是跟我說，在宋家的宅院住著不安生麼？是為了這個才向我求救。眼下就沒事了？能確信回去之後也能住得安生？你之前是不是在騙我？目的是不是為了侯爺回來，好與你見面？」
宋宛竹面上的血色一點點褪盡，她再一次深深行禮，委屈地道：「太夫人明鑑，我怎麼可能是那樣的人？此次來京城，真沒有任何不該有的念想。以前考慮不周，我不論如何都不該搬來這裡住下。眼下事有輕重，我不論怎樣，都不該連累您和侯爺。我只有這個意思，您真的是多慮了。」
太夫人睇著她，好一會兒，沒言語，轉身離開。這女子不可靠，她想著，定要打聽清楚她的人品，最好是有過不成體統的行徑，那樣的話，就算兒子再怎麼另眼相看，也能打消與之成親的念頭。
說白了，如今她的兒子是怎樣的地位？怎樣的大家閨秀是不能娶的？何必吊死在一棵樹上。
況且，唐攸寧是明擺著看不上宋宛竹。那等蛇蠍手段的人，儘量還是別招惹的好，要不然，沒事就來一出給她難堪的戲，她不也只能受著？
是啊，她是林陌的娘也沒用，所得誥命可不是與兒子一樣的一品，朝廷是因兒子的戰功才給了她恩封，自然大方不到哪兒去。真論起來，在唐攸寧面前只有賠小心的份兒。
不成，和宋宛竹的事情，真是越想越沒好處，能免則免吧。
這邊的宋宛竹心裡氣惱委屈不已，面上還要維持平靜，命下人儘快收拾箱籠，自己則到了書房，寫了一封信，交給連翹，「你這就去見侯爺，當面交給他。方才太夫人她們也沒見過你，事情並不難辦。」
連翹應聲離開別院，急匆匆雇了輛馬車，趕往林府。
路上，後頸被人用手刀狠狠切中，昏過去之前，她才察覺到馬車裡竟已多了個人，正對她笑著。
.
周記當鋪今日又有貴客相繼登門。
自家的首輔夫人就不需說了，一位是如今風頭極盛的濟寧侯，另一位是錦衣衛指揮使楊大人。再就是一位閨秀，掌柜夥計都不識得，瞧著也無過人之處，猜不出夫人見她是為何事。
在攸寧的吩咐下，掌柜的、夥計做了一番安排。
宋宛竹走上二樓，心裡七上八下的：昨日連翹出門後就沒了蹤影，到今早也沒回去復命，偏生林太夫人派人催的急，她也只得帶著下人離開，住回了自己的宅院。
剛進門，箱籠還沒打開，就收到了首輔夫人的請柬，問她何時得空一見，有要事相談。
她來京城的時間到底還很短，只知道林陌得以立下赫赫戰功，是因首輔著意提攜。眼下林陌休妻，首輔夫婦二人是何看法？是不是問過林陌之後，才起了見一見她的心思？
似乎只有這樣才說得通。她父親外放前也不過是個五品堂官，落在首輔眼中，不過籍籍無名的小人物，更別說會留意到她了。同理，唐攸寧忙著做毒婦再嫁，也沒道理知曉她身在京城。