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　　  「我想了想，那些話應該說得委婉一些。」攸寧如實道。

　　  蕭拓捧住她小小的面孔，笑若春風，「意思不變的話，還不如直白些。我其實挺高興的。」

　　  「嗯？」

　　  「你已知曉我心意，知曉我要長久地留住你，日後不論我做什麼，你想一想就明白緣故。」蕭拓是真的這麼想，神色也就很鬆快。

　　  「……」攸寧不知道說什麼好。

　　  「我栽你手裡了，你落到我手裡了。」他在她耳邊道，「今晚我早點兒回去，乖乖等著。」語氣低柔而曖昧。

　　  等什麼？真是說沒正形就沒正形。攸寧扭轉臉，咬了他一口。

　　  他低低地笑，用力地抱了抱她。

　　  初六歪頭瞧著他們。

　　  十九翻了個身，小身子蜷縮起來，圓圓的一雙前爪蒙住自己的臉，來回蹭一蹭，繼續酣睡。

　　  .

　　  去了趟靜園，攸寧心裡安穩下來。

　　  他說處理公務的時候，思慮太多之故，有時候顯得淡漠，真顧及不到別的。

　　  這是任誰都能想見且理解的。

　　  與他，攸寧不是處於弱勢，卻也從不想跟他鬧僵。他的發瘋胡鬧賭氣當真用到朝堂之上與她做對，真夠她喝一壺的。

　　  何必添一些傷人傷己的麻煩？

　　  她自行檢點了一番，決定日後對他說話耐心些，委婉些。

　　  他在她眼裡，一向是首輔蕭拓，沒有經受不起的風雨，更無經受不起的刺心言語。

　　  可他們之間又不同。

　　  他們，是最親密亦是最遙遠的人。

　　  他要的，他說的，她從無展望，甚至無從展望。

　　  那麼，便不如在一日便盡責一日，好歹給對方留下個還湊合的印象。

　　  請過安，到了理事的花廳，攸寧照常聽管事的一眾人等回事。

　　  大家已經逐日摸出了攸寧的做派，曉得她心裡希望的是這一日的事情一早就有個著落，便是在花廳臨時核對帳目也無妨，自然是順著她意思行事。

　　  是以，花廳里迅速形成了一種情形：主母和一些管事說話，別的管事的人就在西側的長案跟前就座，商議、算帳——各忙各的，只要能迅速了事就行。

　　  三夫人房裡新來的廚娘瑾娘、秀姑來了。

　　  兩個人該是被三夫人強行灌輸了一堆有的沒的，面對攸寧時，雖然意態恭敬，神色卻很怪異。

　　  攸寧視若無睹，只和聲詢問何事。

　　  瑾娘笑著呈上一份單子：「三夫人被禁足在房裡的時候，從五夫人問她要菜單子的當日，便只用小廚房裡做的膳食，且是不要廚房每日的供應，命我們單獨採買。奴婢也不知道，這合不合規矩。今日三夫人要奴婢兩個把這單子呈上，問問五夫人，是走公中的帳，還是走她自己的帳。」

　　  不要廚房供應膳食，是怕誰趁機毒死她？也是情理之中。這一點，攸寧理解三夫人，接過了單子，「這筆花費自然是公中出，就算你家三夫人每日龍肝鳳膽地享用，公中也付得起。」

　　  瑾娘、秀姑不作聲，只是賠著笑。

　　  攸寧看過單子，盯了一眼帳目的總數，把單子交還到瑾娘手裡，「沒什麼出格的，但這帳算錯了，到一邊兒重新核對。」

　　  二人面露驚詫，面面相覷，隨即齊齊稱是。

　　  攸寧信手指了一旁的兩個座位，「即刻重算，我沒閒心等到明日。」

　　  二人齊齊應諾，神色更複雜了，落座之後，一個報帳，一個打算盤算帳。

　　  .

　　  蕭延暉捧著帳本，滿臉愁苦地來到內宅。

　　  看帳，算帳，他分明做得很好，帳目記得一清二楚，核算也無差錯，小叔卻還是說他沒摸到門道。

　　  他是真不明白了，父母也不給解釋。思來想去，請教一下小嬸嬸，說不定就能茅塞頓開。

　　  這是他唯一可寄望的了。要不然，可能三二年都要被拘泥於庶務之中，一頭霧水，偏又脫不得身。

　　  經人通稟之後，蕭延暉進到花廳，看到的是各個管事的媽媽、丫鬟全是一副什麼都顧不上的樣子，只專注於手邊的事，或是心平氣和地商討，或是面紅耳赤地爭論，又或是兩兩配合地算著帳目。

　　  蕭延暉揚了揚眉，視線尋到攸寧，就見她正在一面看帳一面聽巧姑回事。

　　  他自然是對巧姑有印象的，一年裡總要正經見到幾回，為自己量身裁衣的人。

　　  蕭延暉走到大畫案跟前，對攸寧行禮，歉然道：「不知小嬸嬸正忙著便來了，委實唐突了。」

　　  「不礙的。」攸寧笑著抬了抬手，「有事就說，我能幫的就幫一把，幫不了的就沒法子了。」

　　  蕭延暉站直身形，苦惱地撓了撓額頭，從身側的小廝手裡取過一本帳冊，「就這一本帳，我看了好幾天了，還是沒摸著門道，小叔問的話我都答不出。」

　　  「我看看，你等會兒。」攸寧示意晚玉接過帳冊再轉交到自己手裡，又用眼神照顧巧姑，「接著說你的，沒事兒。」

　　  巧姑欠身稱是，繼續秉著針線房裡的事。

　　  蕭延暉觀察了一陣才意識到，這看似紛雜的局面，其實是下人們想儘早給主母一個明確的交代，所以有些人才顯得急切。

　　  這期間，他留意到攸寧瞥了一眼瑾娘、秀姑，過了會兒，則是著意凝了秀姑一眼。

　　  他雲裡霧裡，完全不知道是怎麼回事。

　　  蕭延暉正為這件事費著思量，攸寧看著瑾娘第二次呈給自己的數目。