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話說到這裡，又當真猜中了齊家人的打算，她們不由得心慌氣短，起身道辭。
顧芳菲笑著送她們出了廳堂，「容我多說一句，你們就別做攀附權貴、平白得一筆產業的美夢了，尤其不要去見唐攸寧，與其被氣出個好歹，不如平平安安回江南。」語畢福了福，顧自折回室內。
回柳葉巷的路上，齊老夫人的面色非常難看。
難以想像，唐攸寧究竟是怎樣的性情做派，像顧芳菲那樣就很要命了，可聽著話音兒，分明是更難相與。
而且，顧芳菲已是心明眼亮，輕易看穿她的打算，甚至篤定唐攸寧都不曾見過她們，那麼，唐攸寧這些日子的不見，恐怕就不是她以為的端架子，而是……不屑相見吧？
思及此，齊老夫人一張臉忽然漲紅，似是挨了一記無形的耳光。
齊家與唐攸寧攀親，能得著好麼？
而若放棄，定要悔憾終生。
不能泄氣，不能因著一個毛丫頭的幾句話半途而廢。當然，目前行事或許真的有些草率，要更加慎重，並且要讓長子告假過來一趟。
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顧澤下衙後，一進府門，便聽女兒說了齊家女眷造訪之事，問道：「你真沒應下？沒說模稜兩可的糊塗話？」
「真沒有。」顧芳菲心裡苦得似黃連，父親現在真有點兒把她當賊防的意思，「只是敲打了幾句，或許怠慢了她們。」
顧澤略一思忖就道：「那倒無妨。」他擺一擺手，讓女兒回房，自己到外書房洗漱更衣，靜坐沉思。
被唐攸寧害得頭疼欲裂好幾日之後，他已全然把她當做對手，而非內宅女子。
聽得她婚訊時，苦笑良久，真感覺到了進退維艱。不到萬不得已，哪個官員會繞著彎兒地跟首輔過不去？
偏生他處境尷尬至極：就算唐攸寧離開時很順利，但她終究是在顧家落下了毒辣狠絕的名聲，傻子都知道，那是他妻女的功勞。
蕭拓要是看重唐攸寧，便會處處看顧家不順眼，就算情分淺薄，也會出於護短兒的習慣，不會讓任何人為難妻子。
他一要防著誰翻舊帳彈劾自己治家不嚴，二要防著妻女又生是非，三則要防著唐攸寧先對顧家下手。
既然要防範，便少不得關注對方迎來送往的人。
藺清蕪到蘭園當日他便獲悉，稍一想便明白了，還曾暗笑齊家沒有自知之明，簡直是跳樑小丑。
卻是如何也沒想到，還有自己這邊的事。
齊家看似不可理喻，其中必有緣故。
誰最在意唐盈？誰會不知禮法，不把打髮妻妾當回事？
與此事有關的，只有唐元濤。
但唐元濤處境也正糟糕得很，怎麼會有閒情來膈應他？
不，他該斟酌的是，齊家怎麼會聽從唐元濤的擺布？
不不不，還是有不對的地方。
憑唐元濤那個腦子，不可能料定唐攸寧不認藺清蕪，更不可能不怕再一次名利雙失。
只有誰給了唐元濤主心骨，他才敢戲耍齊家、噁心顧家。
顧澤揚聲喚來管家，吩咐他快速查清楚藺清蕪進京之後，何時見的唐元濤，此外，還要查一查唐元濤在藺清蕪進京前後的行蹤，例如有沒有見過唐攸寧，或蕭拓。
隨後，顧澤又指派一名護衛，「你即刻去唐家傳話，告訴唐元濤，安生些，不然，我會找相熟的言官彈劾他德行有虧，為我顧家昔日長媳向他討個公道。」
對，他的繼室是散播過唐攸寧謀財害命的流言蜚語，可那不是沒有切實的證據麼？而他唐元濤在嫡女幾乎被流言蜚語淹死的時候落井下石，把人逐出家門，可是家喻戶曉的事。
再跟他嘚瑟，連那個空架子爵位都別想要了。
護衛那邊快馬加鞭趕到唐府，照實傳話。
唐元濤聽了，有點兒傻眼，在書房裡團團轉了一陣，喚來管家商量。
管家姓李，做樣子思忖了一陣，道：「聽顧大人的意思，沒有真為難伯爺的意思，您對齊家那邊改換章程就是了。」
唐元濤皺眉，「換什麼換？我要的是眼不見為淨，讓那女人快些滾回滄州。先前是想著你說的法子可以試試，萬一顧澤失心瘋答應放了盈盈，那不更好麼？」哪成想，那廝這麼快就跟他急了。
李管家險些笑出聲來，道：「但您也得這麼想，齊家以藺氏病重為由，便能拖延許久。要是這樣的話，您不如釜底抽薪，讓齊家忍無可忍。這人憋屈到一定份兒上，興許才會明白自己已成了跳樑小丑，自會灰溜溜地離開。」
唐元濤雙眉舒展開來，「說來聽聽。」
「小的只是請您用個障眼法，是斷不會成真的事兒，您聽了可別生氣。」
「明白，快說。」
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轉過天來，李管家帶著四色禮品到訪柳葉巷，替唐元濤來說事。
祁煥昨日就稱病了，沒法子出面待客。齊老夫人便喚上三個兒媳一起見唐府管家。齊羽嫻服侍在藺清蕪身邊。
李管家恭恭敬敬行禮問安，之後道：「我家伯爺的意思是，先前請貴府為唐家長女斡旋，實屬強人所難。深思熟慮之後，他另有了個折中的法子。只要貴府同意，他再不提令人不快的陳年舊事，兩家常來常往。」
齊老夫人沒法子樂觀，懸著心問道：「不知伯爺作何打算？」