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臨近傍晚，蕭延暉來了。
攸寧本就在宴息室，便喚他到面前說話。
蕭延暉見她精氣神兒不錯，逸出大大的笑容，「小嬸嬸真的見好了，太好了。」
「本就沒什麼事。」攸寧笑道。
沒什麼事，小叔能請一下子請三位大夫過來？能告假衣不解帶地照看？這些，蕭延暉只能在心裡想想，是不能說出口的。他笑著提及一事，「我這兩日總想著，送什麼給小嬸嬸解悶兒才好，淘換了一隻鸚鵡，生得特別好看，而且已經開口了，聰明得很。您要是喜歡，等會兒我就讓小廝給您送過來。」
「……」攸寧凝他一眼，笑了，坦誠地道，「我實在是很沉悶的性子，院子裡不養那些鬧騰的小東西，勉強養著，定會委屈了它們。你的心意我領了。」
「誒呀，那可怎麼辦？」蕭延暉聽得出，她是真的不喜這些，「我娘也不准我養那些，怕我跟我爹似的……玩物喪志、沒個正形。」語聲越來越低。不該說這種話的，可是小嬸嬸又不是別人，他和他爹是什麼德行，早就看得門兒清了。
攸寧強忍著才沒笑出聲，「那你就跟你娘商量一下，她要是同意，就送給你三嬸嬸。」三夫人很喜歡這些，還愛養小金魚什麼的。
「啊？」蕭延暉愣了片刻，笑，「那成，我跟我娘商量一下，終歸也不算什麼。只是，也不能不送四嬸嬸和您禮物，不然太不像話了。」
攸寧趁機敲二老爺的竹槓：「你爹手裡有上好的徽墨，你請他勻出幾塊給我和你四嬸嬸。」
「好！」蕭延暉興高采烈地走了。
轉頭三夫人收到侄子送的鸚鵡，瞧著便已喜不自禁，卻又覺得奇怪，帶著幾分茫然地問：「好端端的，怎麼想起送我禮物？」
蕭延暉忙道：「也送了禮物給四嬸嬸、五嬸嬸。」頓了頓，又問，「您可還喜歡？」
「喜歡！」三夫人因著心安，笑容更為明艷，「太招人喜歡了。等著，我總要回你一份像樣的禮物。」
蕭延暉離開三房的時候，如何都推辭不過，帶上了三夫人隨嫁妝過來的一樣珍玩。
他邊走，邊時不時地摸一摸下巴，若有所思。
說實在的，他以前是很討厭三嬸嬸的，要不是今日這一節是小嬸嬸的建議，他才不會跟三嬸嬸走動。但現在看來……她好像是變了，少了以前的頤指氣使，多了幾分真性情，雖然有點兒不合年齡的孩子氣，終歸是不招人煩了。
這樣也很好。同在一屋檐下，相互看不順眼帶來的只有長年累月的相互膈應，又何苦。
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楊錦澄與林陌一道進京，趕到御前復命。
皇帝讓她稱病一年半載的，先在家裡做樣子休息一陣，再著手她交代的差事。
楊錦澄照辦，卻少不得經過蕭拓，當時蕭拓也沒猶豫，說行，既然你將養的日子不短，我能勉強給你留著指揮使的位置，卻要添兩位指揮僉事。
就這樣，蕭拓把自己賞識的兩個人提拔了上去。
這種帳不用算，皇帝也知曉自己虧了。不過，這類事，她倒是習慣了，有舍有得而已。
——晚間歇下後閒聊時，攸寧聽他說起這些，就道：「既然是心照不宣，那你能不能找個人替我問皇上一件事？例如我見到長公主的話，是不是要完全遵照君臣之禮？」
「當然不用。」蕭拓先給了她答案，又道，「但是正經問一下也好。」
翌日，上午，魏凡過來了，帶著皇帝給攸寧的一道密旨：「皇上的回話是，往重了說，那些公主都是亡國公主，她們有分寸，命婦便給幾分體面，失了分寸便又不同。」說著呈上密旨，「皇上特地叮囑了，不論有無帶在身上，這都是一道尚方寶劍，日後萬一遇到是非，蕭夫人一定要自保為上，斷不可為了勞什子規矩傷了自身。」
攸寧聽了，會心一笑。不論什麼時候，皇帝最擔心的都是她折在別人手裡。而今想來，以往在顧家處境艱辛時的種種，是皇帝也不曾預料到的。
之後她勸蕭拓：「我好了，你該忙什麼就忙什麼去。」
他偏不，「我要多告一日的假。」反正也就是那些事，他已經提前安排好了，將士們還沒完全安置好，為鍾離遠翻案的事情也就不能提上日程，他幹嘛要勤勤勉勉的？他終年一日不得閒的時候，是少被彈劾了，還是少被忌憚了？
攸寧研讀著他神色，笑著揉了揉他俊臉，「真是的，一擰巴就跟小孩兒似的。」
「……」蕭拓瞪了她一眼。
「隨你怎麼著。」攸寧捏了捏他手指，因著自知算是好利索了，問，「去靜園？」
「好。」蕭拓眉宇舒展開來，卻握了握她的手，再摸了摸她的額頭，之後才放心，「走。」
攸寧很是無語，捏了捏他線條銳利的下巴。
他只是笑，笑得特別溫柔。
攸寧看著他側顏，心頭翻湧著暖意，和些許複雜難言的情緒。
他們這邊去哄兩個虎孩子，筱霜去了一趟林府，經過了一點周折，在就近的一個茶樓，見到了在上任之前居家歇息的林陌。
筱霜把一封書信雙手呈給林陌，「請侯爺當即過目，給我家夫人一句準話。」
林陌頷首說好，凝神看完信件，再重頭看了一遍，一笑，「都是說定了的事兒，我決不食言，也一直有所準備。這事兒你家夫人說了算，她估摸著時機，給我遞話過來，我立即協一些同僚上摺子。」