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　　  知曉林芳好與申雅嵐、馮蓉二人不合，是一個女孩子跟她閒談時提了一嘴，說原本有說有笑的三個人，最近卻是一副陌路人的樣子。

　　  蔣徽便讓當差的人留心些。不管怎樣，不能讓哪個學生在書院受欺負，見苗頭不對，便及時詢問、開導一番。

　　  而三個女孩子在書院的時間裡，一直形同陌路但相安無事，至多是迎面遇到時相互甩個冷臉、冷眼。她總不能為此就把人喚到面前追究。

　　  林芳好站在蔣徽面前，問道：「先生有何吩咐？」

　　  蔣徽指了指案頭的信封，「找你說說此事。你看看。」

　　  林芳好依言照做，隨後道：「原來在先生這裡。」

　　  「不然呢？」蔣徽問，「讓你的同窗都看到？」

　　  林芳好低聲道：「我以為，言辭不論妥當與否，都該擺在人前。」

　　  「你以為的，在你的一畝三分地才能作數。」

　　  林芳好抿了抿唇，抬眼望著蔣徽，發現對方神色平靜，目光清冷，態度沒了往昔的溫和。

　　  蔣徽則在此時留意到，林芳好目光閃爍不定，透著焦躁，面頰、雙唇乾燥得起皮，說形容憔悴也行，說不修邊幅也行。平時言談不過腦子、沒心沒肺的人，有一些遇到事情是這樣，行事顯得急躁。她放緩了語調：「相同的內容，你派人送了兩次，在這之前，應該已打定主意離開這裡——不論如何，明知故犯的學生，書院不會縱容。因何而起？若是願意，便告知於我；若不願意，我也不勉強。」

　　  「我不想離開書院，」林芳好慌亂起來，「而且，我也沒說什麼啊。」

　　  沒說什麼？在她以為，要說什麼才算是觸犯規矩？規定明明白白的寫著，不得議論帝王官員在政務上的舉措、作為，作為二字難道不涵蓋功績過錯麼？

　　  蔣徽懶得跟她掰開揉碎囉嗦這些，只是道：「之前的話，我不會說第二遍。你如果沒什麼可說的，我就聽聽申雅嵐、馮蓉怎麼說——畢竟，你目的太明顯，要她們在人前抬不起頭來。這是葉先生交代給我的事。」

　　  林芳好一副要哭出來的樣子，「是她們先得理不饒人的……」

　　  蔣徽不接話，靜待下文。

　　  林芳好思索片刻，訥訥地道：「原本都是同窗，相處得好好兒的。蔣翰剽竊的事情出了之後，我因為以前說過一些不妥當的話——跟您也說過，您應該記得，她們就抓住不放，說我不定何時就要步蔣翰的後塵。

　　  「我說我只是有口無心，她們不相信，說看我平時都不參與剽竊的話題就看得出，是心虛了。她們那樣說，我就是怎麼做都不妥當了。

　　  「近來，她們兩個的話本子被葉先生和您選中，別的學生都艷羨不已，每日圍著她們兩個轉，她們兩個總跟別人說我的壞話，我已經被同窗孤立起來了……

　　  「我特別委屈、生氣，也承認，有些妒忌她們，就想著以牙還牙，她們能往我身上潑髒水，我為何就不能讓她們顏面盡失？」

　　  這一番話，不知道有幾分屬實。申雅嵐、馮蓉說林芳好壞話的事，書院的僕人和學生都不曾提過，總不可能齊齊忽略這個矛盾的源頭。

　　  蔣徽也不戳穿，只是道：「既然那樣委屈、生氣，為何不找葉先生、我或是別的先生細說原委？在書院遇到的事，理應讓我們為你做主。你若真的受了委屈，我們卻偏袒別人，你該做的才是讓家人幫你討個說法。」

　　  林芳好弱弱地辯解道：「她們兩個針對我一個，我不管說什麼，結果都會變成撒謊。」

　　  「這話說的，」蔣徽似是而非地笑了笑，意味深長地凝視著林芳好，「誰是否撒謊，我還是看得出的，更何況，驗證起來並非難事。」

　　  林芳好架不住她的審視，低頭迴避，「先生是不是懷疑我沒說實話？」

　　  「我不是來找你扯閒篇兒的。」蔣徽道，「你到現在都沒把我的話聽到心裡去，總是主次不分。若已經說完了，你就去前面找管三爺，書院將你除名的文書，他會交給你。」

　　  林芳好立時抬起頭來，眼中有了些許怨懟，急切地道：「一個巴掌拍不響，如果不是被氣急了，我怎麼會出此下策？可書院卻是自一開始就決定把我打發走，憑什麼？」

　　  蔣徽微笑，「別人打了你一拳，你就能跑去別處放火不成？學生之間鬧彆扭，是常事；觸犯書院明文規定的條例，則是你與書院之間的事。我也希望你情有可原，可你始終言辭閃爍，說了這大半晌，我到底該信幾句，你很清楚。」

　　  「……」林芳好張口結舌，片刻後，竟是一跺腳，「既然如此，我走便是！」語畢匆匆轉身，快步出門。

　　  一直底氣不足，脾氣卻是不小。蔣徽挑了挑眉，笑了笑。

　　  林芳好匆匆回到學堂，在講課的先生、同窗的矚目之中，胡亂收拾起書箱，神色氣惱地出門。

　　  學生們一陣竊竊私語。

　　  林芳好想快些回家，找親人為自己撐腰，卻沒能如願：書院上課之後、下學之前，不准人隨意出入，學生要離開，需要當時授課的先生准許的字據。

　　  「我不是你們書院的人了，做什麼還攔著我？！」她暴躁地質問攔路的小廝。

　　  小廝卻是好脾氣地笑著，「小的要照規矩行事，您稍安勿躁，容我去通稟一聲。」隨後轉身喚來兩名女僕，讓她們看好林芳好。