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　　  皇帝命劉允賜座、賜茶，態度隨意而親切，「幾年前，跟你磨煩了大半晌，害得我好幾天腦仁兒疼。」

　　  董飛卿微笑著告罪。上次，和皇帝說了一車的車軲轆話——他是當時腦仁兒疼，都快把自己繞暈了。

　　  皇帝和聲道：「眼下，書院辦得像模像樣，委實可喜。日後不妨多收一些年歲較小的孩子，教孩子更耗費心血，但若如此，你想要傳揚於世的難能可貴的品行、品德，才能有更多的人真的傳承下去。」

　　  董飛卿起身拱手行禮，恭敬地道：「草民遵旨。」

　　  「不必拘禮。」皇帝一笑，示意他落座，「你髮妻亦不是等閒之輩，有了那一齣好戲，始終認為帝王將相遙不可及的百姓，也開始覺得我們是有血有肉的人了。」

　　  董飛卿道：「皇上謬讚了。拙荊儘量據實書寫，但世人能品味出的，委實不足皇上十中之一的聖明。」這並不是故意捧著皇帝說話，正相反，這是心裡話，是以，語氣很平和。

　　  「讓她別浪費了手裡那支筆。」皇帝道，「她之前的話本子、畫作，我也看了，實在是不錯。」停一停，凝住董飛卿，饒有興致地問道，「至於你，我就不明白了，一邊開書院，另一邊怎麼開起了鏢局？」

　　  「書院的事情，主要是葉先生等人費心，過於清閒的日子，草民過不慣。恰好有友人相助，便合力開了鏢局。」

　　  皇帝一笑，「如此也好，文武所學都有用武之地。」

　　  隨後，皇帝問起阿昭樣貌像誰，性子隨誰，一如一位最尋常不過的長輩，笑著叮囑道：「你家的娃娃，定是天資聰穎。又一輩人了。過幾年，幾家都要開枝散葉，務必讓他們勤走動著。你們夫妻二人，偶爾出門遊玩一半年也罷了，在京城好好兒地經營書院最要緊。把這事兒當旨意辦吧，多給朝廷培養些人才。於公於私，都該有你和蔣徽這樣的人。」

　　  董飛卿由衷地恭敬領命，告退離開之際，皇帝解下腰間一塊玉佩，站起身來，親自送到董飛卿手裡，「讓孩子拿著玩兒。」

　　  .

　　  暮光之中，董飛卿回到家中。

　　  「爹爹，爹爹！」阿昭喚著他，向他跑過來，笑容璀璨。快兩歲了，穩穩噹噹走路的時候少，跑的時候多。

　　  「慢點兒。」董飛卿加快步子迎過去，在這期間發現兒子的衣衫髒兮兮的，手裡握著個小鏟子，「怎麼灰頭土臉的？又闖禍了？」

　　  「沒有呀。」阿昭扔下小鏟子，張開手臂，「爹爹抱。」

　　  「沒闖禍才怪。」董飛卿笑著把他抱起來，一面往裡走，一面問道，「這一身的土是怎麼弄的？」

　　  阿昭說：「有一株花，很醜的。我拔掉了。」

　　  「然後呢？」

　　  「郭媽媽說，是娘親種的。」阿昭沮喪地小腮幫都鼓起來了，「我又種回去了。」停了停，煞有介事地嘆氣，「唉，累壞我啦。」

　　  董飛卿差點兒笑出來，「拔出來的時候，有沒有傷到花的根？」

　　  阿昭眨著漂亮的鳳眼，想了想，誠實地道：「不知道誒。」

　　  董飛卿必須得照實告訴他：「要是傷到了花的根，種回去也沒用了。」

　　  「那可怎麼辦呀？」阿昭立刻沮喪起來，「娘親會生氣……吧？」

　　  「你跟她照實說，我再幫你找一株一樣的花種回去就行。」

　　  「不行啊。」阿昭摟住他的脖子，「娘親在補花瓶，沒空搭理我。」

　　  「為什麼？花瓶是你摔壞的？」

　　  阿昭小聲說：「不是故意的。」

　　  這個小禍胚。董飛卿強忍下笑意，道：「一事歸一事，不管是不是故意的，犯錯總是真的吧？犯了錯就要認錯、道歉。」

　　  「……好吧。」阿昭也沒別的法子，老老實實地換了身衣服，由父親領著去小書房找母親。

　　  蔣徽已經把花瓶修補好，正會兒在看凝香閣的帳冊，見阿昭少見的老實模樣，就知道又沒好事，和聲問：「怎麼啦？」

　　  阿昭把花被拔掉又種回去的事情說了。

　　  蔣徽啼笑皆非。這孩子瞧著家裡什麼東西不順眼了，第一反應是動手清理掉，先斬後奏的時候居多。她柔聲解釋道：「有些花草，我是為了做香露、香料才試著種的。」

　　  阿昭認真地保證：「以後，我不亂拔花草了。」

　　  「說到做到？」

　　  阿昭用力點頭。

　　  蔣徽俯身，查看他的雙手。小胖手的手心紅通通的，該是被小鏟子柄部硌的。她不免心疼，「怎麼不早來告訴我呢？」

　　  「我拔的，就應該我種回去呀。」阿昭把雙手背到身後，笑得現出小白牙，身子微微晃著，「但我力氣小，郭媽媽幫我了。」

　　  「你這可真是費力不討好。」蔣徽把他抱到懷裡，又對董飛卿一笑，「吃飯去。」

　　  飯後，董飛卿提了提進宮的情形，把玉佩拿給蔣徽，「收起來吧。」

　　  蔣徽找出一個相宜的錦匣，存放到庫房裡。

　　  .

　　  入夏，蔣徽再次有喜，薇瓏、舞陽公主也先後診出喜脈。而到了秋日，薇瓏的脈象確定，懷的是雙生兒。

　　  蔣徽驚喜之餘，不免有些擔心。

　　  薇瓏長期著手造園事宜，身體要比尋常閨秀好一些，但是，第一胎是雙生兒的話，承受的便是雙倍的兇險。

　　  她與董飛卿說了說這層顧慮。

　　  董飛卿道：「嚴道人不知道又跑哪兒去了，我已經托人尋找。他何時得到口信，一定會進京來。」