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「主人，子時將末。您縱然今夜不休息了，好歹吃口飯墊一墊。」見謝青鶴充耳不聞，雲朝想了想，說，「若是小主人知道您少吃了一頓飯，以後只怕也不能安心在外處事，到點兒就想著回來服侍餐食了。」
謝青鶴萬萬沒想到還有被雲朝拿小師弟挾持的一天，抬頭看了他一眼，到底還是暫時鬆手。
雲朝馬上去端來水盆，服侍他洗手。
謝青鶴起身換了位置，端起飯碗吃了兩口，正想速戰速決，雲朝又給他盛了湯來。他便喝了兩口湯。雲朝又彎腰布菜。謝青鶴明知道他是好心，便安心坐下來緩緩吃了一頓飯。
飯畢，雲朝先服侍謝青鶴漱口，送來茶水，方才把飯菜盤盞收回廚房清洗。
謝青鶴果然要熬夜研究那盆魔花，吩咐雲朝自去休息，雲朝答應了一聲，仍是在門外露台抱劍而坐。他指尖還殘留著被天雷化水灼燒的痕跡，就像是受傷的禽獸舔舐傷口，他也無意識地將手指放在唇齒間輕輕舔舐，心中殘存著幾絲茫然與無措。
謝青鶴在復盤吞魔前後的異常現象，似他這樣莫名其妙地逆天改命，重生於現世，真的正常嗎？雲朝不知道。謝青鶴對他一如既往，沒有半分猜忌懷疑，可是，雲朝很擔心自己的來歷。
——主人多次入魔，憑什麼就是我如此幸運？憑什麼就剛好改了我的命？
——我來此世，真的是個巧合嗎？
※
謝青鶴與伏傳是山上山下兩頭忙碌，次日，謝青鶴的研究先有了結果。
雲朝正在廚房裡準備早飯，突然聽見三處異動：主人屋內罡氣縱橫，天外懸掛的寒江印瘋狂吞吐劍氣，隔壁本該昏睡的時欽直接摔地上了！
雲朝二話不說，放下手裡的大勺，翻窗去了隔壁。
時欽連人帶被子滾在地上，正俯身嘔吐，吐出來的全是黑紅腥臭的穢物。
雲朝見他吐得乾淨，也沒有急著扶他起來，一隻手架住他，一隻手給他拍背，幫著他吐穢。
時欽邊吐邊咳，憋得臉都紅了，雲朝適時一拍，他難以吐出的穢物就噴了出來，省了好大力氣。
這邊正在吐著。
門外懸掛的寒江印已經從瘋狂到平靜，風止浪息。
謝青鶴也已經收拾好逸散的魔花鬼氣，桌上左邊放著三枚玉符，右手四枚黃紙硃砂符。
「好了？」雲朝打量時欽臉色，把他扶回床上坐下，「你坐會兒，我給你弄點水漱口。」
這邊屋內只有昨日剩下的冷茶，雲朝胡亂給他倒了一杯漱口，時欽也不講究。嘴裡的臭東西吐乾淨之後，時欽手裡拿著茶杯，看著窗外初升的太陽，久久不語。
雲朝用袖子給他擦了擦嘴，說：「你再躺一會兒。早飯就得了，豆渣肉餅吃的吧？」
這是觀星台很慣常的早餐。磨好豆漿之後，剩下的豆渣與肉糜麵粉攪拌在一起，用熟油在鐵板上細緻地煎出焦香，佐以豆粥、素湯，或是鹹甜豆漿。謝青鶴和伏傳都挺喜歡吃，觀星台常常會做。
時欽在觀星台住的日子不長，蹭飯的日子卻不短。
一句豆渣肉餅，使時欽回憶起在觀星台的種種往事，一時間，酸甜苦辣，紛至沓來。
「吃。」時欽定了定神，撐著重傷初愈的身體站起，「我要吃。」
莫名其妙地，縈繞在心尖的死念，突然就消失了。
※
謝青鶴已經把屋內台面收拾好，正在抄錄整理識別鬼氣魔念的符法。
常人修習符法不過是照本宣科、得自先人，謝青鶴對修行的理解已經到了知其所以然的地步，在他看來，任何玄而又玄的法術都能解構其根源內在，能夠尋找鬼氣的魔花也是一個道理。
這會兒鬼道魔花已經被他拆解成能夠施用的符法道術，只待傳授門下，遍傳天下。
雲朝端了早飯進來，問道：「主人，裡邊吃麼？」
謝青鶴寫好最後一個字，洗手出門，難得抻了抻筋骨，說：「時欽醒了？」
雲朝示意門外：「吐了好些髒東西出來，吃了茶，吃了餅，還喝了兩碗粥。只等主人有空再進來拜見。」
「進來吧。」謝青鶴吩咐。
兩道門都敞著，謝青鶴說話也沒刻意低聲，時欽在門外聽見吩咐，很快就走了進來。
不等時欽屈膝拜見，謝青鶴示意面前的位置：「沒吃飽再吃點，吃飽了喝杯茶。我有話問你。」
時欽熟知他說一不二的脾氣，從命在餐桌一邊坐下，雲朝給他倒了一杯茶，他欠身致謝，心思也不在這一杯茶上，見謝青鶴夾開一枚水煮蛋，便把跟前的醬油碟子遞了過去。
——相處得實在太熟悉了。謝青鶴吃飯的習慣，時欽都一清二楚。
「不想死了？」謝青鶴問。
時欽慚愧地低下頭：「若蒙掌門真人寬赦，恕罪徒不死，願以餘生報效宗門，清償前罪。」
「你這些年在外門是什麼位置，你自己心裡有數。我一手提拔你，小師弟信重任用你，你在這時候出了岔子，是我識人不明還是小師弟御下無能？於情於理我都要保你。」謝青鶴說。
這所謂的「情」，自然還是念在燕不切的情分上。
時欽低聲道：「弟子慚愧。」
「你能活下來，不曾心傷求死，這就很好了。」謝青鶴說。
這讓時欽越發覺得慚愧，起身彎腰施禮：「大師兄寬仁慈悲，罪徒慚愧。」