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蔣元娘抹著妝回娘家，所有人都認為她是過得極好，是養尊處優的太太小姐生活。
她坐在謝青鶴床邊，謝青鶴很容易聽見她的呼吸。不過，這皮囊五感六識太一般，謝青鶴也拿不準，借著貧門小戶之間姐弟不太守著男女大防，他接了銀票之後，故意拉著蔣元娘的手，說：「打小就是長姐最疼我。」
蔣元娘也沒注意被弟弟牽住了手，含笑道：「你是我背著長大的，我不疼你去疼誰？」
「姐姐當年出嫁，家裡就沒給多少錢壓箱。姐姐也該留些體己錢。如今獨身一人有姐夫養著也罷了，以後有了孩子，他兄弟嫂嫂都那麼大了，家裡只怕分不出多少銀錢，也要讀書娶妻，都是流水一樣的花銷，姐姐該存些錢了。」謝青鶴已經探知了蔣元娘的脈象，這番話就不是無的放矢。
蔣元娘好端端的眼眶突然就紅了，強忍著沒有流淚，掩飾地笑道：「你也想得太遠了。你也知道你姐夫前頭有兩個兒子，也不愁家業沒人支應，我倒是不想生……哪個婦人生孩子不是鬼門關？」
正說著話，蔣二娘端著煮好的酒釀進來，說：「大姐，爹問你是不是要回去了？他去安家恰好坐你的車。」
蔣元娘一愣，連忙站了起來，說：「好。那我……阿弟，姐姐先回去了，你好好兒的啊。」
謝青鶴點點頭：「長姐慢走。」
看著蔣二娘端來那一碗熱騰騰甜絲絲的酒釀，謝青鶴的感覺就更不好了。這會兒嘴裡還是一股腥苦的湯藥味兒，馬上再來一碗看樣子甜齁了的酒釀，神仙也頂不住啊！
「長姐說帶了貓耳朵給我，二姐，你拆給我吃。」謝青鶴果斷求生。
蔣二娘就把酒釀放在床頭柜上，去看桌上的紙包。筆墨紙硯之類的東西倒是好分，什麼紅糖紅棗銀耳都是一樣的油紙包著，只能一個個察看。除了紅糖沉一些不容易混淆，紅棗桂圓銀耳都挺像貓耳朵，何況蔣元娘還買了些冬瓜糖、橘皮糖之類的東西。
好不容易找到了弟弟要的貓耳朵，蔣二娘拿手帕撿了幾塊，說：「你病著呢，少吃幾個。」
若是蔣英洲必然要生氣發飆，蔣二娘說得有些戰戰兢兢，哪曉得謝青鶴就點頭沒任何抗議之詞。見弟弟乖乖地吃貓耳朵，蔣二娘越發覺得弟弟生病了懂事了可愛了，滿眼欣慰。
「二姐姐不覺得奇怪麼？」謝青鶴突然問。
蔣二娘抿嘴笑道：「不奇怪呀。我們弟弟長大了，懂事了。真好。」
謝青鶴：「？」
蔣二娘才意識到自己是不是表錯情了：「呃，你說什麼奇怪？」
「長姐來探病，給我帶紅糖紅棗桂圓？這要是不事先說明白，只怕姐夫家裡還以為是二姐生孩子坐褥吧？」謝青鶴道出可疑之處。
「這紅糖紅棗都是補血的好東西，桂圓乾也是滋補上品，不易得呢。你是嫌大姐給你買的東西不好？她今兒來家裡留了二十兩銀子，你要吃人參也盡夠了，她對你可從來不小氣。」蔣二娘替大姐鳴不平。
謝青鶴抿抿嘴，真的帶不動。
蔣英洲認為他二姐狡猾，謝青鶴真沒覺出來，蔣二娘不就是個憨憨麼？
他掀被子下床，走到書桌前，想要提筆寫字，硯台里乾乾淨淨，只好挑了墨條加水一點點化開。他這邊熟練地懸腕磨墨，蔣二娘滿頭霧水：「你還生著病，明日再用功也不遲。」
謝青鶴寫了個婦人小產後調養的方子，與蔣元娘給的銀票一起交給蔣二娘，說：「二姐姐明日有暇，悄悄地去鋪子裡抓兩副藥，給大姐姐送去。」
「啊？大姐生病了嗎？」蔣二娘想起蔣元娘抹得厚厚的脂粉，再看看堆在桌上的紅糖紅棗，這時候才突然想明白原因，「哎呀！這可……唉！」
她用嘴把方子上的墨跡吹乾，折好揣進懷裡，突然反應過來。
「你怎麼知道？你寫的方子？」
謝青鶴隨便從書櫃裡拿出一本書，說：「我讀了這麼些年書，給人瞧病也是尋常事。你若是不放心，拿著我寫的方子，抓藥之前先問問大夫，大夫說可以抓你再抓。」
謝青鶴抓出來一本《周易正義》，與醫術藥理全無關係，蔣二娘大字不識，只看見那本書厚厚一側，頓時心生敬畏：「是，書里什麼都有，這我也知道。」馬上對弟弟拜服不已。
謝青鶴又叮囑她：「長姐既然不想聲張此事，二姐姐也替她收好秘密吧。」
這年月婦人小產絕對是最倒霉晦氣的事情之一，不單夫家嫌惡，若是小產不久的婦人往娘家跑，娘家也會深為不滿，認為把晦氣帶回了娘家。蔣二娘知道自家爹媽的尖酸脾性，哪裡敢聲張？她豎起食指，表示自己絕對不會泄露姐姐的秘密。
至於弟弟怎麼知道大姐小產的這件事……弟弟連藥方子都會開了，那不得學會望聞問切啊？
蔣二娘腦子慢慢轉過來彎：「那你怎麼……還要請邱大夫？」
邱大夫醫術好，弟弟醫術差。是不是應該找藉口把大姐約出來，帶她去邱大夫那裡看診？
謝青鶴把那碗看上去就甜齁了的酒釀看了許久，才慢吞吞地說：「二姐姐以為呢？」
蔣二娘茫然地看著他。
謝青鶴起身走到她面前，用不大符合俗禮的姿勢，將蔣二娘輕輕擁入懷中，儘量輕柔不驚動的說：「二姐姐，我都知道了。徐家咱們是必不會再回去的。有弟弟在，誰也不能欺負你。」