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　　  花折雲離開相州之時，常夫人還在陳紀府上做女君，現在她改扮裝束，似主非奴地跟在姜夫人身邊，光是穿戴就和貴婦不一樣了，花折雲看得滿頭霧水，完全分不清楚怎麼回事。

　　  然而，姜夫人親自來接花折雲，還要接待姜王妃和妘冊，這就免去了黎王一家的尷尬。

　　  ——若沒有姜夫人安排，他們一家在宮宴上該怎麼坐都是個大問題。

　　  謝青鶴也不想與車內的姜王妃碰面，把妘冊抱了起來，交給花折雲，說：「阿母先去見見夫人吧。這麼多年了，她也想你。」說著沖妘冊笑了笑，帶著伏傳先一步離開。

　　  花折雲也很想念姜夫人。她把姜王妃扶了出來，說：「阿姊，聽說你與夫人還是本家？」

　　  姜王妃搖頭說：「豈敢高攀。」

　　  姜夫人是薄姑姜氏貴女，姜王妃則是滑州姜氏後裔。

　　  早在三百年前，姜夫人與姜王妃確實是一家人。當年姜王妃的祖上懷裴公出仕滑州，恰好他也是快出五服的旁支，於是在滑州自立家譜家廟，成了赫赫有名的滑州姜氏。

　　  換言之，姜夫人所在的薄姑姜氏是宗家，姜王妃所在的滑州姜氏是分家。

　　  然而，滑州姜氏頻頻與妘氏聯姻，子弟也紛紛出仕做官，聲勢極大。

　　  薄姑姜氏反倒沒落了不少。

　　  常夫人笑眯眯地領著她倆與妘冊去望月宮見姜夫人。

　　  花折雲在相州時就與姜夫人處得不錯，故人重逢很是哭了一場。

　　  姜夫人對姜王妃也很和藹親切，兩人敘了家譜，意外發現字輩居然都對得上，只是二人輩分差得有些多——姜王妃得管姜夫人叫祖姑姑。

　　  「分家三百年了，各論各的吧。」姜夫人抱著妘冊，她很喜歡孩子，「與阿雲一樣，叫我阿姊。」

　　  姜王妃連忙起身拜禮：「拜見阿姊。」

　　  ※

　　  紫央宮偏殿。

　　  伏傳洗澡出來，還不及更衣，就發現屋子裡圍滿了來「服侍」的小婢女。

　　  「你們盯著我有什麼用啊？我還能親自背著箱籠麼？」

　　  伏傳抓著自己濕漉漉的長髮，三下兩下，頭髮就變得乾燥了不少。

　　  偏殿的婢女打小就識字學文，有修行天賦的都近水樓台，謝青鶴親自寫修法大綱，伏傳負責教授各色修法，她們早就見慣了伏傳各種稀奇古怪的本事，也不對他抓幹頭發的事深為驚異。

　　  「還愣著幹什麼？去找我帶回來的車，貼著紅封的箱子裡都是你們的東西。只拿自己的，個個都有數，拿了別人的就少東西，到時候我可不給你們做主——全都沒收。」伏傳說。

　　  小婢女們樂得眉開眼笑，紛紛屈膝道謝，全都奔出去找禮物去了。

　　  這時候已近寒冬，婢女們進進出出都要掀帘子，門外寒風簌簌而入。伏傳不畏寒暑，單衣赤腳站在距離門口不遠的地方抓頭髮，被謝青鶴用斗篷裹住帶進內室，二人圍著火盆坐下。

　　  銅盆邊沿烤著桔子和花生，伏傳湊近了聞了一口：「這是烤著吃還是熏屋子呢？」

　　  「吃吧。」謝青鶴給他剝了一個桔子。

　　  伏傳吃了一瓣，馬上剝出一瓣漂亮的餵給謝青鶴：「甜。」

　　  兩人分吃了一個烤桔子，謝青鶴才繼續在馬車上的話題：「我與師父商量定都之事，也曾考慮過你所說的問題。王都龍氣已盡，若是在王都立朝，只怕難以為繼。可若是我們離開的時候，」

　　  謝青鶴把桔皮扔進了火盆里。桔皮散發出酸甜的焦香，很快焦黑一片。

　　  陳叢死亡，入魔世界即刻崩塌。

　　  「師父與我們最初的想法不同。他說，即刻，是多長時間？」謝青鶴說。

　　  這當然不會是個摳字眼的問題。伏傳想起長久不至的上官時宜，也察覺到了有些不對勁。

　　  「來此世時，你早我數年，我又早於師父數年。可是，對於在外間現世的你、我、師父來說，我們都在同一時間進來。以此推論，陳叢死亡的一瞬，留給這個世界的時間會有多長？」謝青鶴說。

　　  要麼是沒有任何餘地，同時坍塌。要麼就是無限地漫長，長到億萬年之後。

　　  小胖妞曾說過，每個入魔世界都是真實的。謝青鶴與伏傳也能在入魔世界裡感知到天罡地氣，萬物生靈。唯一讓人產生毫不切實感覺的，就是這個世界存在的時間長短——短到除了旅居此世的謝青鶴與伏傳之外，它對其他生靈萬物都沒有多大的意義。

　　  「師父說，因我囑咐過他，若是來得早了一步，他見的陳叢或許還不是我。所以，他有心想要晚一點來，等到我進入陳叢的皮囊之後再來——一念之差，就晚了許多年。」謝青鶴說。

　　  伏傳總覺得大師兄還有些藏在背後的話沒說：「大師兄，我聽著呢。」

　　  謝青鶴拿起第二個烤桔子，剝了半個出來，才緩緩地說：「師父提醒，我或許是弄錯了在入魔世界修行的方式。」

　　  伏傳也是寒江劍派核心弟子，謝青鶴給的提示足夠多了，他很容易想明白原委。

　　  入魔世界是可以被控制和主宰的！

　　  上官時宜想要晚一點進來，他就確實晚了好些年才過來。

　　  纘纘所經歷的以魂續命遭受天譴之事，更是確認了魔類原身對整個入魔世界的特殊影響力。

　　  而且，這個入魔世界的一切都是真實的！

　　  凡此種種，代表著什麼？