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三娘用手帕捂住了嘴，陳老太也神情凝重。
有眼睛的人都看得出來，蕭縉與閬澤莘有七分相似，尤其是那一雙眉眼，冷不丁望去，差點以為看見的是閬澤莘的兒子。二郎與閬澤莘關係不錯，閬澤莘死了十多年了，他帶回來一個與閬澤莘七分像的年輕人，說要跟人過一輩子，豈不使人生疑？
二郎抿了抿嘴，沒有說話。
還是蕭縉上前作揖解釋：「小師父，家母姓閬，閨名澤苹。閬澤莘是弟子的舅舅。周郎與舅舅的交情在家中不是秘密，弟子與他相識，也是因為弟子長得像舅舅。這事從未隱瞞。周郎待弟子以誠，既沒有欺凌威逼，也沒有欺哄耍弄，弟子十分敬愛他。」
說著，蕭縉又深施一禮，躬身道：「多謝小師父公心垂問，弟子感激不盡。」
通常家長都會護短，如伏傳這樣，既不准二郎仗勢欺人，也不准二郎哄騙蕭縉，拿蕭縉當替身玩弄感情，當然稱得上「公心」。有了前面伏傳幫忙說服三娘之事，蕭縉也不會誤會伏傳故意點出此事是要拆散他與二郎。
這邊蕭縉施禮起身，二郎才委屈地說：「小師父，在你心裡，我是有多壞啊？！」
蕭縉默默看著他的眼中有一絲驚訝。素來沉穩霸道的周郎，在師父跟前這麼愛撒嬌麼？
謝青鶴才是真正的護短狂魔，二郎才抱怨一句，謝青鶴就坐了起來，說：「都說開了，擺飯開席吧。大郎去山陰義診還沒回來，家裡就這麼幾個人了。」
二郎很習慣地上前服侍謝青鶴穿好鞋子，蕭縉往伏傳那裡看了一眼，三娘正扶伏傳下榻。
於是，蕭縉去了陳老太身邊，扶著陳老太。
這日之後，蕭縉的小書童喜寶吹了三天三夜，逢人就說：「我們少爺扶了陳老太一路。陳老太你知不知道？就是嚇哭小孩的陳老太！不聽話就殺了你的陳老太！哎！我們少爺真是太勇敢了！」
蕭縉：「……」
我還有一塊陳老太給的玉佩，說出來嚇死你！
※
時間一天天過去。
皇后嫡子順利出生，十六歲即冊東宮。
從此以後，謝青鶴就不得安寧了。皇帝幾次微服出宮到伏府，死皮賴臉纏著他的蘇子，要蘇子再奶一程，進宮教太子畫畫。謝青鶴氣得摔茶杯：「我教了你不夠，還得教你兒子？！」
皇帝已經蓄了須，坐在謝青鶴跟前還是滿臉無辜：「蘇子，太子即是國本，教好他一本萬利。」
謝青鶴把自己抄寫好的冊子摔出來：「照著課本子學。」
「那不行。蘇子言傳身教，口頰余香才是精華。朕不要本子，朕要為太子請來天底下最好的師父。蘇子，您就行行好，這若是請不到蘇子，皇后豈能與朕善罷甘休？」皇帝賴皮不走。
謝青鶴不耐煩要趕他，皇帝可憐巴巴地說：「其實吧，朕也得了蘇子真傳。若是朕能抽出空閒時間親自教授太子，想來也不會相差太遠。但是如今朕也是日理萬機……若是朕要多用心在太子身上，朝政就只能偏勞伏丞相……」
謝青鶴被他的無恥驚呆了，半晌才說：「你信不信，明日伏丞相就上本請辭？」
皇帝楞了一下。
突然意識到謝青鶴說的是真的，他連忙改口：「不不不，朕肯定不會把政務都推給伏丞相，朕年富力強身體壯，朝政和東宮都能兼顧得上……哈哈哈哈時辰不早了，朕先回宮了……蘇子再見，蘇子不用送，朕哈哈哈哈哈……」一溜煙竄出門去，帶著宮監落荒而逃。
謝青鶴認認真真地考慮起退休的事來。
待傍晚天將暮時，伏傳的馬車才停在門口，隨從服侍他到院前。
這麼多年過去了，謝青鶴與伏傳的小院仍舊不進侍人，惟有起居飲食或灑掃時，才有侍從進出。伏傳獨自走進來，今日天還沒黑，他也不曾提燈，進門先湊近謝青鶴親一口：「大師兄。」
謝青鶴摟著他親了回去，二人深吻結束，伏傳就去解斗篷換衣裳，絮絮叨叨說今日之事。
伏傳請封丞相之後，先主抓了一場政務，又主抓了一場兵務，兩邊都理清楚之後，他就開始協理萬方。想要當好丞相併不容易，皇帝所謂日理萬機，全都是伏傳咀嚼過一遍再交給他的，皇帝都累得夠嗆，伏傳只會更辛苦。
謝青鶴本想和他談退休的事，然而，伏傳每天都充滿了幹勁兒，說起各部大事依然會義憤填膺。
對於伏傳來說，能夠在合適的位置，撫恤生民，造福萬方，是他最熱衷的一件事。
謝青鶴聽著伏傳一邊洗漱，一邊說外郡的這事那事，這裡受災了，撥了誰去賑災，那裡鬧起來了，叫了誰去調查情況，有奇案層層上報，說下面判罰不公，是哪裡存了私心枉法必要糾正……
天已經徹底黑了下來。
謝青鶴將屋內燈火慢慢地點亮，看著燭火微光，突然有了一種感動。
叫有情人終成眷屬，叫有德者高居廟堂，叫天子賢明、百姓安樂，不就是他最初的設想麼？
伏傳擦了濕漉漉的長髮出來，謝青鶴將點燃的檯燈放下，說：「今日皇帝又來了。」
「又來請大師兄去學宮？」伏傳哈哈大笑，「前日大朝會，散朝的時候，皇帝讓二七來堵住我，請我去後宮吃茶。皇后還真煮了一大桌子菜，說是賄賂我，要我勸一勸大師兄。」