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江潮雲搓著手手在旁邊期待地看著他。
四周無人，兼竹便當場翻看了起來。一頁一頁又一頁……他小臉慢慢變黃，翻頁的速度越來越快。還沒看過一半，便「啪嗒」一聲將話本關上！
「怎麼樣？」江潮雲湊過去問他。
兼竹闔目凝神，微微吸了口氣，在睜開眼時已摒除了腦中亂七八糟的雜念。
他誠懇地向江潮雲發問，「第三部就完全沒有劇情了是嗎？」全是解鎖、解鎖、解鎖……
江潮雲，「是新意不夠？」
兼竹搖頭，「是過於夠了。」花樣多得連他都大開眼界。
他將小話本收好，轉頭叮囑江潮雲，「這本限量發行，只有老讀者才能購買。」
「為什麼？」
當然是為了防止懷妄看到。兼竹想到那些花樣：什麼毛筆，什麼綢帶……別說三天三夜，他就連一天一夜都頂不了。
「物以稀為貴。大家為了能拿到典藏版，說不定會回購前兩本。」
「原來如此，不愧是你！」江潮雲恍然。
成功忽悠過江潮雲，兼竹揣著那話本便回了蒼山。
…回到蒼山時，席鶴台上已是黃黃粉粉一片花卉。
懷妄在花圃後搭了個小桌子。桌邊烹著一壺熱茶，「咕嚕嚕」地冒著白煙。樹上還架了道鞦韆，看著一派閒適，竟也不輸原先的蒹山。
兼竹走過去，懷妄給他遞了杯茶，「嘗一下。」
滾熱的茶水底下盛著兩片愛心的花瓣，兼竹笑了一聲，用靈力將茶水降溫遞到嘴邊抿了一口。花瓣是從剛培育出來的靈植上採下的，香氣四溢，「還不錯。」
懷妄得到一句誇讚，又起身同他展示小鞦韆，「要不要坐？」
兼竹眼皮子一跳，驀地想起剛剛看的小話本里，似乎就有在鞦韆上……
他輕咳一聲，「暫時不了。」
「你不喜歡？」
「沒有，沒有不喜歡。」我只是怕你太喜歡。
兼竹正愁怎麼忽悠懷妄將注意力從鞦韆上轉移，身上的傳訊就響了起來，他暗自鬆了口氣。
接通傳訊，對面正是消失了好幾日的薛見曉。
「兼竹，我可算聯繫上你了！」對面的聲音透著疲憊。
「怎麼了，薛小少主？」兼竹問話間懷妄也站到他身邊，一同聽著傳訊的內容。
「你給我的那根毛，當時塞得太驚慌，回去之後差點沒找著。」
兼竹回想起當日的情形，轉頭看了眼令人驚慌的罪魁禍首。懷妄薄唇抿成一道直線，目光對上來時寫滿了無辜。
他暫時不去追責，只同薛見曉尋問情況，「令尊可還好？」
「不太好。」薛見曉說到這兒聲音沉了下來，「我爹不是詐我，他是真的病了，看著比往日虛弱，但我也不知道是哪裡出問題了。」
兼竹和懷妄對視一眼，繼續問道，「藥王怎麼說？」
「謝老狗……唉。他這幾日也在我門中替我爹看病，但我看謝老狗似乎精力也不如從前。本來就白涔涔的一個人，前幾日瞥了一眼，都快白到半透明了。」
薛見曉嘀咕，「跟離了魂似的。」
「也是不知緣由？」
「不知道。」他說完又補充，「至少我不知道。」
兼竹看他情緒低落，出聲安慰了他幾句。兩人說好若有消息再互通有無後，便掛斷了傳訊。
沉默自四周蔓延。
兼竹垂著眼思索片刻，側身坐在了石凳上。懷妄站在一旁，沒有出聲打斷他的思考。
院前的花圃被細風拂過，嬌嫩的花瓣輕輕晃動著。
隔了會兒，兼竹開口，「薛宗主傳訊叫薛見曉回去是什麼時候？」
「青雲試的第三日。」懷妄頓了頓，「黑影消失的第二天。」
重點無疑是在後半句，兼竹聞言便知懷妄明白了自己的意思。
他想了想說，「那黑影若是幕後之人的一抹分神，被我們消滅後本體也會受到重創。恰好在第二日，薛宗主和藥王身體都出現了異常。若同我們先前猜測的那樣，二人都接受過傳承，他們的身體狀況是否就同幕後之人聯繫在了一起？一強則強，一弱則弱。」
懷妄替他將垂在頰邊的黑髮撩到身後，「不是沒有道理。」
兼竹眉心輕蹙，這說法說得通，但總覺得還差了點什麼——似乎缺少一道邏輯將二者勾連在一塊兒。
他低著眼沉思了好半晌，最後還是呼出一口氣，暫時得不出結論。那口氣剛呼到一半，旁邊就傳來懷妄的聲音，「你想完了嗎？」
兼竹轉頭，「想完了，但沒想出來。」他看懷妄一副有話要說的樣子，「什麼事？」
懷妄面上有點紅，搭在身前的拇指和食指搓在一起，「我想捏你耳朵。」
兼竹，「……」
懷妄，「剛剛撩頭髮時就想，但怕打斷你的思路。」
兼竹一瞬失笑出聲，他抖著身子把腦袋偏過去，「你今天很識大體。捏吧，獎勵你捏一下。」
「嗯。」溫熱的指腹就碰上他的耳垂，特別稀罕地捏了捏。