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懷妄站在他身後，「普通的飾品罷了。」
小販一聽不樂意，「二位，這可是從鮫海中直接打撈上來的，那細紋應是被傳說中的鮫人鱗片所劃，稀罕著呢！」
「鮫人鱗？」兼竹手上一頓，又同懷妄笑道，「說起來我身上也有塊晶石，裡面嵌了枚鮫人鱗，也不知是真是假。」
他說著從乾坤袋中摸出那晶石，見光一剎那，光暈流轉，裡面嵌著指甲蓋大小一枚鱗片，邊角都藏著銳利的寒芒。
小販眼神都直了，「這、這是……」
懷妄神色一動，對上兼竹的眼神，只是一瞬又道，「都是街邊淘到的小玩意兒，能有什麼真品？」
「也是。」兼竹把晶石重新揣回去，又將曜石還給小販，「我逛累了，兄長，我想回去攤著。」
「去找間客棧。」
離開攤販，兼竹在來往的人群中悠然穿行。懷妄就跟在他後面，他腦中閃過後者的一言一笑，忽地覺出有些人大概天生帶著鉤子。
去客棧的路上，他們一邊走著一邊有一搭沒一搭地聊。
「鮫州臨海，真的會有鮫人出沒？」兼竹饒有興趣，「聽說鮫人滴淚成珠，還生了副驚艷世人的相貌。」
懷妄不甚在意，「皮囊而已。」
兼竹不認同，「你要有一雙善於發現美的眼睛。」
「鮫人天生怪力，鱗片利可削石，你若對上，怕是沒空欣賞。」
「……夠了。」兼竹，「別說話了，求你。」
兩人尋到城中一間較大的客棧，遊客進進出出，看著生意不錯。
兼竹到櫃檯處詢問客房，「我與兄長兩人住。」
小二拿著帳本抬頭，「二位是要兩個單間還是一套雙人間？既然是兄弟不如住雙人間，能便宜些錢。」
懷妄道，「不用，我有錢。」
兼竹點頭，「而且感情淺。」
店小二，「……」
在小二複雜的眼神中，兼竹拿了鑰匙上樓，二樓的客房基本住滿，三樓只住了他兩人以及零星幾間。
客房相鄰，兩人在門口分別各自回了房間。
房門關上，兼竹先推開窗扇通風，外面的光線落進屋裡，映得一片亮堂。
鮫州臨海，空氣中都帶了些鹹濕的味道，兼竹一面仰著臉曬太陽，一面思考美貌鮫人是不是也很咸香。
懷妄沒有來叫他，他就在屋裡坐著一直等到日落，期間還用傳訊石試著聯繫薛見曉，後者依舊杳無音信。
兼竹心累：不怪宗門，薛見曉這樣真是像極了畏罪潛逃。
鮫州的日落比鷺棲城更早，夜幕落下，街上冷清不見多少百姓。客棧中偶爾聞得幾處人聲，等到入夜漸深便悄無聲響了。
兼竹合上雕窗，向外看了眼漆黑的街道，「哐」一聲合上了窗。
待到子夜，他抬手扇滅了燭火。火光搖曳，在他眸中明滅一閃，整間屋子陷入黑暗。
兼竹轉身躺上床榻合衣而眠，隨著時間流逝，呼吸聲逐漸綿長而平緩。
……
不知過了多久，緊閉的雕窗「咔噠」一聲輕響。窗扉悄無聲息地敞開，木質地板上落下一塊被切割得方正的月光。
空氣中散入絲絲海風的腥咸，兼竹正面仰躺著，細長的睫毛在眼瞼落下一扇陰影。
沉寂的夜色中，突然「哐啷」一聲巨響，一道身影破窗而入直衝他來！兼竹緊閉的雙眼瞬間睜開，眼底一片清明——幾乎同時，銳利的殺意破空而來。
在他反手將匕首刺入來者的一剎那，裹著殺意的劍刃也抵在了他的心口，劍風劃破衣襟，停在毫釐之外。
「嘶……」上方的身軀化作一縷青煙消散在眼前，只剩匕首與長劍指向對方。
就著窗外投進來的月光，兼竹抬眼對上了榻前執劍的懷妄。
問閒的劍光映得後者眼底雪亮。
絞如結髮
懷妄就站在榻前，挺直的身形背向窗外。兼竹半支著身子，四目相對，兩人同時收回手中刀劍。
那道突然闖入的身影化作青煙後便消散無蹤，竟是一抹神識。
懷妄垂眼看他，「你沒睡？」
兼竹翻身而起，「在夢遊。」
「……」
「你不也沒睡？」
「我從不睡覺。」懷妄道。
兼竹意味不明地呵呵了兩聲，「也許吧。」
兩句閒聊後也該回歸正事，兼竹衣襟被劍風挑破，他隨手籠了件外衫，起身去把窗關了。懷妄指風一彈，桌上燭台「咻」地竄起一簇燭火，映亮了室內。
兼竹用神識查探著那道神識殘留的痕跡，隱隱定位到了一個方向，「鮫海。」
燭火搖曳了一下，映著懷妄半邊側顏，「來者有鮫人族的血脈。」
修為差距一個境界，能探查到的信息量的確不同。不過想來也是，在鮫州城中亮出鮫人鱗，勢必會引起一些矚目和覬覦。
今夜的不速之客肯定也是奔著鮫人鱗來的。
那鱗片本是某次懷妄出席某場筵席回來給他帶的伴手禮，沒想到多年後的今天派上了用場。
兼竹在桌旁坐下，「我記得鮫人一族庫存不多了，今天隨隨便便就能引來一個，莫不是你的功勞？」
這段話中槽點頗多，懷妄一時不知道從哪裡開始回他。最後拉回正題，「鮫人一族心高氣傲，很少離開自己的海域。」