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兼竹系了衣帶往來時的山路走，「回吧。」
江潮雲同他一前一後離開了浴池邊。兩人走出幾百米遠，天色已完全暗了下來，未乾的底衫有些涼意。
江潮雲咬牙，「泡個澡都能遇上，真是晦氣！」
兼竹揣著袖子走在前面，「人生相遇，十有八九是緣分。」
江潮雲抗拒，「呸，孽緣！」
兼竹笑了笑，走下幾級石階，道兩旁林木稀疏，露出上空的星辰天幕。斑駁的光影落在他身上，外衫在行走間翻動。
江潮雲還在糾結那不該存在的緣分，「我們肯定是那剩下一二。剩下一二是什麼？」
兼竹薄唇啟張。夜風穿林，枝葉沙沙作響，開口的兩個字便揉碎在晚風中，消散在夜色里。
風停樹止，他的身影已走出五六米遠，江潮雲回過神來，趕緊跟上。
…
翌日晨，曉光破雲。
兼竹穿好外衫推開房門，正對日出的方向，面上映著薄薄一層晨光。
江潮雲邊籠袖子邊出門，抬眼就被前者的側顏晃了一下。
他穿衣服的動作一頓。
……總覺得他這道友今日格外光彩奪目，像是要去會一段舊情。
風口浪尖
昨日的廣場上，掌門與眾長老已全部列座。
兼竹站在隊伍里，隔著人群感覺到一道若有似無的目光落在自己身上。他恍若未覺，靜待掌門宣布第三場試煉規則。
時辰到，眾人噤聲。
掌門位於上座，「乾淵峰靈脈充裕，有大量靈獸靈植生長，你們按照修為分成了五組，需在規定的時間內帶回指定的靈獸或靈植。我們會沿途派人跟隨，你們的表現將成為最後的評判。」
話落，人群中出現一小陣騷動。緊接著由內門弟子宣讀了分組名單，兼竹資質上乘，在他那一組中算是領頭人。
名單宣讀完畢，掌門掃視一圈，「可有異議？」
片刻靜默中，江殷突然出聲，「掌門，弟子有個建議。」
江潮雲皺眉小聲道，「他又要作什麼妖……」
兼竹嘴唇翕動，「咕嚕咕嚕。」
「什麼？」
「倒壞水的聲音。」
兩人低語間，江殷已經朗聲開口，「兼竹道友受了傷，怕是無法帶領一個小組進行試煉。我提議讓他來我這邊，我也好照顧他。」
場中一靜，未乙真人的視線掃了過來。
兼竹看江殷面露關懷，那擔憂疼惜之情仿佛一名孝子。
他沒有說話，落到旁人眼裡像是默認。
江殷壓下心頭的快意，繼續替人分憂，「道友不必強撐，昨日我看到了，你腰間的新傷估計是前兩天才留下的，而且看上去像是被符陣所傷，想必還沒癒合。」
兼竹似笑非笑地看了江殷一眼：隔著衣服還能看出這麼多門道，編還是他能編，三界紡織廠在逃男工。
關鍵編得還和真相差不多。
「前兩日符陣所傷？」坐席間的檜庾突然投來一道犀利的目光，「你前兩日該在鷺棲城裡，是怎麼被符陣傷到的？」
兼竹開口，「練習畫符時不小心傷到的。」
檜庾懷疑更甚，「你畫什麼符能傷到腰？」
「鬼畫桃符。」
「……」
砰！上座中，檜庾真人怒而拍座，鋪天蓋地的氣勢直衝向下方，聲如洪鐘，「你是在戲耍我？」
四下譁然，紛紛散開。
威壓頃刻便至，兼竹抬手迎上，小周天五行防禦陣自掌心而出擋在面門。轟！靈力相撞，餘波帶起一圈疾風，眾弟子心中駭然——
去他娘的築基，這分明是元嬰期！
江殷臉色煞白，感覺自己是解開了什麼不得了的封印。
這下連掌門長老都坐不住了，未乙真人飛身而下，拂塵一揮平息了場上的震盪。
風止聲停，兼竹抬手理了理微亂的髮絲，看向對面的檜庾真人。
檜庾剛剛只是試探，沒想到炸出了元嬰修為，想必年齡也超過了大選的設限。他怒喝道，「你遮遮掩掩混入弟子大選，究竟是何居心！」
兼竹提醒，「你忘了，我痴情。」
檜庾，「……」
座上幾位長老眼神交錯，各自在心中斟酌。
若此言屬實，宗門內添一大能是好事，方便日後出門打群架鎮場子。若真的另有所圖，豈不是引狼入室？
檜庾見眾人遲疑，急切道，「掌門，我們可不能因小失大！」
未乙沉吟片刻，「罷了，還請仙尊前來定奪。」
·
傳信已送去，幾名長老都站到了場中靜候懷妄的到來。
兼竹揣著袖子看向毫無動靜的雲海天際，有理由懷疑懷妄是在耍大牌。
周圍暗自打量的目光落在他身上，江潮雲悔恨不已，「江殷混蛋，小狀不斷！」
兼竹不懂為什麼他都氣成這樣了還能做到押韻。他平心靜氣，「還記得我昨天說什麼了，人生相遇，十有八九……」
江潮雲覺得他是給嚇傻了。
片刻，遠方傳來一聲鶴鳴，四下細碎的議論聲戛止，眾人抬頭望去。
霧散雲舒，風涌如潮，巨大的靈鶴振翅而來，背上僅立了一人，卻好似載了整座蒼山。
流雲卷翅，不過一息靈鶴就落到場邊。懷妄銀冠束髮，長袍輕翻，氣勢如出鞘霜劍，俊美如畫中謫仙。