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雨夜寒涼，而穆驍心頭燙熱，他感覺自己又活過來了，胸|腔中跳動的，不再只是個維繫生命的器官，而是真實躍動的一顆心，熱烈快活就似少年時。心是暖的，血的暖的，懷中的女子，也是暖的，他將她吻了又吻，直願與她如此至天荒地老，海枯石爛。
穆驍自覺已離幸福越來越近，而這一夜後，接下來的日子，一切也似如他希望發展，顧琳琅與他越發親密，冰雪美人在他面前，漸化去了所有冰凌尖刺，溫柔可人，宜喜宜嗔。
他攜她泛舟湖上，聽她撫琴清唱，同她做了許多少年時做過的事，與她花前月下，情意愈濃。同她在一起時，他人也像是回到了少年時，那時，天是晴的，風是暖的，人是飄飄然的，空中鳴雀聲清澈歡悅，每一日都像披拂著陽光的金色，閃閃發亮。
幾是一日不見，如隔三秋。從前的三五天一次相見，難以叫穆驍滿足，只是朝事纏身，絆得他無法日日出宮與顧琳琅相會。想將顧琳琅接進宮中、想讓她與他朝夕相伴的執念，在穆驍心中，越來越強烈。他為此熱烈期等著顧琳琅有孕的好消息，然而，比這一消息先到來的，是一份冰冷的密報。
密報是由御前總管郭成呈上，原本處理完朝事的大晉天子，正對鏡試穿常服，想著午後出宮時，穿哪一件，與長樂公夫人相會，然當郭成趨近前來，向聖上躬身呈上密報，事情似乎起了變化。
因為午後將要微服出宮，去見長樂公夫人，聖上的心情，是肉眼可見地舒暢，伺候聖上的侍從們，也跟著心情寬鬆。郭成見聖上拿過密報打開時，一雙鳳眸中，尤漾著明亮笑意，可當聖上目光，垂落在打開的密報上，侍主多年的郭成，很快便察覺到了聖心有異。
儘管聖上眸中，笑意尤在，但那笑意，卻像是結了冰，冷了，僵了。聖上捧在手中的密報，並不是厚厚一疊的長篇大論，可聖上卻一動不動地佇立原地，垂眸靜看了許久，像是因密報內容太過驚悚，聖上一時無法相信，只得將紙上的密報，一個字一個字地來回檢看，以判斷自己是否看錯。
最後，密報闔上，聖上笑了一聲。這一聲笑，令郭成心驚肉跳，而聖上依然神色如常，眸中仍盈有笑意，只是將身上穿好的常服，脫扔給內監，重又穿上先前的龍袍，改了今日午後的安排，不依先前計劃，微服出宮與長樂公夫人相會，而是召麗競司宗遠，入宮議事。
麗競司不是三省六部等朝堂機構，由前朝沿襲而來，而是聖上在登基時，為監察王公朝臣動向，秘密創設的監察機關。宗遠是麗競司的頭領之一，聖上既直接召宗遠入宮議事，想來，是朝上真出什麼大事了。
這樣的議事，郭成自然聽不得。日落時分，宗遠離開御書房後，郭成才在傳喚下，入內侍茶。他小心翼翼地，將新泡的雨前龍井，端呈給聖上，以為聖上在用完這杯茶後，將吩咐他伺候筆墨，親手寫下重要決斷髮出，而後朝堂，將隨之湧起波瀾。
可聖上卻遲遲沒有，只一邊高坐御座，緩緩地飲著茶，一邊望著御書房外的如血殘陽。望不盡的琉璃金瓦、高聳宮牆，在血紅的殘陽下，沉落下道道陰影，最終融入漸暗的天色中。天光將盡，闔宮的宮人們，在蜿蜒交錯的殿廊下，忙碌點燈，半明半晦、人影幢幢的光景，令這天下至尊地，似是陰陽交界、百鬼夜行。
最後，天光斂盡，取而代之的，是點點燈火，如幽漆海面上浮動的破碎星光。遙望許久的聖上，終微垂眸子，收回了凝視的目光。郭成見聖上啟齒，以為聖上將要吩咐磨墨，心中一緊，悄悄挽著衣袖，卻聽聖上淡聲道：「天越來越冷了，傲寒的菊花都要落了，再不賞看，就遲了。」
沒有發出劍指朝堂的御令，只是吩咐說，明日宮中將辦賞菊宴，令司宮台安排好宴賞事宜，並通知下去。將蒙聖恩與宴的，乃王公重臣，長樂公夫婦，也在此列。
翌日，聖諭傳至香雪居前，琳琅正在孩子的書房中，邊陪著孩子讀書寫字，邊幫他整理書紙。
整著整著，琳琅見阿慕寫了許多張「永以為好」，想及自身心事，幽幽心緒，更是複雜時，身邊的阿慕，停下了讀書聲，手指著那個「好」字，笑看著她道：「一子一女為好，我還記得，爹爹娘親之前說，要給我添一個小妹妹呢。」
在春日裡，昭華曾問她，想不想再要一個女兒。那時，她辨不清自己對昭華的心意，逃避說不知道，說還要再想想，昭華也就溫柔靜待，說那就再想一想。
後來，等到初夏時候，她心中愛火重燃，明確了自己對昭華的愛意，與昭華如膠似漆，再添一個女兒的事，也就不用再想，日常生活中，曾直接笑問阿慕道：「想不想再要一個小妹妹？」
當時阿慕一聽就高興極了，眼睛亮得圓睜睜的，接連嚷道：「要！想要！！」
他十分快樂，像一隻張著翅膀的小鳥，繞著她撲騰道：「真的可以有小妹妹嗎？小妹妹什麼時候出來？她出來，我會對她很好的！我要帶她吃好吃的，帶她玩好玩的，背她去看花，抱她去撲蝶，做一切會讓她高興的事，努力做一個好哥哥！」
見阿慕如此歡迎妹妹的到來，當時的她，與身邊的昭華，相視一笑，眉眼流情，心中溫暖。
而今時，不同往日，聽阿慕忽然提起此事，琳琅抬眸看向一旁的昭華，見他也正看著她，似是她與他，俱想似當時相視一笑，可是沉重的心事，壓在他們的心頭，縱皆想將之壓下，想向對方粉飾太平地強顏歡笑，亦是勉強不來。孩子的一聲笑語，迎來的不是父母的笑聲，而是長久的沉寂，寂得令人心悸窒息。