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　　  「我沒有。」

　　  雷米笑了：「你還是和十年前一樣嘴硬。你去樓上我的房間待一會兒吧，讓我來替你試探一下他的心意。」

　　  我警覺起來：「你要對他做什麼？」

　　  「你忘了嗎？」雷米神秘地笑，「八年前我和胡安是怎麼捉弄你，逼你面對自己的內心，承認……」

　　  我打斷他：「我記得！」

　　  「交給我吧，」雷米拍了拍我的肩膀，「我不會讓他受到傷害的。」

　　  「我只是……我只是覺得沒有這個必要……」

　　  「試試又何妨呢？大家都不會有什麼損失。」

　　  雷米的眼神讓我不知該如何拒絕，他示意我離開。我便起身離開了，杜栩喊我的名字，我沒有回頭，把他丟在身後。

　　  我走出被屏風圍著的包廂，大步流星地離開乘鶴樓的大廳，走上二樓，似乎在逃避著什麼。

　　  八年前，在胡安·馬赫沙拉·阿里的帶領下，我第一次踏足春院。諾克斯瑞奇公學有一條不成文的規定，每個年滿十四周歲的男孩都會被年長的同校生（通常是年滿十七歲的）帶去春院，履行「成為男人」的儀式。女人是那個年紀的男孩最關心的話題之一，對於這趟「成人之旅」，他們會在幾個月前就開始倒數期盼。當然絕大多數男孩第一次的表現會十分糟糕，但是他們會記住那個糟糕的夜晚，記住那個陪自己度過糟糕一夜的女人。  

　　  那一天的一切仿佛就在眼前，我閉上雙眼就能重演。那是暑假的第一天，我跟著馬赫沙拉的腳步來到敦德堡最大的春院，一進門就被撲面而來的香氣熏暈了腦袋，穿過短短的門廊，便來到一間大理石築成的大廳，中間有一眼白色大理石的噴泉，泉中鋪著厚厚一層人們用來許願的硬幣。噴泉的四周，男男女女穿梭調笑，而我的眼神無處迴避，因為目力所及，到處都有人在毫不避諱地做著那件事，我只能盯著地上的馬賽克地板，觀察著它們拼湊出來異域神話中愛神的樣子。愛神通體碧綠，有著金色的長髮和八對手足，可以同時與八個人交合，傳說中，愛神用身體來感化各路妖魔，最後完成愛與和平的目的。

　　  一個聲音尖細，身材豐腴，皮膚白嫩的中年男子引著馬赫沙拉和我來到了一個房間，那個房間正在舉行著一場小小的拍賣會，據說拍賣的是一個少女的初夜權，房間已經松鬆散散坐了七八個穿著打扮華貴的人，令我驚異的是居然還有女人。買家在紛紛暗中出價，那個引我們進來的中年男子負責主持這場活動。

　　  一開始，沒有人能看到少女的真容。而是由一個奴隸端著一個托盤，托盤上紅色天鵝絨上放著一綹金色的捲髮。憑藉這綹捲髮，開始第一輪的出價。

　　  門被推開，雷米進來，面色如常。我從回憶中急急抽身而退。  

　　  我想問什麼，張了張口，還是沒問出來。

　　  「你覺得他會出多少？」雷米冷不丁地開口問我。

　　  「什麼？」我突然反應過來，頓了頓說，「我不覺得他會出價。」

　　  「我覺得他會，」雷米的聲音充滿自信，「打個賭嗎？」

　　  小僮在外敲了敲門，雷米打開門，拿進來一塊竹簡，丟給我。

　　  竹簡的一面上寫著「男子、成年、身體健全」，另一面上寫著「五百錢」。

　　  「侍僮說，他直到香滅前的最後一刻才出價，你覺得是為什麼呢？」

　　  我把竹片丟到一邊：「這什麼也說明不了。」

　　  雷米撿回我丟在地上的竹片：「我不這麼想，我覺得他很在乎你，只是最後一刻才意識到，這次拍賣的主體是你，於是急急出價。」

　　  小僮在門外輕聲道：「先生，該出第二輪的條件了。」

　　  雷米在書案上揀一竹片，以筆飽蘸濃墨看著我：「你說我該寫什麼呢？」

　　  思緒把我帶回八年前蘭德城的那間春院。

　　  眾人就黃金捲髮第一輪出價結束，進入第二輪條件。  

　　  少女站在一塊紅色的天鵝絨窗簾後，窗簾經過特殊設計，從上到下被分成四個獨立的部分，每個部分後對應著少女的臉、胸口、身體和腳。

　　  中年男子拉開最下面那塊窗簾，窗簾後露出少女的小腿和腳。她皮膚白皙，腳不大不小，腳踝有些肥嘟嘟的，對應的是粗壯結實的小腿。如果沒猜錯的話，是個農家女。第二輪的出價不高，前兩輪都是壓價的環節。

　　  馬赫沙拉用慣用的左手執羽毛筆在一張精緻的信箋上划過，寫下一個數字，然後折好信箋，交給嗓音尖細的中年男人，中年男人翻開信箋，看了一眼裡面寫好的數字，微微向馬赫沙拉點頭示意後走向下一位出價者。中年男人環場一周，收齊信箋後宣布：「本輪最高出價者為五十銅幣，此即為下一輪的底價。」

　　  語畢，嗓音尖細的中年男人拉開了第二塊窗簾。

　　  短暫的沉默出價後，女孩的身價已經飆升至一個金幣，相當於一千個銅板，足夠一個中等農戶之家生活一年。

　　  侍僮的敲門聲又起，雷米起身開門，然後把杜栩出價的那塊竹片丟給我。

　　  一面是雷米的字跡，寫著「身長八尺」，另一面是杜栩的筆跡，工整有力，寫著「一千五百錢」。

　　  「冒昧問一句，」雷米看著我，「你們給王子和公主當老師，一個月能賺多少錢？」

　　  若以一個普通秦國農民的收入來衡量，杜栩賺的足夠多，一千五百錢對他來說不算什麼。