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「父皇喜歡男人？」
「喜歡女人，和同時喜歡男人並不衝突。」
「我不明白，我不明白，」贏澈連連搖頭，喃喃道，「那這又和我與阿淨出生順序有什麼關係？皇后的秘密是什麼？為什麼我應該知道？」
「我可以記得從我出生以來的所有事情，你相信嗎？」
贏澈不懂瑚璉為什麼換話題，他疑惑地望著她。
瑚璉把二人剛才拼好的一塊地圖打散裝回盒中，贏澈想要去攔已經太晚：「你幹什麼！好不容易拼了這麼多，這重頭來過又得花多長時間！」
瑚璉把那些拼圖小木塊倒在地上，將每一塊正面朝上，然後閉上雙眼，十個呼吸後她睜開眼睛，跪在地上開始拼那些地圖碎塊。贏澈和她剛才拼了一個時辰卻只拼好一小塊，可眼下，一刻鐘的時間，一副大秦帝國的版圖已經完整地在地上拼好，贏澈目瞪口呆。
「我在上課的溫室殿見過牆上掛著的羊皮地圖，我只看一眼就能記住。」瑚璉的所做所為應證了她的話，贏澈啞口無言，只能信服。
「跟我走，我要帶你去一個地方，你要的答案就在那裡。」
椒房殿的正門已經下鑰，但贏澈一直偷偷藏有一把後門的鑰匙。他和瑚璉從後門出得殿來，小心地躲過重重的巡邏，向西往興樂宮而去。
是夜無星，無雲，無風。
瑚璉在前面邁著大步，從前她的腳步總是無比輕盈，今夜看上去卻如此沉重。贏澈跟著她徑直來到了故宣宗陛下贏嬰所居住過的慈崇殿。瑚璉輕易就用佩囊中用於女紅的小鉤子開開了門上的鎖。
自從宣宗陛下過世後，慈崇殿的家具擺設一併都收入庫中，平時只有宮人逢初一十五來灑掃一次，再加上前不久長秋殿失火，雖然並未殃及慈崇殿，但是這樣一來，此處更加人跡罕至。正殿裡空蕩蕩的，贏澈感覺到肩胛骨處傳來絲絲涼意。瑚璉沒有點燈，而是徑直走向了寢殿，贏澈只得一語不發地跟上去。
寢殿比正殿小不少，搬走了家具擺設，就只剩一案一榻。贏澈對這裡充滿陌生，但他知道母后懷孕後就一直住在這裡，直到生下嬋羽和自己，並且做完月子才搬回椒房殿，想到自己就是在這張床榻上降生的，贏澈心中有些怪怪的感覺，卻說不上是什麼。
瑚璉提起裙角，在床榻四處的角落摸索一番，黑暗的寂靜中傳來一聲「喀啦」，然後床榻後面便露出一道窄窄的密道，只能容人側身通過。瑚璉從袖中取出一塊手帕遞給贏澈，示意他捂住口鼻，便當先鑽入了密道。密道的門在身後緩緩閉合，瑚璉才從懷中掏出火絨和蠟燭點燃。
「有一個秘密，我必須告訴你，」瑚璉在前面一邊走一邊說，回聲悠遠而空靈，「我想這正是師父讓你去找金坆，讓我來到椒房殿的原因。有人因為這個秘密要殺我滅口，如果我死了，這個秘密就永遠不會有人知道了。」
贏澈跟著她一邊走，一邊靜靜地聽。
瑚璉舉著蠟燭，當先行走，贏澈跟在她的身後，這情景似乎歷歷在目，他想來他們曾經共同走過另外一條密道。
瑚璉開始慢慢地回憶，她的思路清晰有條理，聲音輕輕的，與密道中的氣流一起拂過贏澈的臉，像溫柔的手。
故事的主人公是一個姓金的漂亮姑娘，出身貧寒，她的父母養不起她便在儀鳳七年將她送入宮中充勞役，那一年她十一歲。當時宣宗陛下身邊的女官梅列去新進宮人里挑人手，一眼就看中了這位金姑娘。梅列懂一些醫學星象占卜之術，她一眼就看出這個金姑娘有貴妾相，來日必有榮華，但她的八字中暗含弔客喪門，恐有血光之厄。梅列心軟，便將這個金姑娘收為自己的門生，從土字輩，為她取了一個「坆」做名字。這個「坆」字，古書中有兩個含義——一做「梅」解，一做「墳」解。無意爭春，猶自多情，零落成泥，終陷塵埃，可謂道盡了金坆的一生。
金坆還有兩個師兄，一個叫坤倫，為人中正沉穩，一直跟在陛下身邊；另一個叫壇海，性格活潑，又與金坆年齡相近，因此他二人感情極好。壇海在天祿閣管著一片事務，便也將金坆帶去天祿閣做了掌燈宮女。壇海無意中向金坆透露了「貴妾相」的事，說者無心，聽者有意。金坆出身貧寒，在宮中雖為女官，但終究是奴籍，一輩子也不可能出人頭地，於是她便要為自己謀劃一條光明未來。
世間從來都是妻大過妾，但是除了皇后，還有誰能貴過天子之妾呢？金坆私下找過大師兄坤倫幫忙，希望坤倫能夠利用自己在陛下身邊做內侍的方便引薦金坆，但坤倫是個中正不懂變通的人，拒絕了金坆。但是金坆沒有放棄，天祿閣是陛下和他的伴讀們每日必要造訪讀書之處，金坆認為只要有見面的機會，很多事情就是水到渠成。陛下的起居郎官舍人叫勝遇，向來與陛下形影不離，金坆便想通過勝遇來接近陛下。目的確實是達到了，但事情的發展卻並不像她想像的那樣。
瑚璉停下來，在牆壁上摸索幾下，一扇門打開，瑚璉當先走出地道，然後伸出手來接應贏澈。贏澈從地道出來後才發現那道門屬於一個高高的柜子，柜子處於一間寢殿，殿中布置的非常簡單，除了床榻、妝檯之外幾乎沒什麼擺設。
「金坆臨死前終於想明白，她一生最高興的一天正是她悲慘命運的源頭」，瑚璉緩緩道，「當她終於看清自己沒有回到陛下身邊的希望以後，畫下了《引弓賽馬圖》。」