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這是偏殿一方圓形的小泉池，用青石壘成，泉水泛著淺淺的碧色，竇景把頭埋進溫熱的水裡，任長髮漂浮在水中。等她再抬起頭來時，一串黑色的珍珠項鍊正懸在自己的眼前。
「母后要我把它送給你，給你添妝奩。」嬋羽眨了眨晶亮的眼睛。
竇景用手抹了抹臉上的水，接過項鍊：「這是最珍貴的子母鏈呢，又是你辛辛苦苦捉龍魚得來的，我不能要。」
竇景把項鍊還給女孩，女孩沒有接回去。
竇景勸道：「海龍王不是也送了我一條黑珍珠項鍊麼？這個你收回去，等你嫁人的時候戴。」
女孩默默把項鍊揣回懷裡，脫了鞋襪，把小腳伸進池中晃來晃去地戲水。
「瑚璉呢？怎麼沒和你在一起？」竇景將長發鬆松挽起，然後有一搭沒一搭地玩水。
「她被詹姆舅舅叫去補書了，舅舅說她心細手巧。」
「校場的冷箭和你床上的死貓，查出來是誰做的了嗎？」
嬋羽委屈地搖搖頭：「母后說是有人想殺我，所以讓詹姆舅舅保護我，還要我不許亂跑。但詹姆舅舅實在是兇巴巴的，我在他那裡背書，我記不住句子他就沖我發火，我就跑到這裡來了。」
有人要殺陛下的長女，竇景不動聲色地想，會是誰呢？這個女孩觸犯到了誰的利益？
嬋羽兀自訴說著委屈，竇景的思緒卻轉個不停，除非是有人知道了三龍的異象，並且確認嬋羽就是第三條龍，威脅到了某一位儲君候選人的地位，才搞了這麼一出，要怎麼才能保護這個女孩呢？要想從一個儲君候選人的威脅下保護另一個儲君候選人，只有陛下有這種力量，這意味著必須讓陛下信服嬋羽也是儲君的候選人之一。
「……我就完全不明白，為什麼他們的背上會突然出現龍呢？我和他們是同一天生的，為什麼我的背上就什麼都沒有……」不知何時，嬋羽的話題已經轉到上祀節當日公子淨和公子澈突然在雨中顯影而出的龍紋身，這個女孩想不通，她哪裡知道，這不過是大人想要控制輿論的一點點小手段罷了。
竇景從池中走出，披上一件襜褕，將衣帶鬆鬆地束於腰間。她從隨身攜帶的佩囊中摸出一枚香塔，隨手撿了一隻瓷碟點燃，又將桌上壺中的香茗倒了一盞遞給嬋羽，女孩說話說得久發覺口乾，接過茗茶一飲而盡。
「這茶好香，喝完還有一點甜甜的回甘，」嬋羽滿意地放下茶盞，「這不是宮裡的茶，但我好像在哪裡喝過一次，有些想不起來了。」
這確實不是永泰宮的茶，是竇景從南越帶來的茶葉，有安神助眠的功效。自從十二歲發生那件事後竇景就擁有嚴重的睡眠障礙，整夜整夜睜著雙眼熬到天明，直到五年前拜師後，真正成為「巫女」，才掌握了一些密不外傳的藥方和伎倆，靠著這安神的茶和助眠的香，竇景能夠短暫擁有睡眠，但是她發現這些茶和香也越來越不管用了。
好在它們對嬋羽是管用的。女孩已經趴在臥榻上熟睡，竇景坐在她身旁，忍不住撫摸她的頭髮和臉蛋，如果我有孩子的話，差不多也該這麼大了。莫名生出的想法讓她不由得自嘲一笑，竇景搖了搖頭，自己這輩子是不可能會有孩子的了。
「這是我們的緣分，」竇景對著熟睡中的嬋羽說，「我希望你能夠不為女孩的身份所累，做你真正想做的事，成為你想成為的人。」
那套用於紋身的工具竇景向來都隨身攜帶，將它們藏在大袖中的口袋裡，顯色的藥粉珍貴稀少，但足以讓她再繪製出一條黑龍。
女孩趴在榻上睡得正熟，竇景輕輕褪去她的寢衣，先用藥汁在她的背上塗抹一層用於鎮靜和止痛，然後拿出細細的筆在女孩的後背上描繪起來，再用針沾取顯色的藥粉紋入肌理，最後再塗一層藥汁用於顯色。一氣呵成，滴血不沾，紋身顯影這個百越貴族代代相傳的秘術，傳女不傳男，只有巫女才掌握秘訣和技巧，如果竇景沒有猜錯的話，這條龍一定會顯影。
這種紋身，男紋遇冷顯色，女紋遇熱顯色，訣竅就在於最後塗的那層藥汁，竇景給嬋羽和兩位公子用的是一樣的藥汁，意味著她的紋身也會遇冷顯影。她和他們一樣，真龍不分雌雄。
椒房殿的女官珍珠來要帶嬋羽回去，被從熟睡中叫醒的女孩揉著眼睛，帶著一絲懵然和竇景告別，竇景用溫泉水打濕一塊棉帕給嬋羽擦臉，助她清醒起來。
「你上一次沐浴是什麼時候？」紋身後至少七日不能讓傷口沾水，否則可能會令傷口潰爛有性命之危。
「昨天。」女孩不明白為何有此一問
竇景放下心來，下一次沐浴會是十日後。
「為什麼我的背上會有一些酸痛，而且熱熱的？」嬋羽充滿疑惑。
那是因為細而密的針孔里注滿了藥汁的緣故，十二個時辰後就會消失。
「因為你剛才趴著睡覺的緣故。」竇景答道。
女孩懵懵懂懂地點了點頭，揮手和竇景告別。
目送珍珠帶走嬋羽，竇景吩咐小宮女：「去給漪瀾殿賈美人帶個話，我有些和公子淨有關的話要找她說，快去。」
漪瀾殿的賈美人，賈妙麗，入宮前的名字叫做賈照，竇景的嫡親表妹昭靈，緩緩踏著蓮步姍姍來遲。她的眉目依稀看得出兒時的影子，只是已經微乎其微，站在竇景面前的這個女人有著姣好的面容和窈窕的身姿，眉心透著一股清冷神色，氣質與兒時那個甜美高貴的女孩截然不同，若非早已知悉她的身份，哪怕朝夕相處也絕對認不出來。