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　　  景陽眼淚汪汪，卻還算鎮定：「父親大人一直在等你，快進去吧。老爺子怕是……等不了多久了……」

　　  岳駿德輕輕地握了握她的手，想讓她堅強起來。她的手是暖的，但自己的手卻涼如寒冰。

　　  室內的燎爐還未撤，炭火的餘熱讓房內保持在一個舒適的溫度，炭火上還烤了橘子皮，撲面而來的是橘子的清甜香氣，岳駿德轉身將門關好，才敢回頭看躺在榻上的父親。

　　  「猴崽子？是你嗎？」父親的聲音突然變的很蒼老，帶著行將就木的無奈和坦然。

　　  這房間不對勁，岳駿德幾乎立刻就意識到，這房間沒有藥味。

　　  岳駿德走近，跪在榻前，父親岳誼鬚髮全白，人也比往常乾癟許多。他好老啊，岳駿德在心中默默地想，他怎麼突然就老成這樣。

　　  印象中的父親是丞相岳誼，是太傅岳誼，有著微胖的身軀和渾圓的頭顱。沒有人會否認岳誼的淵博，而這淵博要全拜那顆頭顱中所存儲的知識所賜，那裡裝滿了經義、兵法、國史、神話……這些知識灌溉了當今的陛下，正在灌溉未來的陛下，而它們卻馬上將要隨這個如風中殘燭的主人隨風而去，渺無影蹤。

　　  岳駿德也不知道自己何時落下了第一滴眼淚，然後就再沒有停止。  

　　  「別哭，別哭，嗨，你哭什麼呀，你我父子終有再見面的時候，就在咱們岳家的祖墳里，我先去那邊等你……」反倒是父親在安慰自己，他伸出乾枯的手臂，想用手抹去自己的眼淚，但是在中途卻只能因為力氣不夠而放棄，岳駿德忙順勢握住父親蒼老的手，他的力氣正在遠去。

　　  父親卻仍舊是笑眯眯的，除了在上課和上朝的時候不苟言笑，作為丈夫、作為父親、作為大父的岳誼在面對家人的時候總是笑眯眯的。

　　  「你要聽我一句話，」父親的聲音不高，但是聽的很清楚，「千萬不要，永遠不要，摻和到儲君的鬥爭裡面去，你答應我。」

　　  岳駿德只能拼命點頭，他揚起袖子，擦了一把留下來的眼淚和鼻涕。

　　  父親輕輕拍了拍他的手，力氣像拂過的羽毛：「我知道，你心裡本不是這麼打算的，你騙不了我。

　　  岳駿德哽咽，聲音顫抖：「孩兒愚魯，請父親明示。」

　　  岳誼輕輕閉上雙眼，很快又睜開：「我了解你，知子莫若父。我的父親臨死前跟我說了一樣的話，但是當時我不懂……我太自負，覺得他只是個種了一輩子地的農民，而我，我是學富五車，大秦帝國有史以來最年輕的治粟內史【注1】。但後來的事情證明，我的老父親雖然種了一輩子地，卻比我這個讀了一輩子書的人要通透明白的多。」  

　　  岳誼的語速很慢，每說一句話似乎都要耗盡全身的力氣，氣喘不止。

　　  岳駿德握住他的手：「父親，您累了，咱們明天再說，孩兒就在這守著，您睡一覺，等您醒了再說。」

　　  岳誼又笑了：「來不及啦，睡過去就醒不來了，人在死之前都有預感。我必須要說完，至於你聽不聽，我可管不了了。」

　　  「孩兒聽著。」

　　  「咱們岳家，從我這裡才從泥腿子變成了讀書人，到了你這輩，尚了公主沾了光，攸至和攸平這兩個兔崽子也算是貴族出身，能和公子和公主稱表兄弟了，」岳誼的聲音變輕，「但你要記住，咱們不是宗室，不是門閥，再高的官職，沒有爵位，只是無根的浮萍。陛下才是我們的根。我們的靠山，只有陛下。」

　　  「孩兒明白。」

　　  岳誼搖搖頭：「你不明白，你若是真的明白，就不會把你的兩個兒子送給陛下的兩個兒子當伴讀，你以為這麼做，無論將來哪位公子繼承大寶，你總能押中一個，橫豎立於不敗之地。太天真了，陛下不會讓你做這種得了便宜還賣乖的事情的。」

　　  原來自己這麼多年的一舉一動都被父親看在眼裡，岳駿德端正跪好：「孩兒謹聽父親教誨。」  

　　  岳誼接著說道：「擁立儲君就像搏戲，你的籌碼，或押一半，或全部押上，賭注只能下在一邊。輸贏與否，由莊家決定，而儲君的這場搏戲，莊家是陛下，籌碼是岳家全族的性命和未來，我們輸不起。只有一條路可以在博戲中利於不敗之地，那就是不要參與。」

　　  「父親……我沒有選擇，如果保持中立不站隊，那麼未來無論哪位公子繼承皇位，政治上我都只能靠邊站，更遑論振興岳家的榮光呢！」

　　  岳誼痛苦地搖了搖頭：「一朝天子一朝臣是自古以來的規則，你的功業都要靠當今的陛下來實現，而不是早早的就在公子們身上下注。這些年來為父一直按著你不讓你出頭，是因為我們岳家在朝中毫無根基，好處在於陛下會信任倚重我們這樣的孤臣，壞處是那些門閥貴族會把我們視為眼中釘肉中刺，稍微觸犯他們的利益便會被連根拔起……岳家經受不得一絲風險。但我走以後，你便可以放開手腳做事了。

　　  岳駿德握住岳誼的手：「父親，您不能丟下孩兒，孩兒還有好多事情要您指點……」

　　  岳誼苦笑了一下：「是該放手的時候了，兒孫自有兒孫的路要走。陛下選定繼承人以後會重用你的，去吧，去實現你心中所想。你的一個兒子會成為儲君的伴讀，未來被重用，另外一個恐怕只能另謀出路了。

　　  岳誼的聲音逐漸變得微弱，語句之間的停頓也越來越久。