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衛皇后、公子澈、公子淨、長公主嬋羽、岳駿德、賈美人、薛夫人以及所有能在短時間召集來的宗室親貴，皆在這殿前廣場垂手而立。
冬風陣陣，雍州鼎內火勢極旺，十一隻鬼頭已經在鼎內燃燒殆盡，突然鼎中爆出一個巨大的火花，兩條火龍在一團黑煙的裹挾中相互盤絞而上，向夜空中飛去，火苗轉瞬即逝，火龍也逐漸轉為一青一白兩道煙，被黑氣纏繞著，最終都在夜空中歸於無形。
嬋羽覺得有什麼冰冰涼涼的東西落在了自己的睫毛和鼻尖上，她抬起頭，被火照亮的夜空滿天繁星，細細粒粒的雪落下來，融於髮際。
第十七章 勝遇
贏驄仿佛做了一個長長的夢，他知道自己身在夢中，只是他不願意就此醒來，只想長長久久地睡下去。
他坐在宣室殿前的台階上發呆，就像小時候一樣，不同的是身邊空無一人，甚至這宮中都空無一人，格外安靜。陪伴他的只有眼前九隻青銅神龜馱著的九隻青銅大鼎。
他仰起頭望天，天空湛藍澄澈，不見一絲雲，陽光暖暖地照在身上，春風拂面，他閉上眼睛。
贏驄感覺自己的身體越來越輕，像一隻風箏一樣隨風飄起，越飄越高，當他睜開眼睛的時候，發現自己已經坐在雲端，平日裡巍峨的宣室殿看上去像食盒一般大小，九鼎則如酒盅一樣規規整整地擺在殿前廣場。
一朵很大的烏雲飄來，遮住了陽光，忽然天色大變，本來一片晴好瞬間烏雲滾滾，勁風陣陣。遙遙一道閃電劈向宣室殿的屋頂，不久後是第一波悶雷聲，隆隆猶如戰車。突然間，一條青龍和一條白龍自宣室殿東西兩個方向竄出，騰空而起，在宣室殿屋頂的上空遊走盤旋，互相纏鬥。
雄鹿在爭鬥的時候會用自己頭頂的角相互頂撞；猛虎在爭鬥的時候會用虎爪和利牙迫使對方屈服；蛇在打鬥的時候會用自己靈活的身軀死死纏住對方直至毫無反擊之力。而兩條龍在爭鬥的時候更像三者的結合，贏驄細看才發現，這青白二龍在爭搶一顆夜明珠，誰都占不到對方便宜。青白二龍纏鬥的同時，一股黑氣纏繞在二龍的身側，慢慢地那黑氣竟然聚成一條黑龍，來勢洶洶！
起初夜明珠在三龍的龍息之中遊走，三龍一番纏鬥，每當一條龍的龍爪靠近珠子的時候，總會有另外一條從中作梗，使得前者與明珠失之交臂。青龍起勢兇猛，黑龍和白龍前後夾擊方能與之將將打成平手，忽然一道閃電擊中青龍，他似乎受傷不輕，再加上白龍緊追不捨，青龍只得拋出明珠。那夜明珠落於白龍吞吐的龍息之中，卻不妨黑龍借烏雲掩體之勢斜刺里竄出，龍尾一擺，掃向白龍，白龍猝不及防被推向一邊，黑龍便順勢想將夜明珠緊緊握於龍爪中，但明珠卻經緩過元氣的青龍龍尾一掃，徑直飛向了坐在雲端中觀戰的贏驄手裡。
贏驄正要細細把玩這顆讓三龍拼命相爭的夜明珠，卻不料珠子一沾他手便化為一團霧氣，四散無痕。贏驄正自惋惜，只見陽光破雲而出，烏雲散去，天邊豎起一道彩虹，而青、白、黑三龍也相互纏繞盤旋，共同歸為一團雲氣，同明珠一樣散於無形。
贏驄環視四周，想尋找三龍蹤跡，卻聽得地面傳來陣陣喝彩聲，便低頭循聲望去，只見那是一場聲勢浩大的賽馬射獵競技，專門為他二十歲的加冠禮所舉辦。
建元元年是個「多事之春」，攝政十餘年的姑母突然在前一年夏天宣布還政於自己，並且乾脆利落地隱居於後宮，權力交接的順利程度令人匪夷所思。贏驄身為少年天子的昂揚心情便在冠禮的這一日完全釋放，他還記得自己身著黑色的勁裝胡服，足踏黑色小牛皮靴，髮髻上束著黑色綢帶，手中挽著的長弓乃是上好的紫衫木製成，胯下是匈奴部進獻的寶馬良駒，通體黑色，毛髮順滑發亮，三歲的年紀，剛剛成年，桀驁不馴，就像自己一樣。負責馴馬的胡人少年，同時也是自己的伴讀和起居注郎官，一身與坐騎同色的棗紅色胡服，謙卑順從地站在自己面前，與他以往精神抖擻的狀態大為不同。他向年輕的陛下請求一件賞賜，而贏驄邀他在賽馬上一決勝負，如果他贏了便滿足這個請求。適逢一群大雁飛過，贏驄便定下比賽規則，同時比騎射，看誰的馬騎得快，射下的大雁多。
贏驄翻身上馬，岳駿德一聲令下，黑馬和棗紅馬盡情馳騁，絲毫不讓，贏驄引弓拉弦，瞄準空中大雁，一羽射出，低頭卻發現胡人少年的棗紅馬先自己半個馬頭衝過終點。賽道兩邊，來自宗室貴族和宮人的歡呼聲不絕，「陛下威武！」「陛下萬歲！」至今聲猶在耳。
一個穿著緋紅色春衫的宮女歡笑著跑來，她笑起來兩頰有深深的酒窩，宮女捧著三隻大雁，兩隻串在贏驄的箭上，一隻串在胡人少年的箭上。胡人少年在騎術上略勝一籌，贏驄在射箭上又扳回一城，但誰也不肯承認打成平手。
「再來一局！只比騎馬，看誰快！」贏驄提議。
「再來就再來！」胡人少年欣然應戰。
是贏驄提出的要求，要交換坐騎——「這才能看出騎術的真本事」。
十年了，這句話他記憶猶新，而他情願當年低頭認輸。
不知為何，第二局一開始，黑馬就帶著胡人少年一騎絕塵，而自己胯下的那匹棗紅馬卻十分不聽話地原地打轉，正當贏驄生氣地欲揚鞭抽它時，人群中爆發出女人尖叫和倒抽冷氣的聲音，贏驄望過去，卻只能隱約看見塵土飛揚中，賽道上胡人少年棗紅色的身影橫臥在地，一動不動。