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　　  若不是灰霧還在身側涌動，謝小晚都要懷疑自己是不是走錯了地方。

　　  是不是……有點不對勁？

　　  但他又說不出來哪裡不對勁，低頭一看，手中的玉牌還在散發著光芒，這才稍微放下了些心。

　　  又走了一炷香的時間。

　　  謝小晚轉過一個彎，出現在眼前的還是濃濃的灰霧，沒有發生任何的變化。

　　  到了現在，都沒有看到妖族的祖地。

　　  謝小晚似乎有所察覺，腳步一頓，生出了一個疑惑：「灰霧的範圍有這麼大嗎？」

　　  從灰霧所占據的地方來看，範圍應該也沒多少大。以他們的腳程來算，應該早就走到盡頭了，現在怎麼還在灰霧的範圍中打轉？

　　  謝小晚估算著距離，心中疑惑越發的鮮明。

　　  難道他們一直在原地打轉？

　　  不可能啊……有玉牌作為指引，怎麼可能會走錯。

　　  謝小晚想要得到沈霽筠的意見，可他等了一會兒，身後卻沒有傳來回答。

　　  「沈霽筠？」

　　  他回過頭一看，身後空空如也。  

　　  謝小晚轉動著腳步：「沈霽筠……」

　　  聲音沒有傳出去太遠，就淹沒在了沸騰的灰霧中。

　　  謝小晚抬手揮出了一道靈氣。

　　  灰霧蕩漾了開來，出現了一條模糊不清的道路，可其中還是不見沈霽筠的身影。

　　  不過一瞬間，散開的灰霧又重新凝聚了起來，將眼前的一切都遮得嚴嚴實實的，讓人分不清東南西北。

　　  沈霽筠不見了。

　　  謝小晚又喊了一聲，在沒有得到回應後，終於確定，他現在是孤身一人的狀態了。

　　  沈霽筠是什麼時候不見的？

　　  其中發生了什麼事情嗎？

　　  謝小晚想要回想異樣的開端，可是他的思緒漸漸凝滯了起來，都記不起更多的細節。

　　  嘩——

　　  一陣風颳了過來。

　　  千絲萬縷的霧氣鑽入到了謝小晚的皮膚之中，他的神情恍惚了一下，然後握住了手中的玉牌。

　　  還是先找到妖族祖地再說。

　　  這麼想著，謝小晚筆直地向前走去。  

　　  眼前的灰霧逐漸散去。

　　  就好似一副畫軸緩緩展開，出現在面前的一片青山綠水。

　　  天空湛藍，山野廣闊。

　　  一個小山村坐落在山腳下，炊煙裊裊升起，隱約可以聽見雞犬相吠之聲。

　　  不知不覺間，謝小晚已經走入了一片山水之間。

　　  這裡不是東荒。

　　  東荒……又是什麼地方？

　　  謝小晚眼中的神采黯淡了下去，不受控制一般，走向了小村落。

　　  一個放牛郎迎面走了過來。

　　  他牽著老牛，笑嘻嘻地問：「小晚哥！」

　　  謝小晚遲鈍地看了過去。

　　  放牛郎的年紀不大，頂著個寬大的草帽，帽檐落下了一片陰影，使得五官都看不真切。

　　  「小晚哥！」他熱切地喊道。

　　  謝小晚一怔，終於從迷怔的狀態中脫出身來。

　　  這是誰？

　　  這裡又是什麼地方？

　　  謝小晚不認識放牛郎，更不清楚眼下的情況，便只好沉默不語。  

　　  就算沒有被理會，放牛郎也絲毫不尷尬，依舊樂呵呵地說：「小晚哥，你剛從鎮上回來啊，又去買東西了嗎？」

　　  謝小晚低頭一看。

　　  發現不知何時，自己的身上換了一件便於行動的粗布麻衣，肩膀上還背著一個竹子編織而成的背簍。

　　  背簍沉甸甸的，裡面裝滿了東西。

　　  謝小晚翻動了一下，背簍中裝著的大多都是生活用品，還有一些厚厚的一刀宣紙。

　　  他還沒搞清楚現在是什麼狀況，放牛郎就湊上來說：「小晚哥，你可真慣著你們家的書生，都窮成這樣了，還買紙給他練字呢？」

　　  謝小晚眨巴了一下眼睛，想要從放牛郎的口中得到更多的信息，於是順著放牛郎的話接著說了下去：「買點紙怎麼了？」

　　  放牛郎擺擺手：「沒什麼，沒什麼……」他說到一半，又奇怪地問，「小晚哥，你不急著回家嗎？」

　　  謝小晚：「……」

　　  家在哪裡他都不知道。

　　  放牛郎並沒有發現謝小晚的異樣，拉了拉草帽的帽檐，扯著老牛轉身走了回去，像是在給謝小晚帶路一般。

　　  奇怪的是，面對這種一看就知道不妙的情景，謝小晚卻沒有生出逃離的念頭，而是就這麼跟在了放牛郎的身後。  

　　  放牛郎的聲音飄揚在小路上：「小晚哥，你……」

　　  放牛郎是個大大咧咧的性子，謝小晚問了一句，就毫不顧忌地將自己所知道的全都倒了出來。

　　  從放牛郎的口中，謝小晚知道了自己的「身份」。

　　  他就住在村口，除了他以外，家中還養著一個孱弱的書生。

　　  書生屢試不第，以抄書賺錢為生。

　　  只是近些日子以來書生得了病，身體虛弱，全靠謝小晚在鎮上做工賺錢。

　　  小村莊民風淳樸，沒有紛爭，自給自足，倒也可以算得上是一處世外桃源。

　　  隨著放牛郎的朗朗聲響，前方泛起了一陣陣無形的漣漪，話語中所描述的畫面逐漸出現在了面前。

　　  阡陌相交，農房並立。

　　  田間有老伯幹活，門口有農婦坐著閒聊，好一處閒靜雅致的去處。

　　  謝小晚順著小路走去，走到半途，放牛郎突然開口說道：「小晚哥，你怎麼還跟著我啊？你家都到了！」