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皇帝聽聞有人爭了頭先，走到欄杆前一看：只見單如皎一身白綢蜀錦布刺山海繡，衣冠楚楚，手拿《萬馬奔騰》圖站在台中央。
「原是單家才子啊！沒錯沒錯，朕記得是有次巡遊帶上了許多官家子弟，那時你才十歲罷！畫的不錯。」
眾人紛紛坐回位置拍手稱快，讚嘆這馬兒靈動躍然於紙上。
皇家子弟們也紛紛交了稿：
沈謹一幅《夜書》，燭火通明配上一本寫著李易安文集選的書在木桌上。
沈楚一幅《荷包》，單一隻繡著白鶴的青色荷包，有些單調。
沈瑤一幅《戲蝶》，一隻花蝴蝶在空中引著幾隻小蝶，一隻手拿了團扇去扑打，好不生動，眾人拍手叫好。
江聞一幅《團扇》，畫了一隻沈玉曾經拿過的、他記憶中的那一把象牙柄梨花麵團扇。
「辰時六刻！交稿！」
余舟覺得自己已經有了一個榜首便也不上台表現了，只將手中《甜餅》交了上去，是自己曾經與家人曬甜餅的日子，甜餅處處都有，州州可曬，不必擔心被人議論。
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眾人休憩等榜時.
「曲兄，顧兄，你們二人剛入京不久，一定不知道這京都四大才子吧？」
顧和定，曲肯新紛紛轉頭看向單如皎。他們三人今日是坐在一起的。
顧和定開口道，「單侍郎不妨給我們二人普及一下知識？」
單如皎一副說書人的做派，右手拿了一支未沾墨的筆，侃侃而談，「這四大才子之首當然是我們太子殿下無疑，其二便是在下，其三則是長公主的繼子何紀安，其四是一位太醫院院士吳士渝。還有四大才女要不要聽？」
曲肯新發聲質問，「怎的何紀安何侍郎是繼子呢？」
單如皎說道，「長公主下嫁時何丞相家裡就有這麼一位長子，不叫繼子叫什麼？」
顧和定說道，「那太醫院院士看起來也是真材實料的做文章，是有真本事的人。才女是哪四位呢？」
單如皎說到這來了興致，「四大才女便是不分先後的大公主沈楚，嫡公主沈靈，三公主沈玉，三位公主占了三名。第四則是以武才出名的驍騎營都尉之女鄭真真啦！」
曲肯新若有所思道，「那鄭真真可真是厲害，只投武箱的女子這四百人里單她一位！」
「如此將門虎女？」顧和定也十分震驚，「真是罕見哦。」
「那可算你說對了！她既會舞劍又會輕功，一身的武功，馬球打得更是堪稱一絕！」單如皎好像在說自己家人一樣洋洋得意。
顧和定看出了他的心思，「我今天算是知道你心裡的桃花誰種得了！」說完也學著昨日單如皎說完就跑，去後院喝茶了。
「你......」
曲肯新不明所以，「什麼？」
單如皎再次嫌棄了曲肯新，「沒什麼，我去如廁了。再會！」
只留下曲肯新一個人在原地疑惑：單侍郎怎麼一天上好幾次茅廁呢？
書畫紅榜
「午時六刻！開榜！」
不過兩三日之間，這一代青年才俊便紛紛了結交好友，話似說不完的多。
因選生少了許多，這次是十六位官人持兩份，南北各八人上台張示，上榜者為前八十名。
看那紅榜金字寫著：
榜首：單如皎
第二：沈瑤
第三：沈謹
第四：何紀安
第五：沈楚
第六：江聞
第七：顧和定
第八：吳士渝
第九：趙南
第十：王湘江
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第十二：曲肯新
第十三：余舟
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單如皎一臉惋惜道，「狀元郎，你這畫工不太可人意呀，難道是官人判錯了卷？把你放在了十名以外麼。」
顧和定也拍了拍他的肩膀道，「曲兄還是在描邊工筆下下功夫吧，不能只討陛下的心意喜歡，畫捕鳥呀！」
曲肯新十分尷尬，本以為捕鳥可以讓排名得來全不費工夫，沒想到許多人都畫了，沒了新意。「兩位所言極是，明日器樂選比你們還來麼？」
單如皎抓了抓頭，「不了，我雖然會吹竹笛，但後日我有武比需要準備，就不參加了。」
顧和定扯了扯嘴角，「我.....器樂不太精通，沒什麼拿得出手來。也就作罷，曲兄怎麼問這個？」
「喔，因我亦是。」隨後三人憨笑結伴離開了排位場。
臨走之前顧和定問單如皎道，「欸！差點忘了，為何這二日不見四大才子之一的何紀安何侍郎呢？」
單如皎停下腳步，說，「他是個怪脾氣的人，少招惹，他已經有小妾了，誰家姑娘願意嫁給他呢？走咯！」
顧和定看著單如皎聽了明白，「他知道的真多啊。」然後也上了馬車回新賜的京中府邸了。
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第二十：盛懷亭
第二十一：孟葵
第二十二：盛懷雨
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第三十九:費琉
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第五十八：程莫盡
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第八十：王懷淑
眾人感嘆前十里多了榜眼和一位員外郎之外，還讚嘆著這禮部尚書的兒女就是有才，詩詞歌賦排名靠前不說，這作畫上也占了前排。
盛懷雨拉著哥哥盛懷亭的衣袖，努嘴道，「哥哥，這局你贏我，明日我必贏回來的。」