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　　  太后拿起自己身邊青魚白玉茶杯，喫了一口茶，看著她道：「蕭老夫人這番話說的對，我們應該敞開心扉聊聊的。您想要什麼話？」

　　  蕭老夫人將馬上墜落的青花茶杯截住，在空中晃了周身前半圈放在嘴前，呷了一口淡茶，道：「怎敢要太后的話，只是說說而已。太后可聽聞過城門失火的故事？」

　　  「自然。」

　　  「那按臣婦拙見，雖然城門失火，殃及池魚，但這蹚渾水裡的某條小魚，名和命是都不能丟的，權當是為了誰家香火也不能夠在這池塘子裡淹死他，太后以為呢？」

　　  「嫂嫂，說了這麼多年的話，每次都是各種各樣的典故，而每次都讓哀家覺得哀家的文學知識愧不如你。但見解都是哀家給的，所以哀家心裡才平衡些，不會太嫉妒。」

　　  蕭老夫人聽出了弦外之音，起身親自給太后斟了一杯茶，「太后說的對，臣婦怎可及太后見解獨到。臣婦多年自是敬仰，太后如何安排臣婦也不多嘴，只是每次要請太后指點迷津。」

　　  「依哀家看小魚會無礙的，只是缺的魚鱗就補不上了，嫂嫂好好養著說不定哪天會痊癒再生罷。」

　　  「臣婦謝太后點悟。」

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　　  蕭老夫人走後，太后即刻派人去了沈政在的養心殿。

　　  「請皇帝有空過來問今日的安。」

　　  沈政身為皇帝九五之尊，面子上不能過不去，因故太后大抵不會說出些大話、重話的，無非是些訓導引理的話，讓沈政意識到她對蕭行凌的重視罷了。

　　  這麼多年蕭文文身為太后一直壓制著沈政，連明斷堂主位後都為她留了一個位子。太后深知不能欺人太甚，人尚不可，何況天龍。

　　  「太后萬福。」

　　  早朝前分，卯時三刻。

　　  馬車上，沈謹問余舟：「一夜已過，你打算告訴本宮了嗎？」

　　  他們是一同從東宮出來的，因她昨夜又夢魘深陷迷霧不能自拔，甚至醒來後打破瓷壺，用碎片割傷自己的手臂保持清醒。沈謹趕到時她的血染紅了一片白衫，「舟舟！？」

　　  「對不起，謹郎......」

　　  沈謹沒有聽她說什麼，而是立刻讓齊是替她換衣包紮。沈謹又一次緊握住的手，眼神卻沒了當初那份無所忌憚。

　　  後直至天明，余舟都在床榻上緘默無言的躺著，沈謹只在桌前看書貼。

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　　  「殿下，抱歉，我還是不能。」

　　  「你的陰私比性命還重要麼？那本宮問你，藥粉真的是你放的麼？」

　　  「不是。」

　　  「花瓶簪是你親手送的麼？」

　　  「是。」

　　  「那本宮拿什麼護著你好？」

　　  余舟無助的眸子對上沈謹深邃的雙目，背叛他的罪名安死了，她如今已是百口莫辯，可他還在相信自己嗎？自己拖累人家做什麼呢。

　　  「殿下，一別兩寬罷。」

　　  「說得輕巧，保不保得住你的命還是兩說，下次再見不知猴年馬月。」

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　　  早朝後，奉天殿明斷堂。

　　  百官侯於堂下，刑部尚書林世出在早朝時持朝板上啟奏了賢王府騷亂一事，後陛下定於明斷堂親審。

　　  ——「陛下，以上則是臣對從犯的處置。但此事疑點頗多，涉事人員範圍極廣，餘下大權還請陛下親握。」

　　  「那就下朝後去明斷堂處置他們二人罷。中郎將，把人帶去明斷堂侯著。眾卿還有要事啟奏嗎？」  

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　　  明斷堂後太后垂簾，堂前陛下主位，左右是刑部尚書林世出與太子沈謹，賢王與一眾人等立於近堂門前。

　　  陛下看過刑部的文書和認罪狀後，點了點頭：「愛卿處置的不錯，來人，把清月郡主和蕭副都尉帶上來。」

　　  蕭行凌的理智似是恢復一些了，和余舟一同作禮：「臣/清月拜見殿下。」

　　  「就先跪著吧。清月，這種種跡象表明你就是放置污穢之物的幕後主使，罪以禍亂賢王府宴席，意欲私通，你可還有辯駁？」

　　  余舟抬頭：「陛下明鑑，清月雖然將花瓶簪送給了淑華公主，但並不知道其中有藥粉存在，更不會串通初識幾日的女官去謀劃此事！」

　　  賢王上前道：「陛下！清月郡主此番話毫無憑證可言，前後矛盾，臣聞言覺此話實乃荒唐。」

　　  「賢王言之有理，既然清月承認簪子是你放的，那麼等同於藥粉也是你給的，清月，你還有什麼話說麼？」

　　  余舟作了最後掙扎，也沒什麼可辯駁：「回陛下，清月......沒有。」

　　  「你回答的倒是很果決，讓朕覺得犯錯的人好像不是你一樣，可證據確鑿，眾目睽睽之下你與蕭家子犯下罪過，玷污皇室血統、穢亂大宴不可饒恕。既然朕今日受萬官民之託處理此事，就一定要給諸位一個決斷。」  

　　  沈政看了看近乎不能自理，拖著半隻殘臂只能勉強回話的蕭行凌，又看了看臉色慘白、神形俱損的余舟。

　　  面不改色地拍了堂板：「中郎將，傳朕旨意。賢王府騷亂一事，蜀州副都尉蕭行凌罪輕不至死降職為蜀州巡撫，罰俸祿一年。至於清月郡主不可免去重責，革去清月郡主封號，賜......」

　　  「陛下！」

　　  沈政仁慈不想余舟受刑，賞她乾脆利索的鴆酒一死，還沒有說出口便聽得一聲驚呼，一人從堂下萬官之中走了出來——不是沈謹。