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「王爺的手爐昨日碎了，費姑娘方才又賠了不是，問這撿了王爺的爐袋子她能不能留著。」
費琉把身子坐得屁股都要離了交椅，使勁往前靠想著江聞看見自己，卻只等到一句，
「隨便吧。」
她只得又悻悻坐好，問道，「清月郡主，你今日表演什麼器樂？」
「我是備了一曲箜篌，費姑娘呢？」
「民女只會揚琴，不是什麼好料子的，一會兒獻醜了。」
余舟微微偏過些身子，看向費琉，「揚琴麼？會彈得人不多，選擇此樂器學習的人也不多的。」
費琉點頭稱是，余舟沒再說話，又木木地坐著了。
沈楚上瑟鳴樓與蕭貴妃說了幾句話，又問了太后的安，回來時看見了沈瑤身旁的胡琴，低身拿了起來，「妹妹，你會拉胡琴麼！這是邊疆流行的樂器，怪我眼拙，你這把是梨花木製？」
沈瑤起身接過胡琴來，「皇姐，這把是母妃自嫁入後宮便帶著的了，妹妹的琴藝都是母妃教導的。梨花木不是什麼好料子，圖個紀念罷了。皇姐的古箏看起來像是上等材料？」
沈楚走回排位坐下，命人拿了古箏出來，沈瑤也坐了下來，「這是陛下在我及笄禮上賜給我的紫檀木製的，總覺曲藝不精配不上這把琴。」
「皇姐說笑。」沈瑤今日只蔫蔫的打不起精神來，拿著手裡胡琴怔怔出神：顧和定今日沒來麼？我可如何又何時才能再見他一面？
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「辰時三刻！器樂選比開始！每人半刻鐘時長！」
一號位出場的便是大公主沈楚，一身淡紫的雲錦繡雲衣衫，挽著的隨雲髻越顯成熟，一支金簪步搖墜著玉珠叮噹作響，「各位獻醜了，沈楚給大家撫一曲《高山流水》吧！」
眾人皆知高山流水可不是什麼人都彈得好的，乃古箏曲里最難之一，這也使得許多同是古箏曲的選生有些灰心喪氣，有如此壓制那還能得了好名次？
只聽得沈楚坐定後揮手一揚，開了開頭，一下子把人拉到群山峻岭之中，徐徐推進，流水潺潺，結尾處意猶未盡，讓人沉浸在伯牙子期的知音之樂中。
沈楚起身作禮，「願我也能覓得一位聽曲的知音，眾子安好。」
贏得了觀眾喝彩叫好。
下一位拿的便是極其少見的樂器——胡琴。沈瑤一身桃紅紗衫，披了一件淺粉色絲綢外氅，略帶稚嫩的挽了垂掛髻配了兩朵玉珠花。
「眾子安好，沈瑤帶來一曲胡琴《賽馬》。」
官人搬來一把交椅，坐定後，她左手四指撫弦，右手拉弓，戰馬嘶鳴疆土烽火一時間全部湧入耳中，跳弓壓弦之間，樂聲清脆，顫音快弦結尾，恰到好處的收尾。
「好！」同為相似的二胡演奏者們紛紛叫好，拍手稱快。沈瑤匆匆下台便回宮去了，也不等開榜。
第三位便是沈謹——驚聞笛。
江聞原是翹著二郎腿嗑瓜子的，沈謹手持驚聞笛上台後，他便坐了正態，心想：這笛子本是用來召令孤仃暗衛的，怎麼捨得拿出來吹奏一曲了？
「本宮沈謹為眾子吹一曲竹笛獨奏，《雨打芭蕉》」
他只是孤身一人站在台中，腳下紅布鮮艷，一身白衣雲錦，衣邊均繡山海蔚藍，手中笛不是名貴竹子，不過苦竹而已，只笛身末尾鑲的一顆玉珠才是價值不菲。
驚聞笛起，短促音節，似雨打芭蕉淅淅瀝瀝，又似愁苦聲聲泣，不同的人有不同的理解，悲歡離合皆在其中。一曲作罷，有人聽得欣喜歡愉，有人被勾起了心中苦楚。
江聞起身迎合道，「太子殿下好曲！正應了點降唇那句：閒愁幾許，夢逐芭蕉雨！」眾人也紛紛迎合著。
沈謹下台時，江聞上台，二人目光交接，卻都面帶不明笑意。
「本王江聞，亦為眾子帶來一曲竹笛獨奏，《姑蘇行》，這是本王遊歷幾州之間學會的南曲。」
還是少年的前朝王爺，站在那裡，一身暗灰色蜀錦長衫，披了件銀紋黑氅，發冠罕有的用檀木簪挽起，手中拿著一支紫竹笛墜了兩顆玉珠子。
顫音開局，南方煙雨緩緩朝眾人走來，別樣的風情曲調，讓京都之人不免沉醉不知來處，崑曲糅合其中。突然一個音節里蹦出了熱情洋溢，朝氣蓬勃，少年意氣風發、鮮衣怒馬！曲又轉平，淡淡收尾。
「真是神奇！一曲多情。」
「這姑蘇城，我聽完也想去一探究竟是如何了！」
江聞聽著誇讚走下了台，太后在台上看著他，十分欣慰。
由於六十二位選生需要近四個時辰選比，所以許多選生在表演完後便先行離開，瑟鳴樓二層的陛下等人也提前離開了。
輪到余舟時恰逢午時該用膳的時辰。「午時已到！眾子休憩四刻！」
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註：設定是早朝為卯時，早膳是卯時五六刻接近辰時，午膳是午時左右，晚膳是黃昏戌時左右。
費琉心機
余舟原本要上場的，聽了時辰也只能又坐了回去，收拾著東西準備去鴛鴦廳用膳。
這幾日余舟都是在那兒吃的，有江聞領著又是郡主，也沒什麼不行。
可她對著那琉璃金盞、美酒佳肴總也提不起興致多品味，平日她最愛吃些什麼新奇別致的菜品，可如今剛剛家破人亡，江聞喜怒無常，自己又孤身不知去往何處平反，實在難多食。