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陶文舟戴上面紗斗笠，在牡丹的攙扶下，站到了刑場的外圍。車裡江聞看著她一步一頓的動作，沒由的煩躁，拿玉鈴鐺一下一下撥著玩。
「時辰到！押案犯陶世忠及其家人！由太子殿下主持刑法！」
「太子？」
陶文舟不停往觀刑台那邊走，踮著腳想要用眼睛印證是不是真的是他。
是他。
他不是說爹爹本無垢嗎？他不是說也在等天明？怎麼...親自主持這刑場了呢？
太子也看見了那抹身影和她身後的馬車。四五日之間，陶文舟家破人亡，流離失所，比初見消瘦了不知多少。
江聞真的喜歡她？還親自帶她來看。也是，這世間能看出自己心意的女子，又怎會是凡物。江聞比自己，確實多一份大膽。
陶文舟再沒看太子，將頭扭到一旁，掀開面紗偷偷看著，台上那被折磨的不成樣子的父親，氣已若遊絲，還要被人罵被人唾棄，自己卻什麼也做不了。陶文舟只能自己對自己哽咽道。
「爹爹，女兒來送您了。這也是女兒最後一次是您的女兒了。」
令人唏噓的是：刑場之上，陶家滿門不過父親一人！
太子丟下令牌。「太子令，斬！」
監官一聲令下，劊子手手起刀落，只留一地鮮血，屍首被拖去亂葬崗。陶文舟的手死死抓著欄杆，淚肆意傾灑。
「誒，下雪了！」「是真的。」
「快看吶，下雪了！」「還有三四日才立冬吶！」
人群里發出對於秋雪的驚喜之聲，紛紛用手接住這下得不大，輕輕柔柔飄在手心的小雪。
陶文舟也伸手接過一片，雪花片刻便融化在熾熱的手心。「是蒼天也......看不下去了嗎？」看著落下便化為無有的雪花，猶如此刻自己，再看父親屍骨未寒，發誓一定要討回這個公道，探得一個天明！
「走吧，牡丹姐姐。」
太子看著漫天飛雪中漸漸離去的背影，自問道，「江聞，會讓她如何？」
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「回家嗎？」
「王爺，小人...沒有家。」
江聞意識到自己戳中了小人兒的痛處，拿手摸著下唇，思考著如何哄哄她是好。本想說一句本王也沒有，想了想又覺得她一個女官，自己想這麼多幹嘛。責令侍衛道，「回王府！」
「是，王爺。」
明爭暗鬥
傍晚。
東宮別苑，書樓二層。
「究竟還要本宮怎麼讓她？」沈謹看著薈聚坊門徒執行任務回報的信紙，本在側室用晚膳的他，停下手中動作，將此信足足默讀了三遍：
昨夜蹊蹺樓突襲我坊第四門喬四娘門徒，十人未生還。
十人？他並未將紙揉作一團，而是起身走到燭火前，輕舉信紙，燃其一角，靜靜看著它被紅火吞噬，最後只剩下一片似有若無的灰。
「去查，觀星台有沒有相似事件。」
七出回道，「是，殿下。」說完匆匆離去，急忙著人去小巷點收集消息。
「殿下，粥要涼了。」
沈謹半面回首看向紅木小几上，那七寸米色白釉碗中已半涼的清粥，面如冰霜，心中淤憤之氣怎麼也止不住的，揮袖直直把碗扔到了地上，摔了粉碎。
「殿下息怒。」眾人齊聲惶然作禮。在得到齊是示意後，普通宮人皆退下。
「她插足京中黑市，本宮讓了！她要壟斷那布料生意，本宮也讓了！朝堂上的文樂案以為本宮是傻子看不出嗎？她以為，如今本宮於她是養虎為患麼？自作聰明！本宮不過不想引起太多糾紛，只想留住當今平衡之態罷了。
要是真的想碾死她，也未嘗不可！亦有何不能？而她反倒日漸蹬鼻子上臉，愈發無法無天，她以為，她仗的是什麼勢？！」
沈謹胸腔來回起伏著，怒拍小几，怕是動了心氣。屋內無人敢言，靜謐如水。
沈謹稍作停頓，忽覺自我表露太多，是最近讓自己擔憂心煩的事情太多的緣故罷？搖了搖頭，揉了揉緊皺的眉，長舒一口氣，穩步走往書房，面色安然。「方才是本宮失態。齊是，收了吧，沒胃口。」
「是，殿下。」七進跟著沈謹來到了書房，半晌七出也得了消息趕來回報。
「殿下，據小巷點門徒回報，觀星台那邊近日也有一批即將進京的人馬被蹊蹺樓突襲，死傷慘重。而且......還是鴣野堂的人。」
沈謹坐在一把太師椅上，拿起旁邊冬青釉蓋碗茶杯，淺啜一口熱茶潤了潤嗓子。
心中暗疑：沈凝到底要幹什麼？都動到那群人身上了嗎？藥堂門徒，那可是明面里不屬於江湖的清白人。本宮的親姑姑，這是要改了當今格局，傾盡全力施壓給本宮與江聞麼？
江聞現在剛到京中，還在整頓，不好對她發難，說是下馬威也說得過去。可我？她明知我與江聞素來結怨，京中與外州生意不好做，多有衝突，卻偏偏把我們兩個都得罪了個乾淨。
難道她是想三人互咬......徹底打亂這局原本安平的棋麼，可她這麼做又是為了什麼？
「七出，把財帳上抽出四千兩給了喬四娘，讓她好生休頓，再各拿兩千兩給其他四門讓他們增進人手。七進，最近的任務也挪到其他幾門上，她四門徒也不必外出，把齊是齊錯給本宮立刻叫來，去辦吧。」
七進七出齊聲回道，「是，殿下。」