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余舟靠著憑几支撐著身子半斜在床頭，發聲質問江聞：「王爺讓阿舟去參加加比輪就是為了把阿舟放在別人身邊去當個眼線、棋子嗎？」
「不全是因此，在東宮阿舟也可以獲取一些你自己想要的消息，比如當時你父親的文樂案，太子就是親歷者之一，這也是你一個機會。」
「可王爺那夜不是說要阿舟一直陪著你嗎？那晚王爺對阿舟說盡從前受過的苦楚，要阿舟一直陪你，可如今卻這麼故意錯過麼？」
「本王也是為了長久之計。」
「王爺的長久之計里，是不是沒有阿舟的位置？
王爺教我下軍棋，可阿舟竟然不知道那白棋副將其實就是阿舟自己！王爺命令決明操縱母蠱時，有沒有那麼一點點的心軟？」
江聞沉默幾多，不敢直視余舟的眼睛：她眼眸里的質問和希冀讓他實在不敢看。
片刻才說：「當然心軟過，操縱母蠱是下策，阿舟如果直接說願意，本王絕不會讓你受這樣的苦楚。」
江聞知道自己對余舟有一種特殊的奇怪情感，與平時那些女官不一樣，卻始終把這一半的愛意收斂起來，另一半便是把她當成自己的棋子去利用。
余舟心都快死了，她本以為是江聞因為兒時苦難所以如今喜怒無常、敏感多疑，對自己的恩澤已是例外，他對自己那些別人得不到的信守承諾會一直堅守下去，可終究還是自己痴心妄想。
江聞又安慰說：「阿舟去東宮之後，本王會請旨以修道之名去京州各處遊歷。到時阿舟便在二皇子的婚宴上向陛下請旨，以回家鄉休養的理由假意回肅州家鄉去。
本王自會命人提前告訴你接你的地點，接你去鴣野堂學些本事再回來。」
余舟認了命，心裡只留下這麼最後一點的溫存：「王爺，太后讓我去東宮，也是王爺提前伏筆嗎？」
「不是。」
余舟留住了這最後一點兒希望，說：「王爺，阿舟這幾日過得很好，全是托王爺的福氣，感激不盡。王爺的意思阿舟明白了，阿舟會在東宮這幾天好好表現。以後也會聽王爺的話，但阿舟只有一點相求。」
江聞轉過頭來看向余舟：「什麼事？但說無妨。」
「阿舟現情形里，只能把永遠陪著王爺的誓言......背棄，權當是阿舟食言罷，只在心裡永遠陪著王爺。
王爺對阿舟多多少少的偏愛和苛責，阿舟明白王爺的意願究竟是如何，只求一個許諾——不要騙阿舟。」
江聞定了定神：自己算是騙她了嗎？也算，也不算.......
「好，本王答應你，永遠不會騙阿舟。阿舟好好休息吧，一會兒本王會給你開些湯藥喝著。後日本王著人送你去東宮。」
江聞說完便走了。
余舟在原地喃喃自語，「王爺的故意錯過，狠心和恩情，阿舟不知道會不會記一輩子，有些事我早知徒勞無功。只是......來日方長。」
選比結束
「下十位選生投枝！」
王懷淑依舊是俗不可耐的一身亮粉色衣衫，推搡著身旁孟葵：「妹妹可是不愁沒人投枝給你了，聽說都定親了？到時候我也去吃喜酒行嗎？」
孟葵笑道：「姐姐要去，自然是可以的，我明日便讓人送了請帖去貴府上，你可不能反悔，不要嫌棄了我嫁的是商戶。」
王懷淑誇張的挑著眉：「那是自然的，什麼商戶不商戶的，程公子才學可比琉璃樓那位強多了！我還得看看孟新娘子有多美艷呀！」
這邊正逢程莫盡穩步走來，雙手拖著桂花枝，像是託了什麼貴重東西一樣，生怕掉落一片桂花葉子的。
孟葵暗聲道：「呆子。」
程莫盡便將桂花枝小心翼翼地投到進了孟葵的竹筒里，跟著的沈思打趣道：「孟小姐今後可要好好管著程莫盡他，別讓他把他家錢財花盡了！」
孟葵和王懷淑捂嘴淺笑，程莫盡不好意思地撓了撓頭，拉著沈思邊走邊咕咕噥噥說著沈思不是。
「誒，王姐姐，快該你投枝了，你打算投誰呢？」
王懷淑有些猶豫時，又聽見費然那混帳的聲音：「呦呦呦，這不是王小姐嗎？投什麼枝，當然是狀元郎了，王小姐心氣兒可高著呢！哪看得上別人凡夫俗子之流！」
王懷淑心想這廝怎麼總出來搗亂的，「你姐姐呢？今日怎麼不見了，讓她好好管教你才是，你姐姐那日賠了不少不是給我，別被你這混帳三言兩語通通敗光了！」
費然擺手道：「我姐姐？她今日就沒來，不知道發了什麼瘋去什麼藥堂子學醫去了。今日沒人管得了我罵你！」
盛懷亭走到了費然身邊，掐了一下費然的小腰說：「王小姐，這位是我義弟，多有得罪，見笑了。」
費然看著前幾日剛剛結識的盛懷亭，只能又認輸：「亭哥哥，你掐我做什麼，你怎麼也偏袒別人，胳膊肘往外拐，不幫著自己人說話啊？」
盛懷亭寵溺地看著費然，摟著他腰走開去一旁說話了。
王懷淑愣著：「他倆什麼時候結拜的？行為舉止都如此親密了。孟葵，我今日偏要逞強給那混帳看。」
說罷便投了曲肯新的竹筒，只見曲肯新一臉茫然，根本不認得王懷淑是哪家千金：「曲某冒昧一問，小姐是哪家千金？」
王懷淑故作矜持作禮道：「小女王懷淑乃禮部主事王必信女。」