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在治理泉州期間，陶世忠兩袖清風，脂膏不潤，替許多受冤百姓平反，無私耿介。是當地有名的清官。
都說清官難斷家務事，但陶世忠家中一子陶文泉一女陶文舟相親相愛，婦人和睦，家庭美滿，也算平安順遂。
實情則是，因何丞相對如此後生深感憂慮，怕將來衍生後患。暗中計劃將當任禮部尚書陶世忠推下馬，再提拔盛家門生為己所用。
再到了回京述職之時，京中已然發生許多變化——陛下看出了他的用心與廉正，對他頗為賞識，於朝堂上，明言將其召回欲提拔為刑部尚書。
同時，皇上亦有意提拔林尚書為中書省。因現任中書省齊歸瑞早已到了耄耋之年，不便日日勞碌，多次請命致仕告歸，皇上也再不好推脫。
中書省位，位為百官之首。
齊中書多年行事如履薄冰，為人更是無可挑剔，這麼多年為了朝政更是終身未娶，膝下無子。這才讓滿堂文武和別有用心之人無話可說。
如今已是更換之時。
何丞相暗自思襯若是再來一個如此之人，還是與太子沾親帶故之人，那麼尚書的位子便絕不能給了陶世忠。
由此生亂。
何丞相聯合吏部尚書祁會嶸，謀劃不能讓太子一黨權勢如此如日中天，這次縱使中書省不是自己的人，也不能讓得罪過的陶世忠上位。
太后則按兵不動，靜觀其變。
誰的策劃
上諫。
顧清廉聽到自己兒子在邊關玩樂的奏疏時，一時驚恐。
顧太尉絕對稱得上是國之忠臣，但長子顧和朗卻是性格放蕩不羈，貪圖玩樂，這才讓他去邊關磨鍊。
可玩樂卻也不至到如此地步，不知分寸，膽大包天至敢動用官家銀子。但也只是一刻，顧太尉便冷靜下來。
回稟時處變不驚，作禮道，「陛下，臣將命逆子連夜趕回京中核實情況。臣逆子雖喜好玩樂，但臣相信借他一百個膽子他也不敢在天子營中放肆！
臣認為此間必有隱情，請陛下開恩，允臣與逆子當面對質！如若確有其事，臣願表率，立廢此逆子官職！」
陛下看向了康尚書。
「不顧軍事只顧玩樂？嗬！那麼康尚書，你意呢？」
「陛下，臣惶恐！臣子康辛立絕不是貪戀風塵的小人，臣附議顧太尉所言。請陛下給臣與顧太尉一個機會！」
何丞相立馬附議，「陛下，臣以為泉州知州陶大人即將回京，將任刑部尚書一職，而陶大人亦曾任泉州知州，不如讓陶大人一同審理。」
皇上點頭說，「嗯，他是泉州知州，應當管。陶知州走到哪裡了？」
中郎將應道，「回陛下，今日晨起出發，現應已到半程。」
太子抬眸，作禮道。
「陛下，臣以為此時事關重大，區區巡撫怎有如此膽量挑釁官威，定是有人從中致使，還應面見過堂才是正理。」
此時百官應號作禮。
「陛下，臣附議！」
「好，朕就先收起來這本帳簿，顧太尉態度如此果決，這次朕也同朝臣一同監督顧巡撫吧。中郎將，你片刻之後去泉州將這二人速速接回京中，等到何時到京，立刻稟報！
退朝吧。」
「是，陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
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下朝後，何丞相私下裡找到了康尚書。「康兄，別來無恙？」
「何丞相這是做什麼？難不成是來羞辱本官教子無方嗎？」
何丞相淡淡一笑，抬手搭在康尚書的肩膀上。「康兄這是什麼話呢？我只是有話說。我前幾日回想起，我們從前一同論學時下棋的日子，十分懷念，想請康尚書賞臉，午間來我府一敘。」
康尚書看著他笑裡藏刀的樣子，欲言又止，好像明白了些什麼。「好吧，午膳後下官會去府上拜訪。何丞相，冒犯了。」
「哈哈哈哈，不冒犯不冒犯！那本官先告退了。」隨後大步走去。
太子看著遠處的二人，對身旁的顧太尉說，「你以為呢？顧太尉。」
顧太尉沒有說話。
「你以為他們要的，是你兒子的官職嗎？」
「臣不敢妄議，但臣以為陶大人此時應已進京，殿下可以...」
「本宮知道。這群人要的，可不是就是陶大人嗎。你下去吧。」
「是，臣告退。」
「等一下，本宮好像記得，你有一個女兒嫁的是？」
顧太尉背對著太子神色微怔了一下，轉身道，「回殿下，是陶大人。」
太子打開手中摺扇，笑著說「喔，無事，你下去吧。」
「多謝殿下，臣告退！」
轉過頭來再看那二人分別的背影，太子臉上笑意全無，猛的收起摺扇。
「七進，找兩個人把陶大人擋在關門外，到附近一家旅店待著。別讓人知道。再去給我找幾份邊關所用印泥和素紙。」
「是，殿下。」
太子身旁的女官來報，「殿下，四皇子到東宮鬧著說要討教書法，已經等了許久。」
太子回頭輕笑，「這就來。他那筆破字討教什麼書法呢？」
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一回到東宮，沈謹就看見四皇子沈思橫坐在一把交椅里，腿翹了好高。手裡拿著一支上好狼毫筆，放在上嘴唇上，昂著頭保持平衡，噘著嘴含糊不清地說，