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眾目睽睽之?下，柳績不敢攀扯熟人，只得依禮退至道旁，低頭拱手作揖。
有他做代表，其餘金吾衛等皆戰戰兢兢，刷拉拉都貼著坊牆的牆根兒站好，誰也不敢說什麼，留下那兩根木棍孤零零橫躺在地。
三撥人加起來足有四五十個，彼此警惕地互相打量。
冰冷的街道上?，一個身?姿窈窕的小娘子提著湖藍鏡花綾裙子盈盈下轎，從侍女手裡接過嵌貝流光的宮燈，親自走到高?力士身?前。
那鉤細細的新月早已隱沒在雲堆。
無邊的晦暗中，只有她挑著的一點柔光飄飄渺渺，泛在綾子上?，折射出星星點點散碎的微光。
高?力士凝目端詳，意外地哎了一聲。
「原來是——杜娘子。」
杜若沒法兒疊手納福，只得略略蹲身?，極恭敬地致歉。
「高?郎官，全是妾不周到，讓人驚了您的車馬。妾不敢求郎官責罰，自會?去王爺跟前領罪。」
她音調軟糯，態度誠懇，任誰也沒法兒和她置氣。高?力士眼光掃過全場，先把五兒虛虛踹了一腳。
「是老奴不及杜娘子會?調理人，帶這麼個窩囊廢出來，屁用?沒有，遠不及你跟前那兩個。」
不過就一眼而已，他便能看出長風和秦大身?手了得。
渺渺的火光照著杜若半張面孔。
她毫不遲疑地收斂神色，放下宮燈，按照白身?見官的標準，一板一眼跪下垂頭說話，且維持著嫻雅大方?的姿態。
「妾是王爺身?邊的服侍人，當不起高?郎官如?此稱呼，請高?郎官上?車。」
如?此一來，海桐、長風乃至柳績都趕忙跟著跪下，高?力士這才?露出笑意，濃密的眉毛稍微揚起，伸手虛虛拉她。
「杜娘子何不跟著三郎喚某『阿翁』？認真依照朝廷禮法規矩，這也是不應當的，可是孩子們?都肯與某親近，某總不能統統硬推出去，倒寒了他們?的心。」
他肯自稱『某』而不是老奴，杜若便放了心，畢恭畢敬地攙扶起他往車上?走，滿嘴裡笑著推辭。
「妾何德何能，跟著王爺稱呼您？」
鈴鐺搬出小凳子墊在車尾，杜若扶著他往上?送，借把力的功夫，高?力士穩穩站住鑽進車廂，杜若不上?轎，跟在車簾邊上?繼續回話。
「王爺性子急躁，高?郎官必是知道的，所以和兩位姐姐一時好了一時惱了，鬧將起來誰也不理誰，都跟孩子似的。妾人微言輕，左勸勸不動，右勸勸不動，沒法子，只能盡力周全著，卻是捉襟見肘，難辦得很。」
她掩著嘴無可奈何地苦笑，裊裊餘音在深夜清冷的風中漸漸散開。
車輪滾動起來，長風和海桐在前面引路，鈴鐺坐在車前，五兒和杜若一左一右夾著車廂。
一行?人揚長而去，柳績等呆呆跪了半天才?爬起來，吁出口的團團白氣迅速消散在長安深夜靜寂的長街里。
一人摘了頭盔抱在懷裡，抹著額角的冷汗叫媽。
「可嚇死我了，以為這回就要送命了。」
另個人癱在牆邊唏噓。
「究竟什麼人物？瞧著閹人似的，手底竟有功夫，那王府的小娘子說跪就跪？哎喲喲，莫不是宮裡的大官？！」
常青斜眼覷著柳績，見他面色發白，隱隱似有怒容，忙推他，「既然無事，咱們?還回角樓上?去罷。」
柳績點頭，耳邊聽人問。
「參軍！那老頭兒什麼來頭？」
柳績抬腳撿起橫刀，頭也不回地訓誡眾人。
「不該管的別管，不該問的別問，今晚的事兒，誰都別上?外頭吹牛皮！」
有人撓著頭皮反應過來。
「誒？參軍家的小姨子不就姓杜嗎？難道就是方?才?那個？嘶，真真兒美人，就是大半夜瞧著跟女鬼似的，慘白個臉，再點上?兩點胭脂，真嚇人！王爺喜歡這號兒的？」
話音未落滿座皆驚，柳績一把推過來把他摁在坊牆上?，舉起拳頭就打，眾人忙一擁而上?攔住了。
常青打圓場。
「大家都受了驚嚇，歇歇，先歇歇！旁的別碎嘴了，要說待會?兒趁歇班，喝點兒酒壓壓驚再說。」
挨揍那個是今年才?分來的新人，跟柳績的時候短，只覺得他脾氣古怪，嘟囔著嘴躲到邊上?去，狠狠唾了一口唾沫。
「連個沒根兒的都打不過，叫人奪了兵刃，還敢威風！呸！夸出天去也就是個吃軟飯的，叫人看不上?！」
◎209.山中一夜雨，三
時近三更, 窗外月明星稀，更深露重?，佛樓里卻還在?舉辦盛大的法事, 煙雲繚繞之間, 十二名灰衣僧人手持赤金鑲繁重?珠寶的法器，全神貫注, 念念有詞。
麥氏年?已過七旬, 身?材矮小, 老態龍鍾, 舉動?一搖三晃, 白髮緊緊挽成?低髻, 獨扎一朵白玉黃金打的雞蛋花，正半閉著眼虔誠地跟隨僧人念誦經文。
一課終了, 她遲鈍地睜開昏茫茫的老眼，這才看清佛堂正中?供奉的紫塑金身?大佛像足足有三層樓那麼高。
京中?佛祖的面貌與嶺南不同, 細長淺淡的眼皮低垂，俯瞰眾生, 無喜無嗔, 比家鄉總是圓溜溜瞪眼看人的佛祖顯得更冷淡些。
佛龕的龕頂和四周還刻有幾十條或飛天或盤踞的貼金雕龍, 五爪伸開，驕傲囂張地護衛著領地。四面高聳的深灰牆壁，分別鑲嵌了四塊等人高的大白玉雕，分別為佛祖成?道相、說法相、布施相、禪定相。