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說到這裡她不由得慨嘆。
「世人都道富貴好，其實最好的還是青春年少啊！」
柳績聽得心頭顫顛顛兒的甜，笑著擺手。
「某是個粗人，哪懂這些斯文道道，不過娘子要是喜歡，現去學也無妨。」
見他二人得趣，掌柜轉身自去料理精細茶點。
柳績便請喬媒婆坐了上座，嗷嗷待哺似盯著她看。
喬媒婆哈哈大笑。
「參軍急什麼？議親需得『六禮』，便是納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎，一步也錯不得。如今剛剛『問名』，還早得很呢。」
柳績跌足急問。
「問名已有好幾日，幾時才得納吉？某家中雖無高堂，如今也是二十三四歲的漢子，拖沓個一年半載，豈不白耽誤功夫？」
自古以來光棍都火燒屁股一般著急娶親，喬媒婆見過太多，不為所動，只管賞玩院中景致，將些閒話來拉扯。
「呀，參軍此話差矣。六禮可是古禮，自孔子那時候傳下來的，誰敢不遵？兩家議親，關乎小郎與小娘子的終身，自然要慢慢兒看，慢慢兒選。越是懂事有規矩的人家，越是謹慎。」
柳績道，「那依冰人所說，幾時納吉？」
喬媒婆自荷包里摸了一塊橄欖，慢條斯理嚼著吃了。
「這個嘛，快則三五天，慢則二三個月，還是看女家意思。」
她翹著腿穩坐釣魚台，柳績回過味來。
「當中有何不妥，還請冰人明白示下。」
喬媒婆掩口笑。
「參軍頭先說要尋高門，崔盧李鄭王不敢想，楊李裴韋最好，如今不過杜家，怎就如此情狀？」
當日聽到柳績大言不慚，喬媒婆憋笑憋得肚子都痛了。
柳績忙拱手告饒。
「某年輕不知事，冰人休提起，叫人聽去取笑。」
喬媒婆與他攀談半日，越看那張俊臉越喜歡，不禁有些憐惜他。
「其實柳家早五十年也算世家，與韋家、楊家結親不算奢求。只是光陰曆歷，富貴權勢不復。」
柳績聽得一呆。
他出生時柳家已經敗落。
阿耶以恩蔭在兵部『納課』，掛上候補的候補官員名頭，苦等考試資格足足十四年，年逾三十尚未自立門戶。長安城以朱雀大街為界，西邊屬長安縣，東邊屬萬年縣。柳家因祖父做縣尉，三代擠在宣陽坊的萬年縣衙居住，吃用全靠城外十來畝的小莊，過得與大戶人家的莊頭也差不多。
柳績自幼打雞鬧狗，最喜聚眾惹事，今日驚了太常寺的車馬，明日又扯瞭望月樓的酒旗。阿耶連試不中，第三年才將將考到四等。依舊例，若能交足錢兩，次年還可再考。偏祖父得了風痹之症，兩足匍匐，寸步千里，隨即失了官職。
柳家如大廈傾頹，先是被迫遷出縣衙，借住親友家中。
阿耶交不出復考費用，半生指望化作流水，很快露出下世光景。阿娘耗盡心力替阿姐尋了門太原王氏旁支的親事，事到臨頭竟被退親。親眷們生怕自家兒郎被柳績帶累，唯恐避之不及，數年之後便斷了走動。
——往事已矣。
這三五年，柳績已不把『柳』字看作門第。
金吾衛多的是不爭氣的兒郎，仗著拳腳功夫謀個人前耀武揚威，其實背過頭誰心裡沒數，太平歲月，邊將還有點指望，守在京中能有甚出息？
比起旁的糙漢，柳績心眼子活，功夫又好，經手辦了幾樁要案，存了不少封賞。他見金吾衛幾個將軍不是姓裴的，就是姓李姓楊的，左不過宗室或是功勳重臣子弟。這幾家繁衍眾多，難保沒有敗落的旁支，若能攀附上些，必是受益無窮。
算盤打得滴溜溜響，只可惜人算不如天算。
喬媒婆自家也有將納婦的兒郎，懵懂無賴尚未醒神，見柳績獨個兒支應門戶，別有一番感慨，不由得好意勸慰。
「老身今日倚老賣個老。參軍年輕有為，二十啷噹已有品級。如今至要緊尋個能當家的娘子，夫唱婦隨，往後定可更進一步，白手起家，光耀門楣。」
柳績嘿嘿笑了兩聲，眉頭揚起，露出幾分少年狂氣。
「某往日也做這般打算。只是見了小娘子兩面，方才知道想錯了。早知世間有如此人物，管他姓張姓王，某都不在話下！」
他一腔愚勇，平日裡專好多管閒事、打抱不平，替外鄉人叫撞天屈有他，替孤老婆子打罵不孝兒也有他，遇到杜家小娘鮮艷嫵媚，熱血呼呼衝上腦腔子，已生了志在必得之心。
「冰人方才高論極合某心意。這樁婚事托賴冰人，最合適不過了！」
喬媒婆皺眉問。
「哪句合了參軍心意？」
柳績眼望著杜宅大門方向，嘴角彎出笑意，低聲道。
「只要夫婦相諧，世間有多少樂子。若是娶個不合心意的，早起也愁，晚上也愁，做人還有什麼意思。」
喬媒婆怔了怔，脫口問，「你何時見過杜家小娘子？」
作者有話要說：再次致敬各位尊貴的晉江vip用戶～
21.閒持貝葉書，三
喬媒婆保媒多年，深知世人千百樣性情，相看婚事需慎之又慎。
年輕男女當面見過，最好搭兩句話再定親事，免得配出些怨偶。這回柳績提的急切，杜家也急，本是不大妥當。