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子佩手裡本就散漫, 又眼饞女兒, 所以愛重卿卿至極，淘換到什麼新鮮玩意兒都往她身上堆，一年到頭，首飾衣料玩器能送一箱子，慣得她但凡有什麼不順心，連李璵都不找，就找子佩。
「是不是說小圓的嫁妝？如何？看不上內侍省的玩意兒吧？不要?緊，缺什麼, 卓林都有！一晚上就能配出?十?里紅妝。」
杜若還沒?說話，水芝已起身相迎。
「楊娘子好大手筆，你?們家吃穿用度，比太子府都強吧？我聽良娣說，宮中供應，除了?荔枝沒?沾上手，別的東西，卓林都是頭一份兒！」
「壽王妃安康！」
子佩忙蹲身行?禮，嘴裡謙虛。
「宮裡什麼都要?最?貴的，但貴的不一定好。比方今年的明前茶，開?價十?兩銀子一錢，我嘗著還不如良娣阿娘做的那味，偏相爺喜歡。」
「相……」
水芝看了?眼杜若，示意她別說了?，然子佩正在興頭上，滔滔的打不斷。
「相爺不好酒色，就講究衣裳和茶，茶呢，要?紹興的，而且只用庵茶法。」
子佩邊說邊撫弄才?在外頭給卿卿梳的烏蠻髻，難得她處處毛躁，卻肯受子佩盤弄，還摘下簪子亮給杜若看，滿心滿臉的喜歡得意。
「從前都是固舟應酬他，這回因要?替女眷置辦物件，又要?雅致，又要?矜貴，才?換了?我去。」
子佩想起那樁流傳久遠的緋聞，眼睛亮起來。
「誒，你?們說，就裴太師夫人那個做派，也不像喜歡清爽大方的呀，難道相爺還有一位紅顏知己?？」
水芝瞧杜若神情不自在，怕冷場，便笑?著接話道，「聽聞相爺生得斯文俊逸，性子又寧和，從來不向底下人發火的。你?瞧著呢？」
「說話嘛，倒是蠻客氣的，還問我『聽聞楊娘子與杜良娣是閨中朋友，勞煩楊娘子走一趟，委實辛苦了?』。」
杜若越聽越惱火，突然在案几上重重拍了?一巴掌。
「楊四娘！太子府的錢不夠你?掙嗎？你?親近相爺，就不怕得罪了?我？」
子佩愕然。
「這算什麼親近？滿城勛貴，誰沒?買過我們卓林的東西？」
兩人怒目對視，誰都不肯讓步，水芝夾在中間，扯子佩袖子，又拉杜若。
「哎呀，話趕話的，怎麼就說急了?？慢慢兒說啊。」
子佩把卿卿攬到懷裡。
「你?阿娘亂發脾氣，咱們不理?她。」
水芝懊惱不已，自覺做了?歹人，紅著臉道，「都是我不好，沒?撿日子叫你?們出?來，白惹一場氣，罷了?罷了?，就散了?吧，改日再聚，還是我做東。」打疊起侍女隨從嘩啦啦開?拔。
子佩也就坡下驢，道家裡有事，卻不想肩膀被人伸手重重按住。
「你?……」
子佩愕然轉頭，看杜若的神色實在緊張，停了?一息，埋頭低聲。
「你?瞪著我幹什麼？方才?水芝在我不好意思直說。韋堅身子骨不好，走在道上好端端就沒?了?，難道你?以為?是相爺殺了?他？就算相爺確有幾分嫌疑，可太子不用怕他呀！太子是禮法所在，相爺再厲害，能陷害儲君嗎？無非是耍耍威風罷了?，他比聖人還大兩歲，能幹幾年？但凡太子耐心些，萬里江山，最?後不都是他的？」
「你?真是，糊塗！」
杜若慌亂不堪。
『陷害儲君』四個大字，子佩就這樣隨隨便便掛在嘴上，仿佛不知道只要?隻言片語飄到聖人耳朵里，成百上千顆人頭都要?落地。
可是怕什麼來什麼，子佩悠悠的聲氣兒，把話頭一逕往李瑛身上扯。
「當年阿瑛就手拉拔幫襯過不少人，六省九寺，長安洛陽，多少人失了?勢，找他訴一訴委屈，他都肯聽，可是輪到他遭難，那些人把臉一抹，全不認帳。你?猜這麼多年，唯有誰曾向我打聽阿瑛的墓地，親去拜祭的？」
杜若吞口?唾沫，垂眼盯著腳尖，心道子佩再不懂事也不該把李林甫引為?知己?。
「到末了?，竟是相爺親去墳前望了?一望，絮絮與他敘了?回舊。要?不是相爺親口?說出?來，我都不能信。原來阿瑛死那年，聖人就想提拔牛仙客，只因張相從中作?梗才?未能成事。倘若牛仙客進了?中樞，五個宰相，就算張相掛冠而去，剩下四個當中有相爺和牛仙客，定能保住阿瑛。」
杜若聽得疑惑。
「相爺的意思是，廢黜太子的詔令，他不贊成嗎？」
「是啊！」
子佩大力點頭。
「張相堅持不肯易儲，相爺處處尊奉他，嘴上不說，心裡也願跟隨，如此便與裴相和楊相二對二平，因此聖人才?難做決斷。可是張相一走，中樞局面大變，裴相與楊相只會瞧聖人心意順水推舟，相爺獨木難支，牛仙客本可助相爺一臂之力，偏偏遲遲進不了?京……」
杜若的眉頭聚攏，審視子佩。
「其實相爺所言也未必屬實……」
「怎麼不屬實？今時今日，為?阿瑛鳴不平，於他有什麼好處？」
子佩推開?杜若的手，眼皮往下一划拉，分明賭氣。
「眾人都以為?做臣子的，到張相就算頂了?天，龍池殿上一言九鼎，連聖人的話都能駁回。可是相爺呢？更?上層樓，龍池殿索性裁撤了?，也不耽誤軍國大事。這便是相爺能幹頂用。相爺想替阿瑛、阿瑤恢復宗室身份，無非是給他們設得個香火祭奠，能礙著新貴什麼事兒呢？」