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「阿貝卡號」平穩地向前, 他們航行快兩個月，始終在暮色之海的海面徘徊，就算加足馬力向前, 也是進一步加劇船上的人的絕望。
無論他們朝哪個方向一直航行, 也找不到盡頭，反而儀器失靈, 沒有信號，他們帶上的通訊儀器上顯示的空格讓士兵們一次次地摸出自己的手機，又一次次失望地放下。
冰庫里凍的新鮮的果蔬儲存量所剩無幾，罐頭剩餘不多, 大多數在暮色之海上的時間都是陰天, 白霧瀰漫，再加上斷斷續續的襲擊, 已經讓他們身心俱疲。
上次, 所有的海怪對「阿貝卡號」的圍攻, 在池魚的干預下並沒有傷亡多少人, 恍惚間只是大夢一場, 所有昏迷過去的人類做了一場美夢, 醒來後還要面對無望的前路。
沒有人知道在他們昏迷的十幾分鐘內發生了什麼，沒有任何儀器記錄那一段時間, 率先醒過來的人看見躺在地上的同伴幾乎心臟驟停, 謝天謝地的是隨著這一批人的甦醒, 其他人也陸陸續續地醒過來。
而項斐是第一個。
二皇子拿著筆，沒有信號之後電腦反而不如他的腦子好用，一條一條線被串起來，比如為什麼在暮色島上只有項斐活著回來，比如為什麼在海怪圍攻時項斐是第一個醒過來的, 還有項斐書頁中夾雜的鱗片。
「人魚。」他用筆尖點了點，似笑非笑，「和我們的少將有什麼關係呢？」他謂嘆出聲，「太讓我好奇了。」
可惜不能報告給父皇，二皇子可惜的想，消息在加密的通訊儀器里轉了一個上午，始終無法傳遞出去。
告訴皇帝，我們阿貝卡帝國的少將，似乎生出異心了，二皇子冷冷地想。
實驗室建在「阿貝卡號」的一個偏僻角落，它占據了最大的一個位置，研究員在其中是不亞於士兵的又一個團體，簽署了保密協議進入暮色之海的每一個研究員，幾乎半數都做好了為科學葬身的準備。
當然只是半數，還有半數的研究員不想死在無法出去的暮色之海。
有一個研究員避開了第一個編號的實驗室，他穿過銀白色的金屬大門繼續向前走，旁邊的研究員看見他問道，「拉爾，再往前就是關押那頭海怪的地方了，你去那兒幹嗎？」
「我去看看情況，注射了三代之後想看看效果，畢竟三代的研究我也參與了一開始的測算。」拉爾道。
直到注視他的同伴回過頭不再關注他，拉爾才鬆了一口氣，他繼續向前走，手心攥緊，面上維持著鎮定。
「滴——」第二道門打開。
他走了進去，再穿過長長的通道，拉爾到達了一個房間。
第三個門打開。
巨大的水箱被鮮血充斥，只留下一半的粉紅色藥劑豎立在試管架上，剩下的一半——拉爾抬起頭，被注射進了海怪的身體裡。
海怪的鮮血把水箱浸染，它失去了掙扎的力氣，但是沒有死。
連接的儀器上下起伏著紅色的折線，滴滴的聲音在空曠的實驗室中持續不斷，拉爾咽了一口唾沫。
或許是察覺到陌生的氣息靠近，海怪不知哪來的力氣，開始瘋狂地撞擊水箱，水位持續上升，水箱的顏色更深，「砰砰砰」的聲音沒有間斷，隨著海怪的動作，拉爾的瞳孔里映出了海怪猙獰的身軀，掩藏在它的軀體下的血管浮現在表面，細小的血管一個個爆裂，是三代的另一個作用。
或許是三代的藥效上來，海怪很快又安靜下來，它失去了力氣似的沉在巨大的水箱。
只有緩慢跳動的曲線顯示它還沒有失去生命。
拉爾不再猶豫，他拿出藏在暗扣里的，另一個半管粉紅色的試劑，在外表上看起來，它們幾乎無差，就像一對一模一樣的孿生兄弟。
他把兩個藥劑交換，袖子裡藏著另一管藥劑出了實驗室，鎮定地和遇見他的研究員打招呼。
池魚醒過來的時候天還沒亮，僅有的幾分光線透過半遮的窗簾透進來，把房間切割成涇渭分明的三塊地方，一塊是屬於他和項斐的床上，獨有的夜燈光亮靜靜照耀，溫馨的氛圍縈繞。
一塊是窗戶前方的地方，黑色和白色混在一起，形成了特有的黎明前的混沌，還有門口的位置，被看不見的黑暗籠罩。
池魚的直覺很準，就像這次，未知的第六感告訴池魚，似乎有危險在靠近。
項斐淺眠，不需要池魚把他喊醒，在池魚剛剛把被子掀開準備起身時，他就醒了。
人魚淡銀色的眼睛望向他，清冷單薄的光線照在他的身後，夜燈的一些暖光映在他過分好看的面孔上，在鼻樑附近投下深沉的陰影，在看見項斐醒來的一瞬間軟化下來。
池魚的聲音本就很好聽，在人魚中數一數二的，此刻他壓低了聲音，更是帶著一些還沒有清醒下來的磁性，「再睡一會吧。」
他的手碰到項斐的耳廓，從耳垂向上，再到耳朵尖尖，池魚冰涼蒼白的指尖順著給他往下掖了掖凌亂的髮絲。
項斐抿了抿唇，耳朵上傳來一陣陣酥麻的癢意。
他問池魚：「出事了嗎？」他想到在船上遲遲沒有動靜的二皇子，是他行動了？
項斐第一次看池魚這樣的樣子，唇角平直沒有笑意，只有看他時眼中沒有變化的情感讓項斐確定池魚還是那個池魚。
項斐想起自己在暮色島的山洞中看見的人魚雕塑，仿佛和此刻的池魚重合了。