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恰此時，那緊閉的書房門緩緩開啟，談辛之一臉淡笑的負手步出，錦衣革帶，許久未著朝服、甲冑，一派隨性。
鳳兮輕哼一聲，面帶嘲諷的迎上，刻意做作行了誇張的禮，挑眉道：「臣妾叩見王爺，願王爺多福多壽，貴體安康！」聲兒裡帶著挑釁，陰陽怪氣。
談辛之似有絲尷尬，更多無奈，伸手一攬低笑道：「我有客人。」
一陣輕咳傳來，鳳兮順著往室內望去，不由怔了。
隱約的，印象中也曾見過一男子如水仙花般羸弱，冷麵斜倚一旁以絹掩口，眼瞼半睜半闔，因長年患病而周身伴著一股藥香味……
鳳兮腦中翻轉數次，曾想過深夜與談辛之密談的人是其他王公大臣，甚至可能是北疆王、南溪王，卻從未想過會是西平王。
西平王起身走來，銀甲人見了再次行禮。西平王淡淡點頭，遂笑道：「王妃，一別四載，別來無恙。」
對於皇室秘辛，糾葛紛爭，鳳兮知曉不少，其中不乏諸皇子在京期間內里暗鬥之事。
據傳，自幼便樣貌出眾，卻孤僻不善言辭三皇子奚雲綬，於多年前受了極重風寒，經藥調理始終難愈，遂落下病根，也不知是否因此子嗣緣薄，在眾皇子中最早成家，卻至今未得一兒半女。
然而事實並非如此簡單，當時尚未登基的大皇子奚雲浩初喪母數月，性子大變，不知因何故與奚雲綬起了口角，後演變大打出手，奚雲浩一個施力便將奚雲綬推入青石御湖，而正值冬末冰滑之時，那湖水冰寒透冷，令被救上岸的奚雲綬早已氣若遊絲。
可奚雲浩仍舊不滿，一把推開旁人，使勁一腳猛踹上奚雲綬胸口。
剎那間，奚雲綬因再受重創而口吐鮮血，紅艷艷的濺灑胸口，如瑰麗紅花般趁著白色錦袍與同樣慘白不見血色的臉，煞是奪目。
後聽御醫所說，年僅十二歲的奚雲綬因天生體弱，後又寒氣入侵肺腑，胸口再受重擊，縱使得以日日用藥，延命苟活，卻難免在寒天臘月時與病痛之苦抗衡，喘咳不止。
此事一旦外傳於大皇子必名譽有損，遂在奚獻帝命令下，眾宮人無不三緘其口。而鳳兮依舊在多年後，從當日親眼目睹的奚雲啟口中得知了原委，心裡遂起了可憐之意。而獻元十三年南方大災時，奚獻帝並未令奚雲綬南下，以防受累辛苦，更未令他北行苦寒之地，只在西面風沙最弱地段悉心調養。
鳳兮曾與奚雲綬有數面之緣，談論不多，最多不過點頭之交。
而當時的她，心中唯有奚雲啟，對其他皇子印象不深，自然並不知曉當她第一次喚道「三殿下」時，輕淡的語氣已令人心弦砰然一動。
隨後，鳳兮只顧著與奚雲啟談笑，未覺凝神注視她良將的奚雲綬，更別提曾與本屬護國公旗下小將程遠有過一面之緣了。
且在奚雲綬西行前，程遠奉命一路護送，後留守西北封地，時至今日。
往事一閃而過，不過眨眼工夫，鳳兮笑道：「原來是西平王。」
「本王深夜打攪，唐突之處請王妃見諒。」西平王淡淡點頭，又輕咳數下，隨手一指立在一旁的程遠又道：「程將軍護住心切，方才多有得罪。」
鳳兮揚眉，並不在意，卻見談辛之與他相視一笑，仿若多年未見的朋友般，默契十足。
西平王離去後，已是後半夜，鳳兮更加忐忑難眠，心中疑惑更多。
奚浩帝與西平王之間的糾葛恩怨並非三言兩語可化解，奚浩帝登基，其中最為不服、不甘者，除了南雲王便該是此人，且西平王一向獨來獨往，無人緣可言，此時眾臣欲明哲保身皆避之唯恐不及，便連為其安排住處的禮部侍郎，連口茶也沒敢喝便走了。
可談辛之卻與此人仿若交淺言深，更在三王入宮朝拜的前一日與之秉燭夜談，豈是友朋會面般簡單？
鳳兮心中有絲茫然，談辛之明著暗裡結交西平王，此言早晚會傳開，傳入奚浩帝耳中，不但可能被趁機治以「結黨圖謀不軌」的罪名，亦有刻意針對奚浩帝的嫌疑，她並不認為這番舉動對他有益。
而談辛之似是看出她的隱憂，只是淡淡寬慰：「明日朝堂便可見分曉。」
他似乎還想說些什麼，卻被鳳兮輕輕掩了口，回道：「我相信你，皇家事是皇家事，你的事是你的事，我只關心你的安危，其他人都沒資格令我煩惱……」
翌日醒來，談辛之已去上朝。
承奚王大病初癒初次面君，而南雲王、西平王、北疆王、南溪王皆於同一日朝拜聖上，昔日幾個皇子四散各地，如今幾王再聚首，已恍如隔世，人事全非。縱使鳳兮在王府中靜候佳音，亦難掩心中絲絲鼓譟。
家事、國事、天下事，於外談辛之周旋遊刃，於內卻亦有奴顏婢膝之徒心存不良，不得不防。此二人不用說，便是巧月、巧蘭。
院裡嬌花初開，如月皎潔，如雪高雅，屋內一陣暗香徐徐，淡而輕，濃而郁，原是巧蘭燃了香爐。不想清幽一室，浮香異動，卻突兀迎來一句問話：「巧蘭，你怕麼？」鳳兮低低的聲似遠若近，巧蘭一怔尚以為聽錯，卻見鳳兮靜靜望來，眸底藏著譏諷，唇角如鬼魅般笑的詭異，竟瞬息化作寒氣往她心底竄去。
鳳兮陰冷笑道：「今日朝堂，你心裡的人可能左右為難，陷於眾矢之的，眾人皆觀望，皆窺伺……你說，他是不是很辛苦？」