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江山若在手，天下盡歸，花雖嬌艷，卻非獨一無二。
二皇子羽翼未豐，卻非魯莽之輩，有此一招必有下文。
「相爺。」躲於暗處的巧月適時出現。
東宮承未瞄巧月，逕自撿起地上的紈扇，微眯著眼輕嗅著余香，隨口問道：「這幾日可有異樣？」
「一切如常，三餐顆米未剩，白日也大多看些詩詞小賦。」望見東宮承著迷的神態，巧月心下一涼，咬唇垂了首。
「巧月，你雖跟隨在此，這差事可不能小覷，多看多想切莫只看表面。」東宮承以扇輕撩過錦帶花瓣，信手捻下一朵置於鼻下：「才去了父親，家中一片敗相，試問她可還會有閒情逸緻品詩論句？」
「相爺說的是，奴婢愚鈍。」巧月語調惶恐的應著：「二殿下也吩咐時刻注意四小姐動向，可四小姐的日常起居均不加以掩飾，卻無看出破綻，也無與外界通信，似乎安於現狀。」
「呵呵。」東宮承扯唇冷笑。
二皇子已娶的三位妻妾背景各個顯赫榮耀，如今「囚鳳」豈非無企圖？
可若想一舉兩得？江山、美人又豈能盡歸他手？
今日這一幕，東宮承早有預謀，用他之口道出二皇子別存用意，令鳳兮本就生了戒備的心平添三分計較。人的心一旦生了旁支便再難挽回，已萌生他念的鳳兮豈能例外。
在鳳兮留住小院的第十日，宮中生了細微異動。
在十三精甲鐵騎的護送下，承奚王的車架一路行往宮中。按照以往，十三鐵騎留於宣德門外，承奚王跟著領路的太監總管費忠仁一人直往「蕭乾宮」而去。宮中有武將覲見須解劍的慣例，然而此次承奚王佩劍在身一路暢通無阻，無人敢攔，均心裡揣摩莫非是皇上授意免禮？
夏獻帝過分信任承奚王，朝野中早有議論。對於閒言碎語，文臣弄使暗箭傷人，承奚王只冷笑視之。兵馬大權在握，他心中尚不足為快，求而不得或望不可及的才令人神往，承奚王渴求權力之心從不遮掩，不論世人如何評判，亦不願受旁人鉗制，所求所盼勢在必得。
「你要記住，你註定是王者，日後的坎坷絕不能退縮！」低沉沙啞的聲是彌留在世間最後的託付，絕不會因時日的久遠而淡去。那人刻於談辛之心底的哭泣、怨恨永不磨滅，挖空了血肉，深埋於內臟，如利針穿線揪住所有的痛覺。
「王爺，別嫌奴才多嘴，這幾日啊皇上正犯愁呢。」太監總管費忠仁那聲啞的猶如被踩住脖子的烏鴉哇哇嘶吼。
微抬首，日頭躲進了雲後，掩去溫度放任陰冷的氣流向地面，
兩人一路行去，途徑細水潺潺的「青石御湖」，曲曲廊道直通往湖心小亭，湖水浮萍，時隱時現斑斕彩魚暢遊其中，歡快自在。先皇后獨愛此處，那時湖中蓮花朵朵清香襲人，引人駐足輕嗅片刻，心曠神怡。前年，尹皇后令人拔去香蓮，投以彩魚。綠水蕩漾，芳香不再，彩魚更是死了一波又一波，難以養活。
岸邊，兩三身穿藏青色廣繡宮裝少女婷婷而立，面向這頭頻頻投以春眸，隱隱含情，各各輕紗軟緞，玉 體妙曼，羞澀的面龐青春姣好——正是備選侍寢的宮女。
若非被裹上寢被送往奚獻帝所住的蕭乾宮，便要等太子點喚一夜風流。服侍了老皇帝，翌日便有尹後「慰問」再無活頭，服侍了狂妄太子，卻料不到哪日會被虐待致死。但凡想謀個活路的均將心思投放在覲見的官員身上，而承奚王、二皇子乃當首選。
「王爺，這宮女可都是經驗老道的嬤嬤們一手調 教的，贖奴才斗膽問句，您可有中意的？」費忠仁細眼飄了眼，諂笑開口。
談辛之不語，眼眉未掃，步子果斷。
費忠仁輕咳了聲：「聽聞這景門四小姐姿色卓絕，絕非等閒庸脂俗粉，怕是奴才見了也難以清靜。王爺英雄蓋世，自然當配佳人了。」
說話的功夫，兩人已行至了蕭乾宮外。小太監通傳了，談辛之一路直入，殿外費忠仁嗤笑一聲扭了身往來處而去，經過青石御湖指了那幾名宮女，細目眯成了縫，輕哼一聲：「你倆今兒晚就去太子那兒侍候，給本公公小心著點！」
兩宮女膝蓋一軟，花容失色。
「侍候的好有賞，侍候的不好……你們家裡也有人料理了。」
命運遭受宣判，兩宮女已面色慘白，魂飛魄散。
今兒本是費忠仁挑了她們來向承奚王示魅邀寵的，事成了不但出得這隨時小命不保的深宮，還有幸博得一側妃位，未料到承奚王一眼未瞄，如今徒剩被送往太子那兒受糟蹋的下場。
費忠仁冷哼一聲：「後兒可就是宮中盛宴，太子殿下赴宴與否就看你倆的功夫了，這可是最後一次機會，別怪本公公不仁慈！」
兩宮女乍聽之下，喜顏逐開。
獻元十六年 秋
宮中大擺筵席，排場雖大卻也不是稀奇事兒。不過此次除了突返京城的二皇子，一直遠離盛宴酒色的承奚王也在赴宴之列。
文臣以丞相為首，五品以上皆有幸受邀，武將以承奚王為首，舉凡盤踞京中將領皆有資格覲見。對此文臣頗有微言，均被丞相一力壓下。此宴以尹皇后的做主，用「文臣、武將應加深往來，有助朝政」的說法舉辦，名目牽強，聽聞令人不解。
究其內幕所知不多，論說有無陰謀，就只有尹皇后、承奚王、二皇子、丞相、太監總管五人心知肚明。