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鳳兮見奚雲啟只溫柔的凝視自己，帶著無奈與縱容，心裡卻生一股燥意：「你總是這樣！是不能說、不可說，還是你不願意？某非——你不信任我？」
鳳兮冷著眸光迸發厲色，口中句句緊逼，卻被緩緩垂下的紗帳漸漸遮擋住奚雲啟的身形，一寸寸的瞬時撩起她的急躁。
一室靜謐，悶得她難以按耐情緒。聰慧如他豈不知她心中所焦？此時那人卻沉默不語，是在試探她的真心，還是等待所謂的時機成熟？時局迫人，她再無時日多做周旋，景門等不起，她更等不起。
鬱氣難抒，衝動襲來，鳳兮再也顧不得許多。下一剎那，秋香色的紗帳被她無情扯下，細足點地，一手拽著裙擺往門口奔去，行走間衣身如綠水翩然簌簌，拂過他身，卻被他一手攔住拽回懷裡。
「鳳兮！」他的呼聲隱忍心焦。
請將不如激將。鳳兮漠然問道：「你此次回京為了什麼？」她在賭，就賭他仍有眷戀，只要有一絲那便是景門的曙光，她亦有把握將一絲絲編織出斑斕圖畫，再續榮耀。
他不語，鳳兮又直言：「我雖是一介婦孺，可也知如今局勢並不樂觀。江山雖多嬌，可奚朝已到懸崖，若無人出來改革換新，拯救百姓、庶民於水火，亡國是遲早的事。」蒼白的臉血色褪盡，她忙別過頭以防被看出端倪，徒留優雅的頸項在化為簾幕的烏髮下起了薄汗。
這記猛藥不知下的對否，但卻足以引起奚雲啟的關注，純潔的情愛摻雜了算計已不再柔美，戾氣、硝煙將會是它日後唯一的玩伴。投下這一份資本，鳳兮心知賭局已開便再難收手。
奚雲啟一驚，鳳兮的語調輕柔卻清晰，雖聲聲在耳邊，他心中尚有絲不置信。懷中的她衣衫滑落至肩膀，細嫩的肌膚隱於垂散的發，落了一手，寢衣的薄透出他掌心的汗，她只仿若無力的軟靠於他胸前，宣告全心的依傍與信任。
三年前的鳳兮懵懂無知，嬌弱可人，他便最喜看她展露淺笑，最喜輕吻她而帶來悸動的觸感，藉此逃避外界煩人事引起的鬱悶。可時局變動分分刻刻不停息，容不得他逃避，容不得他躲藏，情愛亦早被輪在身後。
幾番掙扎過後，他才豁然清醒，先南下培植勢力，後伺機返京圖謀大事。這一切，才該是他二皇子奚雲啟走的路，才該是拯救奚朝的良方。
而鳳兮的變，讓奚雲啟心驚——也許三年的差距，真讓很多事、很多人脫離了原有的軌跡。弱質纖纖漸漸化為堅韌不屈，傾城容貌依舊，卻融進了頑強執拗的骨血，這樣的鳳兮更迷人，更惑心。
「這話以後不要再說了，尤其是在人前。你只需要記得我不曾騙你，日後也不會。」奚雲啟淡笑的捋起她鬢角的散發，垂眸輕輕印上一吻。
如果三次大婚與遲來的救助都非欺騙，那麼奚雲啟確實有資格單下這誓言。心中蕭瑟，情感縱然潰堤也不可盡情顯露，三年的光景居然令他們陌生如斯，這是她的悲哀亦是對愛的褻瀆。可悲、可嘆、可笑，她雖痛到如今，卻仍未刻骨銘心。說穿了，介意過、心酸過，轉瞬卻似昨日一夢淡了、散了，恨不夠、歡未足，想必是情未到濃時，愛已過境遷。從前他不在乎這份惦念，如今她卻要在被割捨情愛的野心中爭取一席之地。
思及此，鳳兮的語氣明顯緩和：「我知道你此次是秘密回京。也許你等的時機成熟了，也許真到了該有人整頓時局的時候。可我並非無知懵懂，更非弱質纖纖的深院閨秀，我不用你的憐憫更不屑同情。如果，你回來是為了得到景門的勢力做後盾，來晚了。如果，你回來是為了我，我一直未曾離開。」說到最後只剩喃喃自語，雖不知道少了景門昔日的勢力她還剩下何物，可籌碼藏於暗處的賭局本就玩的心驚肉跳，勝負未分前誰人也掂量不出對手的斤兩，不試上一試只有等輸。
「江山，我從不敢與之比較孰重孰輕。有你奚雲啟在的一天，我相信總有塊地方是該屬於我的。」她眼神閃爍蓄滿了暗示，盈盈回眸一望透著似水柔情，向獵物投下密不可辨的網，令人防不勝防。
三年說長不長，說短不短。足夠讓一個人改變，也足夠讓情愛消失。他仍要她，並非來自往昔單純的吸引。她也未離開，站在原地等待，已不是等待舊情復熾。
話至此，鳳兮明眸微垂，咬唇淺笑，乖順的偎了更緊。
在奚雲啟眼中，懷中佳人柔情綽態，媚於語言，一番心跡袒露瞬息喚起往日的柔情蜜意。「哎……知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。」他蹙眉，輕攬著鳳兮肩頭，惹得她抬眸望去。
四目相交，光亮璀璨。從前，這雙眸子柔情似水，體貼關懷無微不至，給她對未來的嚮往與期許，使她萌生傾盡一生的念想。如今，熟悉的情感再度襲來，那裡依舊融進了溫意，卻徒增了一抹野心，一抹勢在必得。
鳳兮睫毛微顫的垂下，才偏首之際卻被扭回。
美眸顧盼間，被迫迎上奚雲啟複雜泛著火光的深眸，清雅的浮香融入鼻息，熱唇輕覆，柔而果斷的俘獲她的氣息，久久留戀往返。未施脂粉的羞顏難以掩蓋層層不安與顫抖，卻在他的淺嘗下土崩瓦解，心頭化作一池秋水，蒙上水霧，沾惹了蜻蜓盈盈點之，微起漣漪，緩緩漾開。
幾日後的小院中，日頭漸轉炙，錦帶花頹然萎靡，一絲風來尚難解燥意。侍女巧月抹了頸間薄汗，正往小樓行去，卻見鳳兮一路穿過陰涼處未歇片刻，逕自走向錦帶花叢，輕巧的裙帶微微拂過簇簇花兒，掀起疊疊嬌艷。