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奚雲啟十三歲那年，皇后病故，其母妃受封雲妃，是以雲留宮一片歡聲笑語，門庭若市，而皇后宮內卻哀聲遍地，一片清冷。
那日，母妃溫潤的手輕撫他的鬢角，慈愛的目光令人心安：「雲啟，你日後註定龍袍加身，翱翔九天，皇后既死，太子年幼無依，你我母子均可心安，也再無人可阻擾你日後前途。」
奚雲啟不明所以，又聽母妃笑笑道：「不論再有任何絆腳石，母妃都會為你去除……」他並未接話，心中只認定能坐上皇帝寶座的就只有皇兄一人，再無旁人可替代。是以，自那日後一旦母妃心存大計，他便會從中阻撓。
同日，一樣是深夜，皇兄急病，眾太醫趕赴太子宮為其診治，接連三日不眠不休終挽回其性命。自那後，皇兄性情卻逐漸變了，對他雖依舊關懷，卻日漸少了笑容，那絲若有似無的疏離、淡漠，令他二人之間仿若隔了無形的牆。
漸漸的，皇兄不再喚他雲啟，而是皇弟，後又變為二皇弟。而他，亦在母妃聲聲教誨下對皇兄起了防患之心，因他心知先皇后薨逝真相。為此，他度日如年，一面心存對皇兄的愧疚卻只能笑，一面亦對皇兄留了心思，不若以往將所有事都與之分享。這層隔閡也變愈來愈深。
後宮之爭本就無是非對錯，成則王，敗則寇，他雖明白卻一味彷徨於這種無法可解的糾葛中，一味承受良心與親情之間互相權衡的矛盾中。
終於，獻元十三年，母妃的死令他的一切迷惑迎刃而解，令他終不再左右遲疑，難做決斷。
就在母妃去的第二日，皇兄喚他一人前往，所出之言卻無安慰，聲聲嗆人：「我死了母后，你死了母妃，你我兄弟也算扯平了。」
奚雲啟大驚，又見皇兄扔出一條染滿鮮血的白綾，觸目驚心的紅，難以抑制的腥，充斥了他滿眼、滿鼻。一種促然而來的預感，令他立時蒼白了臉，顫抖著手將它拾起，又聽皇兄冷言道：「我母后死於毒酒，你母妃死於白綾，這個也算扯平吧。」
奚雲啟不敢置信的回望他的眼，聽他如此隨意的話，淡淡冷冷的調，他險些以為此時不過是以往的閒話家常般，根本無涉及爭權奪利，更無人枉死。
他只覺通體血液倒流，早已找不到言語般，卻仍問了一句多餘的話：「為什麼。」
奚雲浩笑不可仰，隱現瘋癲之色，那雙目如利刃般直直射來：「我母后怎麼死的大家心知肚明，你母妃一心要除去我，你以為我不知道！此番還要多虧你這個好皇弟，若非你一直婦人之仁，對我這個皇兄心存歉疚，恐怕我早已入了黃泉陪伴母后去了。這皇家中天倫慘禍，親情悖論，我也不用一直存於這種水深火熱中！是你的仁慈，你的良知阻斷了我赴死的決心，令我為了求生而嘗到權力的甜頭……終難再棄。」之後，奚雲浩又告知會留下他一條狗命，更會令他生不如死，後悔為人。
奚雲啟不敢置信，雖不明白為何民間和樂融融的一家，換作皇室卻四處血濺。
他只記得，父皇為保他平安，將他差往南下。
他只記得，臨去前鳳兮最後的一笑至今存留心底。
他只記得，無論如何亦要以權謀權。
而為報母仇，令奚雲浩懊悔終生的辦法，只有奪其權，毀其刃。卻不想，權力的甜頭實在惑人，令他亦再難以自拔。
第十一章
奚獻帝望著俊雅卻一臉哀痛的奚雲啟，從他眸中透出不舍與悵然，極力張開的五指似要去抓奚雲啟的衣袖，下一步已被連忙撐住。
但聽奚雲啟聲兒有哽咽：「兒臣在這兒，父皇！」
他們二人均清楚，這一次是最後一次，是兒拜見父，亦是父告別兒。從此以後，奚雲啟便只能抱著靈牌緬懷，天人永隔。
「你聽著，牢牢的記住我說的話……」奚獻帝干啞的聲兒不似人的，渾濁不清：「景如山死前交還的虎符被朕毀了，剩下的一枚……三年前我便交給了你母妃，那塊玉佩……」
奚雲啟大驚，如被轟雷擊打胸口般不可置信，腦中頓時空白。
那塊綠幽幽內里泛著絲絲棉絮的翠玉，名喚「天驚」。那時的他並不明白此名的來歷，只覺得美玉當屬美名。所謂「虎符」，究竟大小如何，形狀如何，是石頭還是美玉，無人見過、無人知曉，歷代奚朝帝王以此為傳位信物，但凡持有此物者便是新帝之選。三年前，奚獻帝念在奚雲啟尚年幼，心思不夠細膩，亦有些婦人之仁，在贈玉之時為防他行事魯莽，求勝心急，並未告知真正用途。於是便假雲妃之手讓其轉告奚雲啟，此玉乃皇室歷代相傳之物，不可輕易贈與旁人，就連雲妃也不知其真相。
不想雲妃不明所以之下，卻會錯了意：「這玉佩晶瑩剔透，一看便是上品，母妃今日就送了你以作未來娶正室的信物。皇兒你可要記住，這物件乃天家相傳，只可給你真心喜愛並最信任的女子，切莫隨意棄了……」如此陰差陽錯，令如今的奚雲啟陷入進退維谷的境地。
只見奚雲啟嘴角僵硬的扯了個笑容，聲兒也有些緊：「如此，便只有那塊玉可以……」
奚獻帝緩緩點頭：「這幾年，你皇兄悖謬殘暴之性情愈來愈甚，並非是明君之才，只怕日後還要對其它皇兒下了毒手，而你生性仁厚，於百姓該是福啊……所以，朕要你為自保奪位，為天下奪位……朕也知道是為難你了。可如今就算朕在此改了詔書也沒用，你手中無兵、無權，有了詔書等於是害了你……唇亡齒寒，等朕去後，你身處境地只怕如履薄冰，度日艱難……可你亦要規行矩步，切勿意氣用事。」話未說完，奚獻帝猛咳幾聲，臉漲得通紅似是要背過氣去，全然未注意到奚雲啟若有所思的神情。