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其二，北疆王機密被泄致使兄弟反目，掀起京城內亂；朝堂上朝臣諸多不合，幾番叫陣對罵；後不論是桑國使臣覲見也好，北伐、西討、調軍集權之策實施執行也罷，這些事中毫無意外的竟都牽扯一人：南溪王奚雲周。這當真也是巧合麼？但凡有此人在，奚雲帝無論行何事，施何策，都事倍功半，後勁不足，可明面上奚雲周卻又竭盡所能，卻毫無所獲，致使此人在外有個庸碌無為的名聲，比起旁的奚家之人更顯愚鈍。
其三，只有奚雲綬、奚雲周此二人之間有某種干係，這一連串的事情才有個合理的解釋。桑國使臣極有可能是他們演得好戲，且後續之事，此二人一直對壘分明，一白臉，一紅臉，奚雲周代奚雲帝辦事，事事第一個出面，即便於朝堂大放厥詞，爭個面紅耳赤，也好似全無再在意，一心為帝兄出人出力，無私無怨，且奚雲綬首當其衝便成了目標，然交手至今雙方皆無損傷，制衡穩固之玄妙，實在可疑——唯一的解釋，便是他們之間早有默契。
思及此，鳳兮已有些坐立不安，心裡更為大膽的猜測此行怕是瓮中捉鱉，黃雀在後，費刑幾人安危堪虞，更甚者會直接牽連西討之行——子晟！
「在想什麼？」冷不防的，一隻白細冰冷的手沿著鳳兮的鬢角輕撫而下，她促然大驚，險些一躍而起——方才只顧著揣測猜忌，卻不知奚雲綬已回了房內。
輕撫著心口，鳳兮強行壓制著心虛，暗自告誡切莫自亂陣腳，遂謹慎打量此人，與前幾次的眼神額外不同，似是頭一次才認識他般。
奚雲綬雙眸死氣沉沉，隱現一絲鮮活之氣也急閃而過，內里毫無溫度。陰柔之貌透著令人匪夷所思的深奧，鬢如霧，眉如裁，面如霜，與其說奚雲綬是個男人，倒不如說更像只飄忽不定的鬼魂，才有這般難以捉摸的狡猾，使她不寒而慄。
「夜深了，怎的還不睡。」奚雲綬似是毫無所覺鳳兮的異樣，逕自牽著她的手往內室而去，直至觸目臥榻在即，鳳兮才豁然轉身，甩開牽制。
只聽淡淡的拒絕之詞：「我只想一個人靜靜。」
奚雲綬輕笑出聲，似是笑她的掙扎，笑她的自掘墳墓：「相信我，沒有我在你更會胡思亂想，與其苦思難得驗證，何不親口問我？」
話音落，奚雲綬箭步而上，瘦削的手有力的擭住她肩胛處——鳳兮的鎖骨立時鈍痛難耐，後被一把甩上床褥，那人順勢欺壓而上，白淨無暇的面上一派隨和，輕鬆地淺笑，慵懶閒適，仿若閒話家常般。
「你已經開始懷疑了，不是麼？怎麼不問呢？」聽其言，觀其行，透著無奈、埋怨、責怪，似逗弄利爪下的寵物，瘙癢般彰顯寵愛，在調情與下流間拿捏的分毫不差。
鳳兮先是一愣，然腦中靈光一閃，於眨眼間明白一切：「你設計我？」
抬起衣袖一聞，果然沾染了窗欞內幾盆花草的氣味，於深夜裡額外突兀。難怪她見小川額外順利，除了有費刑在外打點，也歸功於奚雲綬故意放水。
奚雲綬笑而答道：「昨日我就好奇，是什麼樣的女子可以如此淡定，既不想逃逸，也不做掙扎，淡然若素——直到西青煎藥時，你眼中閃爍某種疑惑，才令我關注起此人……更甚者，其中一人曾故意露出身手，如此大意，我不得不懷疑這是在向你示警。入城後，點燈人突兀而現，大張旗鼓，我便故意作出緊張之相，鬆懈你的戒心……本來我也不確定你們認識，但是我後來故意擺放的那幾盆花卻出賣了你。」
如此說來，奚雲綬一早就存了戒心，有所保留，先前那般情之所鍾也可稱虛情假意，直至證實鳳兮之念，終露出狐狸尾巴，先聲奪人。
人說明槍易躲，暗箭難防，然一個陰險偽君子若一改常態撕掉偽裝，將真面目示人時，只怕是更令人防不勝防。
「的確，是我太大意了，不過你的證實也恰恰證實了我一個想法！」
至此，鳳兮也覺得廢話沒必要再說，遂輕巧一笑，開門見山：「如果我沒料錯，這十四娘背後的支持者就是奚雲周。而你之所以放心將西來客棧交與此人，更能說明你與奚雲周暗通款曲……本來我也不太肯定十四娘與奚雲周的關係，然而卻也只有自己的女人，才能令一個表面裝作愚鈍，實則老謀深算的男人真正放心，也只有奚雲周派出的人，才方便一邊牽制你，將合作關係順延下去，一邊又能周旋於流春王身邊，各取利益所需。」
鳳兮暗妥，十四娘作為一個中間人，接連著三根線，致使流春王、奚雲綬、奚雲周互相制約，誰也不可能在短時間內聯合其一吞掉第三人，暫時維護穩固局面，將苗頭一致對外，對奚雲帝，對南方另兩王，對子晟……
是啊，子晟！
此次西討定不會如表面般簡單，說不準這正是個陷阱，說不準下一刻流春王、奚雲綬便會從後方突襲，包剿置子晟於死地！
「如今的時局，我只有與人為謀，聯手協作，才能穩固僅有的籌碼，逐一擴大，逐一吞併，雲周也是這般想法，我們才會一拍即合。」奚雲綬呵呵笑著，倒有些直言不諱了。
「雲周這幾年處處受制，無論成績如何，得利的大多是雲啟，他早就厭倦了這般雲啟分大餅，他占小餅的現狀。跟著雲啟前呼後擁，為其造勢，他到頭來也只是個跳樑小丑，最好的下場也不過是賢王罷了，可若想稱霸一方首先就要擺脫雲啟——他缺的是個合伙人，而我正好能給他要的一切。」從奚雲綬口中不難得知，奚雲周同旁人一般，是嫌餅太小了，不夠分了——可獨吞，有本事吞的下麼？