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　　  老侍從說：「側夫人早在城主暴斃的第二日，也在城主床前飲毒自盡了。」

　　  我一下子跌在地上，心裡空的好似再也填不滿了，空的連眼淚也流不出一滴。我撫上面頰，好似不能接受自己冷酷無情的事實，但無論怎麼摸，都是乾澀一片。類似的場景曾在我娘身上看過，當傳話的人告訴她我爹去世時，她也是一臉死灰但卻不哭不鬧，六神無主之餘也不斷告訴自己這不是真的，直到她親眼目睹我爹的屍體才崩潰哭了出來，因為理智已經不能說服更多，唯有相信現實。

　　  我問：「合歡去前，還說過什麼？」

　　  老侍從交給我一塊琉璃，那是合歡的貼身物：「她說，留給她的妹妹，還說其實她並不記恨莫城主，也不嫉恨她的妹妹比她幸運，只是一直不甘心生為奴才就要一生為奴的命運，總想著打破，可沒想到打破了命運，也打破了身邊親人的心，她很後悔，更不願放下城主和夫人，知道夫人早晚會跟上來，所以先一步過去為他們打點好一切，希望在陰間繼續為奴補償生前欠下的一切。哦，還有，她說如果有可能，希望她的妹妹不要再為奴為婢。」

　　  離開啟城前，在老侍從的幫忙下，我們簡單處理了城主一家三口的屍首，儘量將他們都放上一張床。

　　  看著合歡的臉，我終於哭了，哭了多久已經忘了，只記得在哭的時候，眼前是黑壓壓的，大約快要失明了一般。我終於能理解我娘為何把眼淚留到最後了，因為事實擺在眼前，活人已退無可退，斯人已矣，再沒什麼可失去的，活人卻要承受言語難以形容的悲痛，難怪老一輩人總說親人去後，活人也會折壽五年，那五年多半是被哭掉的。

　　  我爹去世的時候我沒哭，我娘改嫁的時候我也沒哭，倒是合歡去了，我一次哭了夠本，後來想想，這是因為血緣上的親人還不如合歡來的親吧，畢竟我和爹娘感情淡薄，合歡身上便傾注了我所有的親情，所以這一哭，便意味著我已經沒有親人了。

　　  老侍從問我：「城府的人都跑光了，姑娘打算怎麼處理剩下的事？」

　　  我恍恍惚惚的站起身，環顧四周，張了幾次嘴才發出聲音：「哦，那便燒了吧。」

　　  這時我才明白當初為何沒有和莫珩走，上天安排我留下來為他們了結後事，因為老侍從一個人實在是無能為力。

　　  聽當時城外正在研究蝗害屍體的自然科學家說，遠遠就見啟城最高處染了紅霞，煞是好看，好像是這座即將死去的城池最後一次燃燒了生命，許久許久後，見城門那兒走出兩人，一老一少，一男一女，兩人回頭望著天邊紅霞，身軀映在紅光內，形成了一幅難以言喻的美感。

　　  不得不提的是，在啟程滅亡的過程里，天朝那邊沒有採取任何援救措施，可能是路上傳信耽擱了，也可能是天朝認為啟城招安另外三國已經完成了歷史任務，早該自然滅亡了吧，正所謂狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，少了啟城，餘下三國更容易行程三足鼎立的局面，互相牽制。畢竟古往今來多少吵架，都是雙數掐，單數和，就好比兩口子總會吵架，多了一個孩子就會和睦些的道理一樣。

　　  之後，我和老侍從一起上了路，沿著國道往天啟城走，途徑的人都在談論城主三人先後殉情的傳奇佳話，好似啟城的滅亡還抵不上愛情的殉葬來的津津樂道。

　　  老侍從問我，為什麼選擇在天啟國重頭開始。

　　  我說：「哦，沒什麼，就是想問問莫城主為什麼不救啟程吧？」

　　  說起莫珩，我又想起了合歡，也許這種條件反射將會持續到我生命終結的那一日。

　　  而合歡到底喜歡城主多一些，還是莫珩多一些，這已經成為了永遠的謎。若是硬要我分析個頭頭是道，我只能說，莫珩是合歡的遺憾和潛藏在心裡的夢，這個夢是瑰麗的，只除了最後那一道美中不足的裂痕，但這世間沒有完美的人或物，所以我也相信合歡是可以原諒這種美中不足的，而城主是合歡唯一經歷過的男人，就算不是最愛，也因他付出了她唯一一次的生命，自古殉情都高於愛情，所以就算他們之間沒有愛，也有理解、關懷和一路相隨的默契。

　　  這麼一評價，合歡的歷史地位立刻得到了升華，到底在這樣一個女人心中，是國家的愛更崇高，還是兒女私情更可貴，答案不言而喻，早在若干年前，她已經辭去了一段初戀，又何況心裡從未實現過的夢呢，真是若為自由故，兩者皆可拋。

　　  卷一 天啟篇 〇五

　　  當我和老侍從一起抵達天啟城下時，眼見通關口檢查嚴密，我們便決定就地結拜成異姓爺孫，方便對外介紹。

　　  老侍從姓連，年輕那會兒叫連城，後來許多年過去了，知道他姓名的人都老死了，再沒人叫他連城，只叫他連伯。

　　  活得久的人都愛說一句話，我吃的鹽比你吃過的米還多，所以遇到這種人，我一向是不爭辯的，因為我確實才疏學淺，只好多聽忠言，並不會以為自己就是意外中的例外。於是聽見多識廣的連伯說，像這樣的通關口往往都有潛規則，要不給錢，要不給摸，長得寒磣的給錢，長得漂亮的給錢也沒用。

　　  我問連伯我算是漂亮的還是寒磣的，連伯說我是介乎兩者之間的，要看通關口守衛好不好我這一口，萬一人家認為我這個水平的也能將就，那就只好給摸了，因為我們也確實沒幾個錢。