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　　  邊上的可慧卻皺著眉頭遲遲未動，看到清海動了，便向他投去一個哀然的眼神，也將手抬了起來，卻最終放在了食案上。

　　  就在眾人踟躕的時候，卻聽見一個聲音清然謙和：「陛下謬讚了。」

　　  眾人抬頭，卻看見作為勝者而坐在最前面榮枯雙手捧著銀酒杯站起來：「只是諸位師兄乍見天顏，又在辯法會中輸給了小僧，略略有些慚愧不敢受此禮，小僧作為此次辯法會的勝者，替諸位師兄飲此杯。」

　　  言罷，他便捧著酒杯一飲而盡。

　　  只是醇液入口，卻沒有想像中那種微醺的滋味，反而清冽甘甜，絲毫沒有酒味。

　　  榮枯心裡立刻就明白了，眼前這個高高在上坐在龍椅上的男人，確實是李安然的親父。

　　  ——父女二人，連試探別人，立威恐嚇，都想得這般絲絲入扣。

　　  李昌坐在上首哈哈大笑：「榮枯法師好膽量，朕就喜歡有膽量的男子漢！」他側頭對著坐在一邊的其餘十五僧道，「諸位法師誤會啦，這壺裡不是酒，是用蜜棗子泡出來的甘糖水。」

　　  言罷，便高舉了自己手上的酒杯，又敬了諸位法師一杯。

　　  ——若說之前不喝，是因為顧忌飲酒破戒的戒律，那麼現在這一杯喝下去，便是認了皇帝所說的「代表大周十五道佛寺，交出田產，歸於朝廷」的褒揚。  

　　  他們已經拒絕了一次，不能再冒犯天顏第二次。

　　  清海給自己斟了一杯甘糖水，對著皇帝道：「老僧，謝陛下。」

　　  清海帶頭，其他人便也紛紛舉著酒杯，用甘糖水代替酒，回了皇帝的敬酒。

　　  皇帝很高興，捋了一把鬍鬚道：「朕打算著六部官員前去管理將相關地契、文書整理，收歸之事，也多虧了諸位法師深明大義，他日在史書上，必定是後人讚譽的濃墨重彩的一筆啊！」

　　  眾人只好苦笑著稱是。

　　  還能怎麼辦，皇帝都打算讓你們名垂千史了，你們還要不識好歹的反抗嗎？

　　  即將被派去做高強度工作的六部官員：……

　　  一時間不知道該擺出什麼表情才好，大概微笑就可以了吧。

　　  宮宴一直持續到深夜，以漫天的絢爛的煙火作為結束，一干人在由金吾衛護送離開皇城的時候，清海突然顫巍巍的走到了榮枯的邊上。

　　  榮枯連忙躬身扶住了這個老僧：「法師有何指教？」

　　  清海勉力站直身子，看向榮枯：「我還有一句話要問佛子。」

　　  榮枯鬆開了手，站直了身子，正對著清海雙手合十：「法師請問。」  

　　  「佛子……可護我佛法，生生不息，不入末法？」

　　  這一句話，明問榮枯。

　　  暗詢寧王。

　　  榮枯雙手合十：「定不辱使命。」

　　  這顆菩提樹，已經長歪了許多的枝丫，該有人修剪、移植它，讓它以最初之人所期望的方式，蓬勃而生了。

　　  清海便點點頭，顫巍巍的在他人的扶持之下，漸漸走向了遠方。

　　  榮枯站在那遠去的十五人身後，雙手合十，深深行了一禮。

　　  李安然策馬走到他邊上：「法師回答的倒是乾脆。」

　　  「那殿下呢？」榮枯抬起頭來看著她，他不會騎馬，所以只能跟著李安然步行，他覺得李安然剛剛是聽到了清海的話的。

　　  李安然從馬上下來，牽著馬和榮枯並肩同行：「沒有了田產，就斷了寺廟自給自足，很快他們會為了維持寺廟的運營，而將多年積累的財富流入到民間去，少則一年，多則兩年，他們會漸漸入不敷出，開始考慮關閉掉義學和義醫坊。」

　　  榮枯和她並排慢慢走著：「殿下是要將義學和義醫坊收入朝廷囊中嗎？」

　　  李安然不置可否，接著說道：「當義學和義醫坊被收歸朝廷之後，他們能獲得短暫的喘息，但是接下來，朝廷會禁止寺廟開設私驛，這樣一來，進一步縮減了寺廟的非捐贈收入，大寺門到了這一步，就會考慮裁撤人員——啊，可能不會那麼順利，但是到時候有問題就具體針對問題解決吧。」同時還要提高度牒發放的條件，限制度牒的發放。  

　　  而且……慈淨寺的髒污事拖得太久了，得在自己去威州之前處理掉。

　　  榮枯垂眸思忖，恍然大悟：「若是這個時候，殿下提出控制僧團人數，由各院上部座考核眾僧，不通之人勒令還俗——這就——」

　　  這就完全是寺廟僧眾為了精進佛法而自發發生的行為，算不上皇帝支持滅佛了，甚至可以粉飾為是為了佛學「純粹」而行此舉。

　　  李安然笑而不答。

　　  榮枯卻停下了腳步，眉毛微蹙，他有些哀傷道：「殿下，非得如此嗎？」

　　  「這是他們自己的抉擇，但凡一開始不那麼貪婪，我也不會這樣算計。」李安然握著韁繩，回頭看著他，「榮枯，我是大周的親王，我做什麼事情都是以大周萬民，家國社稷出發的——我沒有多餘的慈悲分給那些威脅大周繁榮昌盛的人。」

　　  她說這話的時候，聲音低沉而冷酷，和她父親更加相似了。

　　  榮枯沉默。

　　  須臾之後卻聽見李安然換了一種更為輕快的聲音道：「不過，我還有很多事情是可以為了愉悅自己而做——聽說明湖的荷花開得不錯，開得早了的還結了蓮蓬，你選個日子隨我去游明湖可否？」

　　  這一刻，她好像又變成了那個榮枯熟悉的，貪吃好玩，懶洋洋沒個正型的李安然。